Gli USA battono i sauditi e conquistano il titolo per KO nella Gold Cup
Il difensore Chris Richards ha segnato con un tocco di palla su calcio di punizione nel secondo tempo, regalando agli Stati Uniti la vittoria per 1-0 contro l'Arabia Saudita giovedì sera, portando gli americani ai quarti di finale della Concacaf Gold Cup.
Al 62° minuto, Richards ha seguito la palla mentre volava in area su calcio di punizione a effetto di Sebastian Berhalter , deviandola con il piede sinistro oltre il portiere saudita Nawaf Al-Aqidi.
La vittoria e il pareggio per 1-1 tra Trinidad e Tobago e Haiti nell'altra partita del Gruppo D di giovedì a Houston hanno assicurato il passaggio alla fase a eliminazione diretta agli americani, che hanno portato a 42 vittorie, una sconfitta e cinque pareggi il bilancio della fase a gironi.
Gli Stati Uniti hanno vinto il loro girone in 16 delle 17 Gold Cup e chiuderanno il Gruppo D domenica contro Haiti ad Arlington, in Texas.
L'allenatore statunitense Mauricio Pochettino ha mantenuto la stessa formazione che domenica ha prodotto la vittoria per 5-0 contro Trinidad e Tobago, la prima volta che non ha apportato cambiamenti in partite consecutive da quando ha assunto la guida del programma lo scorso ottobre. Ma giocando contro l'Arabia Saudita, numero 58, gli americani, sedicesimi in classifica, hanno mostrato ben poco della potenza d'attacco mostrata contro i Soca Warriors, numero 100.
La partita ha visto poche vere occasioni da gol da entrambe le squadre. Gli americani hanno tirato solo una volta nel primo tempo. La velocità di Richards nel rientrare per coprire l'errore di Alex Freeman e bloccare un tiro ha impedito all'Arabia Saudita di portarsi in vantaggio per 1-0.
Matthew Freese ha ottenuto il suo secondo esordio consecutivo come portiere per gli Stati Uniti, il terzo in quattro partite, e sembra aver soppiantato Matt Turner .
La Gold Cup rappresenta l'ultimo test competitivo per gli americani in vista dei Mondiali del 2026. Essendo co-organizzatori insieme a Messico e Canada , gli Stati Uniti sono qualificati automaticamente per i Mondiali.
Gli americani sono arrivati alla Gold Cup con una striscia di quattro sconfitte consecutive, inclusa una sconfitta per 4-0 contro la Svizzera nell'ultima fase di preparazione. E con molti dei migliori giocatori che hanno saltato il torneo per motivi personali, infortuni o per aver partecipato al Mondiale per Club, Pochettino ha schierato una rosa piena di giocatori relativamente inesperti e poco collaudati.
Per gli Stati Uniti non parteciperanno al torneo i giocatori abituali Christian Pulisic , Yunus Musah , Weston McKennie , Timothy Weah , Gio Reyna,Antonee Robinson , Folarin Balogun e Sergiño Dest .
espn
