Alexander Zverev e la salute mentale: quando essere milionario, avere successo ed essere uno dei migliori tennisti al mondo non basta a renderti felice.

Faccio fatica a trovare la gioia fuori dal campo e mi sento molto, molto solo. Non ho mai provato niente del genere prima. Ho problemi mentali e li avverto dall'Australian Open. Sto cercando di trovare il modo di uscire da questo stato, ma continuo a ricadere. Non è piacevole. Il mio problema non è il tennis in questo momento, è trovare qualcosa dentro di me. Vado a dormire senza la motivazione di alzarmi il giorno dopo." Pochi minuti prima, Alexander Zverev era stato eliminato a sorpresa al primo turno di Wimbledon , e le sue parole hanno echeggiato per tutto l'All England Championships .

Si possono dire molte cose sul tedesco, ma mai che se la passi male. Al contrario. È terzo nel ranking mondiale e spesso è stato a una manciata di incontri dal numero 1 del mondo. I suoi guadagni ufficiali raggiungono quasi i 54 milioni di dollari e ha vinto 24 titoli. Ma al torneo più importante del mondo, ha messo a nudo la sua essenza e ha parlato apertamente, portando, come tanti altri atleti, sul tavolo il tema della salute mentale .

Dal punto di vista numerico, Zverev può essere considerato un tennista di successo . Ci è voluto poco tempo perché Adidas lo portasse via da Nike mentre appariva sul circuito con il marchio americano e all'inizio del 2016, quando non aveva ancora vinto il suo primo torneo, il marchio tedesco lo ha tenuto e lo ha inserito tra le sue stelle di punta. Le sue qualità lo hanno presto fatto distinguere tra altre figure della sua generazione come Daniil Medvedev , Casper Ruud , Stefanos Tsitsipas , Nick Kyrgios , Kyle Edmund e Borna Coric , ad esempio: la sua altezza (1,98 metri), i suoi occhi azzurri e i suoi capelli biondi lo hanno inoltre reso un modello preferito per le grandi aziende.

Ma tutto questo non basta a Zverev.

Diversi colleghi hanno affermato di poter empatizzare con lui. Altri gli hanno offerto consigli. Amanda Anisimova , semifinalista del Roland Garros 2019 a soli 17 anni, che due anni fa ha addirittura abbandonato il tour per "esaurimento mentale", ha dichiarato: "È decisamente complicato. Ognuno di noi attraversa un momento difficile della vita. Abbiamo i nostri momenti di negatività. Onestamente, ci vuole un po' di auto-riflessione, capire cosa non va o come posso creare uno stile di vita che mi piaccia. Sento che ci sono molte vie d'uscita. Per me, la cosa più importante è stato trovare persone di cui mi potevo fidare. Persone con cui potevo parlare".

Alcuni hanno anche suggerito la terapia. Aryna Sabalenka , la numero uno al mondo, ha ricordato di lavorare con uno psicologo da cinque anni perché "è davvero importante parlare apertamente di qualsiasi cosa si stia affrontando... È davvero importante essere aperti e parlare di ciò che si sta attraversando, perché se lo si tiene dentro, non farà altro che distruggerti. Credo che sia qualcosa che sta succedendo a lui".

"La nostra identità è così incentrata sull'essere una tennista. È fantastico, ma quando si affrontano settimane, mesi, anni difficili nel tour, questo può davvero influenzare il modo in cui ci si vede come persona", ha spiegato Madison Keys , la campionessa americana australiana, aggiungendo: "È davvero importante riuscire a immergersi in questo e capire come separare le due personalità e sapere di non essere solo una tennista, ma una persona completa con altre qualità davvero interessanti, altri interessi e diverse cose nella vita".

Infine, il russo Andrey Rublev ha sottolineato: "Il tennis dovrebbe essere solo lo stimolo. Dobbiamo affrontare ciò che sta accadendo dentro di noi".

Dall'altra parte c'era nientemeno che Mischa Zverev , suo fratello maggiore e allenatore. E non lo ha lasciato in buona luce. " Certo, la vita è dura, ma ci sono milioni di persone che la vivono, e penso che sia molto più dura per i bambini in Africa che per un tennista a Wimbledon", ha detto.

Zverev ha fatto suonare altri campanelli d'allarme. Non solo nel tennis. È un chiaro esempio del fatto che il cervello prevale sempre, anche con il corpo più vincente e... milionario. Con la salute non si gioca. E ancora meno con la salute mentale.