Un gigantesco esperimento per studiare i neutrini

Il 31 luglio, la collaborazione Hyper-Kamiokande, che riunisce 22 paesi, tra cui la Francia, ha completato in Giappone gli scavi della caverna che ospiterà un gigantesco rivelatore, a 600 metri di profondità in un'ex miniera. Riempito di acqua pura e ricoperto di rivelatori di luce, questo strumento osserverà il comportamento della luce, delle particelle effimere, i neutrini, e delle loro particelle specchio, gli antineutrini, dopo un lungo viaggio attraverso la Terra.

Queste misurazioni potrebbero far luce sul motivo per cui l'antimateria è scomparsa a favore della materia all'inizio della storia dell'universo. I primi esperimenti dovrebbero iniziare nel 2028. Con Hyper-Kamiokande, il Giappone spera di vincere un terzo premio Nobel legato a questa particella elementare le cui proprietà, inclusa la sua massa, rimangono in gran parte misteriose.

Nel 2002, Masatoshi Koshiba ha ricevuto il famoso premio per l'esperimento Kamiokande, che ha dimostrato l'esistenza dei neutrini prodotti nelle reazioni cosmiche, come l'esplosione della supernova SN1987A nel 1987. Takaaki Kajita ha ricevuto il premio nel 2015, grazie all'esperimento Super-Kamiokande, che ha misurato l'oscillazione dei neutrini, ovvero la loro trasformazione da una famiglia di particelle in un'altra.

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