La strategia farmaceutica di Trump incontra la realtà dell'approvvigionamento globale

Le pressioni di Donald Trump sulle aziende farmaceutiche dell'UE affinché si trasferiscano negli Stati Uniti hanno forse ottenuto un certo successo tra i suoi elettori, ma si scontrano con importanti ostacoli strutturali e logistici.

Il 9 luglio le aziende farmaceutiche dell'UE scopriranno se saranno imposti dazi sui loro prodotti o se verrà adottato un accordo "creativo" speciale.

Indipendentemente dall'esito, tuttavia, il messaggio di Trump è chiaro: gli investimenti dell'UE nell'industria farmaceutica devono essere incrementati. Come Euractiv ha recentemente appreso da una fonte vicina alla vicenda, l'amministrazione Trump ha già contattato individualmente le aziende farmaceutiche europee.

La scorsa settimana, Trump ha firmato ampi tagli alle tasse e alla spesa. La Dott.ssa Cinzia Alcidi, Senior Research Fellow presso il Centre for European Policy Studies (CEPS), vede questo come un chiaro segnale che il presidente degli Stati Uniti sta cercando di generare entrate attraverso i dazi.

"Abbiamo un taglio delle tasse che attirerà molte aziende e sarà finanziato dai dazi imposti al resto del mondo", ha detto a Euractiv.

Nel caso del commercio farmaceutico "delicato", sostiene Alcidi, Trump potrebbe adottare misure mirate per ottenere una vittoria politica e abbassare i prezzi per i consumatori statunitensi. Tuttavia, i dazi potrebbero effettivamente far salire tali prezzi.

Non è facile trasferirsi

Gli esperti concordano sul fatto che Trump stia cercando di spostare la produzione di farmaci negli Stati Uniti.

Tuttavia, secondo Kostas Athanasakis, professore associato di economia sanitaria presso l'Università dell'Attica Occidentale di Atene, questo approccio è in un certo senso "miope" perché le aziende farmaceutiche non operano nel vuoto.

"Fanno parte di catene di approvvigionamento complesse che includono materie prime, principi attivi farmaceutici (API), eccipienti e prodotti finiti. Queste catene di approvvigionamento si sono evolute nel corso di decenni. Trasferire un impianto di produzione in un'altra parte del mondo richiederebbe tempi e risorse significativi", ha spiegato.

Questa complessità potrebbe in parte spiegare perché i dazi statunitensi sui prodotti farmaceutici siano stati rinviati. Secondo Alcidi, le decisioni di investimento si basano su considerazioni economiche piuttosto che sul bene comune dell'Europa.

Le preoccupazioni circa un possibile esodo dall'Europa hanno già spinto i CEO delle aziende farmaceutiche europee a scrivere una lettera a Ursula von der Leyen, esortandola ad adottare misure per mantenere la produzione in Europa.

Alcidi ha osservato che l'obiettivo immediato di Trump potrebbe essere quello di riportare in Europa le aziende farmaceutiche americane attualmente operative. Questa sarebbe una mossa più pratica per gli elettori e più facile da attuare nel breve termine. Tuttavia, anche questa non sarebbe un'impresa facile, poiché si tratterebbe di una decisione aziendale con un orizzonte temporale di cinque, dieci o addirittura quindici anni.

Una delle maggiori sfide per le aziende è rappresentata dall'incertezza sulla durata di queste nuove misure, data l'imprevedibilità del sostegno politico interno a Trump.

Un altro problema, secondo Alcidi, è la difficoltà di reperire personale qualificato negli Stati Uniti. Washington sta già affrontando una carenza di manodopera in settori altamente qualificati. Questa sfida potrebbe essere aggravata dalle restrizioni all'immigrazione previste da Trump e dalle tensioni in corso con il settore accademico.

Quali farmaci sarebbero maggiormente interessati?

Se i dazi venissero effettivamente introdotti, non tutti i prodotti ne risentirebbero allo stesso modo, ha spiegato Athanasakis. "Se un medicinale europeo è unico ed essenziale, avrà maggiori probabilità di raggiungere il prezzo richiesto".

I prodotti con concorrenti diretti, tuttavia, sarebbero più vulnerabili alla pressione sui prezzi. "Ciò potrebbe avere un impatto particolare sui farmaci generici, che già operano con margini di profitto ridotti e sono esposti a un'intensa concorrenza internazionale", ha aggiunto.

Tuttavia, questi scenari sono puramente teorici, poiché il governo degli Stati Uniti non ha ancora chiarito come saranno i dazi e se si applicheranno ai prodotti finiti o alle materie prime.

(mm)