Una combinazione di due farmaci offre una nuova speranza per il cancro ovarico

Secondo uno studio condotto presso la Weill Cornell Medicine (USA), la combinazione di due farmaci sperimentali ha dimostrato di inibire la crescita tumorale nel carcinoma ovarico e di bloccare la resistenza ad altri farmaci. La ricerca presenta una strategia promettente contro questa forma di cancro difficile da trattare e dimostra un nuovo e potente approccio per l'identificazione di trattamenti efficaci per tumori geneticamente eterogenei.

Il cancro ovarico può essere causato da mutazioni in molti geni diversi. Questo complica la progettazione di farmaci mirati a mutazioni comuni.

Nello studio, pubblicato sulla rivista Cell Reports Medicine , i ricercatori si sono concentrati sull'attivazione di vie di segnalazione specifiche per le cellule tumorali ovariche. Hanno così identificato una nuova strategia terapeutica combinata che colpisce selettivamente le cellule tumorali ovariche e riduce la crescita tumorale nei modelli preclinici .

"Riteniamo che questo approccio sarà utile per identificare trattamenti efficaci per altri tumori che non presentano mutazioni ricorrenti e curabili", afferma Benjamin Hopkins, autore principale dello studio.

Nonostante rappresenti solo il 3% di tutti i tumori femminili, il tumore ovarico è la quinta causa di morte per cancro nelle donne. Si stima che entro il 2025, in Spagna, questa malattia colpirà circa 4.000 donne. Il trattamento standard per il tumore ovarico è l'intervento chirurgico per l'asportazione delle ovaie seguito da chemioterapia , ma la recidiva è comune e il tasso di sopravvivenza a cinque anni si attesta solo sul 50% circa. Da qui la necessità di nuovi trattamenti più efficaci.

I ricercatori hanno studiato i tumori ovarici e hanno osservato che numerose mutazioni attivano una via di crescita chiamata MAPK. Hanno testato diversi farmaci e hanno scoperto che il farmaco rigosertib è efficace contro questo tipo di cancro . Tuttavia, hanno anche notato che il suo utilizzo attiva un'altra via (PI3K/mTOR), che può causare resistenza al trattamento. Pertanto, lo hanno combinato con un altro farmaco che blocca questa seconda via. Questa combinazione si è rivelata più efficace rispetto all'uso del solo rigosertib o della chemioterapia convenzionale.

Hopkins spera che questi risultati suscitino interesse tra gli sviluppatori di farmaci, includendo potenzialmente composti simili al rigosertib ma più potenti.