Diogo Jota, il calciatore portoghese "migliore di Figo" che non è riuscito ad affermarsi nell'Atlético Madrid.

Diciannove ore fa, Diogo José Teixeira da Silva (Massarelos, 1996) ha scritto su Instagram sotto il video del suo matrimonio con la moglie Rute Cardoso : "Un giorno che non dimenticheremo mai". La cerimonia si era svolta solo 10 giorni prima, alla presenza dei loro tre figli, di 5, 2 e meno di un anno (il più piccolo è nato a novembre). Tuttavia, un incidente stradale nelle prime ore di mercoledì e giovedì sulla A-52, nella provincia di Zamora, ha causato la morte del fratello André Silva, 26 anni, e del talentuoso calciatore del Liverpool , di soli 28 anni.

"È tecnicamente abile, fisicamente in forma, intelligente e impara le formazioni tattiche molto velocemente". È Jurgen Klopp , l'allenatore che lo ha ingaggiato per i Reds , quello che ha elogiato Diogo Jota , come era conosciuto, in quel modo, e quello che lo ha portato dal Wolverhampton cinque anni fa per poco più di 40 milioni di euro. Ha sempre avuto un ottimo rapporto con il giocatore, che è stato il primo a difendere la decisione dell'allenatore di lasciare il Pool per la direzione tecnica della Red Bull nel calcio. "È una persona per cui provo molto affetto", ha detto il portoghese nell'addio a uno dei migliori allenatori nella storia della nazionale britannica.

E questo nonostante Jota non sia mai stato titolare titolare con Klopp né quest'anno con Arne Slot . La scorsa stagione, tuttavia, il suo ritorno in squadra è stato dovuto più a un infortunio che a decisioni dell'allenatore, dato che il suo ritorno ha contribuito ad assicurare il titolo di Premier League alla squadra del tecnico olandese. Un ventesimo titolo, uno dei più ambiti.

L'affetto dell'ex allenatore era condiviso dai tifosi britannici, che consideravano il portoghese uno dei loro giocatori più amati e lo inneggiavano durante le sue partite ad Anfield: "Indossa il numero 20, ci porterà alla vittoria, arriverà da sinistra, si accentrerà e segnerà per il Liverpool. È un ragazzo portoghese, migliore di Figo , e si chiama Diogo ".

L'attaccante portoghese ha segnato 65 gol e fornito 21 assist per il Liverpool in 182 partite. È sempre stato un attaccante silenzioso che, nel suo primo periodo, ha dovuto vedersela con il trio Salah-Firmino-Mané , e non è stato facile privarli del loro minutaggio, cosa che è riuscito a fare con le sue prestazioni e il duro lavoro, oltre che con il suo talento.

Un'abilità che attirò la sua attenzione nel Merseyside quando Nuno Espirito Santo lo trasformò nel più vorace dei Wolves . Con il Wolverhampton, dove arrivò nel 2018, prima in prestito e poi come giocatore a tempo pieno, divenne una stella della Premier League non appena la squadra inglese sbarcò in First Division. Con i suoi 44 gol e 13 assist, trasformò una squadra neopromossa in una contendente europea.

Il portoghese non era un giocatore svelto. Il suo gioco non è eccessivamente appariscente, ma è molto efficace e utile per i suoi club. L'Atlético Madrid, tuttavia, non ha avuto abbastanza pazienza per permettergli di affermarsi pienamente. La squadra biancorossa è stata la prima grande squadra a notare le sue doti dimostrate al Paços de Ferreira, dove avrebbe debuttato in prima squadra.

Il giocatore portoghese, però, non è riuscito a farlo in una partita ufficiale con i Colchoneros, per i quali aveva firmato nel 2016 e che lo avevano prestato prima al Porto, dove aveva giocato bene, e poi ai Wolves, che due anni dopo lo avrebbero acquistato per 14 milioni di euro in una squadra nella quale sarebbe diventato una stella.

Selezione

Chi avrebbe mai pensato che questo calciatore, cresciuto nelle giovanili del Gondomar SC, sarebbe finito a giocare per la nazionale portoghese al fianco di uno dei suoi idoli e mentori? Jota ricordava sempre una frase di Cristiano Ronaldo , pronunciata quando faticava a segnare: "Segnare gol è come aprire una bottiglia di ketchup: quando esce la prima goccia, esce tutto". "È una delle frasi di Ronaldo, e mi è rimasta impressa in tutti questi anni", ha osservato l'attaccante.

Con la nazionale portoghese ha segnato 14 gol in 49 presenze. Numeri di tutto rispetto per un giocatore che, come nei suoi club, ha generalmente giocato come sostituto. Tuttavia, con la nazionale ha vinto due titoli della Nations League, il più recente dei quali è stato quello strappato alla nazionale spagnola in Germania.

Jota , calciatore che aveva ancora davanti a sé i migliori anni della sua carriera, vinse, a livello di club, il titolo di Seconda Divisione inglese con i Wolves e poi con il Liverpool, la già citata Premier League, due Coppe di Lega, un Community Shield e una FA Cup.