Il test, con un campione di sangue, rileva i tumori nelle fasi iniziali

▲ Immagine generata dall'intelligenza artificiale Gemini

Europa Press

Quotidiano La Jornada, venerdì 1 agosto 2025, p. 6

Madrid. Un team guidato da uno specialista del Centro Nazionale Spagnolo per la Ricerca sul Cancro (CNIO) ha sviluppato un test in grado di rilevare i tumori solidi nelle fasi iniziali utilizzando un semplice campione di sangue, fornendo al contempo informazioni rilevanti per la scelta del trattamento.

Lo studio, condotto da Gonçalo Bernardes, responsabile del gruppo di biologia chimica traslazionale presso il Centro nazionale spagnolo per la ricerca sul cancro (CNIO), è stato pubblicato sulla rivista Nature Communications .

Per ottenere una diagnosi precoce, il team ha concentrato il test non sui marcatori emessi dal tumore, ma sulla reazione difensiva dell'organismo al cancro. È noto fin dal XIX secolo che la comparsa di cellule tumorali provoca alterazioni nel sistema immunitario, e si sapeva anche che queste alterazioni sono più intense nelle fasi iniziali del cancro. Ma queste alterazioni non erano mai state utilizzate per la diagnosi. Il nuovo studio si concentra su questi marcatori, in particolare sulle alterazioni delle proteine del sangue che si verificano quando il cancro altera il sistema immunitario.

Il nostro approccio si è dimostrato particolarmente efficace nell'individuazione dei tumori in fase iniziale, il che è fondamentale perché, se li individuiamo in tempo, possiamo curare molti tipi di cancro , ha spiegato Bernardes.

Nel proporre questo approccio, il team ha incontrato un problema: il sangue umano contiene più di 5.000 proteine, rendendone estremamente difficile l'analisi. Pertanto, hanno utilizzato l'analisi bioinformatica e hanno ristretto l'obiettivo dello studio a cinque amminoacidi: lisina, triptofano, tirosina, cisteina e cisteina non legata a legami disolfuro.

Hanno quindi sottoposto il campione a reazioni che emettono fluorescenza quando viene esposto alla luce – reazioni fluorogeniche – e che hanno rivelato l'esatta concentrazione di ciascuno di questi amminoacidi nel plasma. Utilizzando l'apprendimento automatico , hanno identificato modelli in queste concentrazioni che potrebbero essere tradotti in segnali diagnostici.

I campioni studiati finora non provenivano esclusivamente da persone affette da cancro: "È molto importante notare che, analizzando campioni di pazienti con altre malattie, abbiamo scoperto che i segnali sono diversi. Ad esempio, i segnali immunologici di una persona con SARS-CoV-2 sono diversi da quelli di una persona affetta da cancro, così come lo sono in diversi tipi di cancro e persino in diversi stadi. Possiamo identificare tutto questo con il nostro test ", ha osservato Bernardes.

Le caratteristiche uniche di ciascun tipo di cancro forniscono anche altre informazioni di interesse per la pratica clinica: la risposta o meno del paziente a determinati trattamenti. L'articolo descrive come il test abbia un'accuratezza del 100% nel predire la mancata risposta di un paziente a un trattamento antimetastatico. Quando ha previsto la risposta positiva, l'accuratezza è stata dell'87%. Pertanto, sostengono che il test potrebbe essere utilizzato anche per la medicina di precisione nella scelta dei trattamenti.

Altri test in corso

Un campione di 170 pazienti è stato sufficiente per raggiungere questo punto, ma il ricercatore riconosce che sono necessari molti più dati per completare lo sviluppo commerciale del test. A tal fine, due studi clinici sono già in corso nel Regno Unito, finanziati dal sistema sanitario nazionale di quel paese, e una serie di altri studi sono in corso in vari paesi come gli Stati Uniti e la Cina. Una volta sviluppata, la piattaforma sarà probabilmente commercializzata attraverso una società spin-off di Cambridge chiamata Proteotype Ltd., di cui Bernardes è co-fondatore insieme ad altri autori.

Come spiegato nell'articolo pubblicato, hanno applicato questa tecnica a campioni di 170 pazienti e sono riusciti a identificare il 78 percento dei tumori con un tasso di falsi positivi pari a zero.

Bernardes sottolinea inoltre che il test è facile da usare, richiedendo solo un piccolo campione di sangue e reagenti semplici reperibili in qualsiasi ospedale. Per formulare la diagnosi, il team di Bernardes, professore presso l'Università di Cambridge (Regno Unito), sta sviluppando una piattaforma che analizzerà i dati.

▲ L'astronauta Dave Scott pilotò il buggy fuoristrada sulla superficie lunare nel 1971. Foto di Europa Press

Europa Press

Quotidiano La Jornada, venerdì 1 agosto 2025, p. 6

Madrid. Ieri sono trascorsi 54 anni da quando, nel 1971, l'astronauta dell'Apollo XV Dave Scott guidò per la prima volta il famoso buggy fuoristrada per attraversare la superficie lunare.

Il Lunar Rover Vehicle (LRV) arrivò sulla Luna imballato e misurava 90 x 150 x 170 centimetri, inserito in un compartimento del modulo di discesa LEM. L'autonomia operativa del veicolo era fissata a 78 ore durante il giorno lunare.

I tre veicoli LRV sono stati costruiti dalla Boeing, con il supporto della Delco Electronics della General Motors.

Erano costituiti da un telaio in alluminio dorato con quattro ruote (non pneumatiche, ma in rete d'acciaio) e due sedili. A pieno carico, misuravano 3,10 metri di lunghezza, 1,80 metri di larghezza e pesavano 181 chili a vuoto, inclusi il dispositivo di aggancio e dispiegamento. Il peso a pieno carico era di 621 chili.

La velocità raggiunta era di circa 3-4 chilometri orari, quella massima di 14, e in totale percorsero 90,8 chilometri sulla superficie lunare, senza mai allontanarsi di più di 9,6 chilometri dal modulo, poiché in caso di guasto del veicolo, quella era la distanza massima di sicurezza che potevano percorrere a piedi fino alla nave, riporta Wikipedia.

Oltre a trasportare due astronauti, trasportava anche antenne a corto raggio, ripetitori per comunicazioni radio in diretta con la Terra, telecamere, macchine fotografiche, una trivella per il terreno, pinzette per la raccolta di campioni, un magnetometro, utensili, pezzi di ricambio e cassette sotto i sedili.