Ogni anno migliaia di persone si sottopongono a un nuovo intervento di anca o ginocchio, ma quanto sono soddisfatte?

Le protesi di anca e ginocchio sono tra gli interventi chirurgici più comunemente eseguiti nei Paesi Bassi. Decine di migliaia di persone si sottopongono a questa procedura ogni anno per alleviare l'osteoartrite. Spesso con apparente successo: il dolore si riduce, la deambulazione migliora e le persone possono riprendere la loro vita quotidiana.

Ma quanto sono soddisfatti i pazienti dopo una procedura del genere? I risultati sono sempre così promettenti? Analizziamo i numeri.

Sulla carta, i dati sono impressionanti. Secondo un'ampia revisione sistematica sulla soddisfazione dopo un intervento di sostituzione del ginocchio, dall'80 al 100% dei pazienti è soddisfatto dell'esito dell'intervento ^. Osserviamo punteggi di soddisfazione altrettanto elevati per le protesi d'anca, sebbene circa il 7 % dei pazienti rimanga insoddisfatto, nonostante la riuscita tecnica della procedura.

Quel tasso di insoddisfazione dal 7 al 20 percento potrebbe sembrare un numero esiguo, ma se si considera che coinvolge migliaia di interventi chirurgici all'anno, stiamo parlando di un numero significativo di persone deluse. Cosa distingue i pazienti soddisfatti da quelli insoddisfatti?

Uno dei fattori più importanti sembra essere rappresentato dalle aspettative pregresse. I pazienti che speravano di tornare a fare attività fisica senza dolore o di salire le scale senza sforzo hanno maggiori probabilità di rimanere delusi quando questi obiettivi non vengono raggiunti. La ricerca dimostra che aspettative realistiche prima dell'intervento chirurgico contribuiscono in modo significativo alla soddisfazione postoperatoria.

Ciò significa che una buona comunicazione con il chirurgo è essenziale. Medici e pazienti devono comprendere chiaramente cosa è possibile e cosa non lo è. Questo impedisce ai pazienti di sottoporsi all'intervento chirurgico con aspettative irrealistiche e di rimanere insoddisfatti in seguito di una procedura clinicamente riuscita.

Anche altri fattori giocano un ruolo. Le persone che soffrono di dolore persistente dopo l'intervento chirurgico ottengono punteggi di soddisfazione più bassi. Inoltre, le persone con ansia, depressione o altri problemi di salute mentale prima dell'intervento chirurgico spesso riportano una minore soddisfazione in seguito. La salute mentale è attualmente ben lungi dall'essere sempre considerata nella fase di preparazione, ma i ricercatori ritengono che dovrebbe essere inclusa nella valutazione.

Inoltre, le persone affette da più patologie croniche hanno risultati peggiori rispetto a quelle senza comorbilità. Il recupero è più lento e il rischio di complicanze è più elevato, il che influisce sull'esperienza complessiva.

Sebbene i risultati varino da uno studio all'altro, alcune analisi mostrano che i pazienti più giovani sono più spesso insoddisfatti rispetto ai pazienti più anziani. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che i giovani pongono maggiori aspettative in termini di prestazioni. Le donne sembrano essere leggermente più insoddisfatte degli uomini, sebbene queste differenze siano minime.

È sorprendente che la soddisfazione dopo una sostituzione dell'anca sia leggermente superiore rispetto a quella dopo una sostituzione del ginocchio. Ciò potrebbe essere correlato alla complessità dell'articolazione del ginocchio e alle maggiori aspettative di recupero funzionale. I pazienti sembrano essere più soddisfatti del sollievo dal dolore e della mobilità dopo l'intervento chirurgico all'anca, mentre i disturbi al ginocchio a volte si rivelano più persistenti.

La sostituzione dell'anca o del ginocchio è una soluzione per molte persone. La maggior parte dei pazienti è soddisfatta, ma un gruppo significativo continua a lottare con dolore o delusione. Una buona informazione, aspettative realistiche e attenzione alla salute mentale e fisica possono ridurre questa insoddisfazione.

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Nota bene: questo non è un consiglio medico. In caso di dubbi sulla propria salute, consultare sempre un medico.