Nicolás Tivani, la stella argentina della Vuelta de Algarve che ha fatto la storia del ciclismo e ha festeggiato con un due volte campione del Tour de France

La 51a edizione della classica Vuelta al Algarve ha avuto un argentino sul gradino più alto del podio. Nicolás Tivani , che corre per il team Aviludo Louletano Loulé , ha vinto la classifica Mountain Goals nella manifestazione ciclistica portoghese. E ha festeggiato il suo successo insieme a un titano del ciclismo mondiale, il danese Jonas Vingegaard , due volte vincitore del Tour de France , arrivato primo nella classifica generale e incoronato campione.

"Semplicemente felice. Poter condividere il podio con questa figura non è qualcosa che si sperimenta tutti i giorni. Grazie mille alla vita per avermi dato queste gioie. Che umile, Jonas", ha scritto il Sanjuanino su Instagram insieme a una foto in cui lo si vede con il vincitore del Tour nel 2022 e 2023, con cui ha scambiato i cappellini dopo la chiusura della gara.

Tivani, 29 anni, ha indossato la maglia azzurra, che premia il miglior corridore nelle tappe di montagna, accumulando 28 punti nelle cinque tappe, 14 in più del portoghese Joao Almeida e 15 in più dello svizzero Johan Jacobs .

Il nativo di Pocito, che ha vinto la Vuelta a San Juan qualche settimana fa, ha ottenuto i suoi primi punti con il valico dell'unico passo di montagna della prima tappa, corsa mercoledì scorso e dal finale caotico . Perché a 800 metri dal traguardo, la maggior parte del gruppo ha preso la direzione sbagliata - all'ultima rotonda, ha preso la destra quando avrebbe dovuto andare a sinistra - ed è passata dietro agli spettatori, lasciando solo trenta ciclisti in lotta per la vittoria.

Gli organizzatori decisero quindi di annullare i risultati della classifica generale della giornata, sostenendo che la scarsa segnaletica aveva ostacolato il normale svolgimento della competizione. Ma i punti della classifica di montagna sono stati mantenuti.

Tivani incrementò il suo raccolto nelle tappe successive e nel quarto e penultimo giorno - 175,2 chilometri tra Albufeira e Faro - si assicurò il primo posto con una strategia che gli consentì di vincere i "porti". Gli è bastato completare la cronometro dell'ultima tappa per confermare la vittoria. E così fece, tagliando il traguardo al 92° posto.

"Sono molto contento di aver raggiunto gli obiettivi di montagna a un livello così alto. Era l'obiettivo che avevamo con la squadra. Sarebbe stato bello poterlo coronare con una tappa, ma sono comunque molto contento di tutto ciò che abbiamo ottenuto", ha detto al Diario de Cuyo dal Portogallo.

"È sempre bello iniziare l'anno con una vittoria. Mi è piaciuta molto questa gara, a cui ho partecipato per la prima volta", ha aggiunto.

Vingegaard era arrivato all'ultimo giorno di gara con 20 secondi di ritardo rispetto al leader della classifica generale, lo svizzero Jan Christen . Ma vinse con autorità la cronometro individuale di 19,6 chilometri tra Salir e Alto do Malhao , battendo Christen e aggiudicandosi il titolo.

Tivani, medaglia d'oro a Madison e medaglia d'argento nell'inseguimento individuale ai Giochi sudamericani del 2022 ad Asunción , era stato responsabile dell'assicurazione del primo biglietto dell'Argentina per le Olimpiadi di Parigi 2024 nell'aprile 2023, classificandosi secondo ai Campionati panamericani su strada a Panama. Ma la quota di quel Paese per la prova su strada è stata infine utilizzata da Eduardo Sepúlveda .

Plurimedagliato in Argentina e Panamericano, il ciclista di Sanjuanino corre dallo scorso anno per l'Aviludo Louletano Loulé, una squadra con licenza continentale, la terza categoria del ciclismo professionistico.

Nella sua prima stagione con quella squadra, vinse una tappa, la seconda, della Vuelta a Portugal 2024 . E questo fine settimana ha avuto il piacere di salire sul podio in Algarve, la regione più a sud del Paese, e di festeggiare insieme a uno dei migliori al mondo.