Il Tour de France torna in Normandia: come Caen, Bayeux e Vire si preparano a festeggiare

Loïc Jamin fa una promessa. "Nel 1929, i corridori del Tour de France furono bloccati nella via principale di Bayeux dalla carovana del circo Pinder e dai suoi animali. Quest'anno faremo meglio". Il vicesindaco di Bayeux, responsabile dell'attrattiva e del turismo, si prepara a due giornate eccezionali il 9 e 10 luglio, con il ritorno del Tour de France nel Calvados. L'evento non si vedeva in Normandia dal 2016. Dalla sera dell'8 luglio, Caen aprirà le danze con l'arrivo dei corridori del Tour (provenienti da Rouen), alla vigilia della cronometro della quinta tappa.

Un circuito di 33 km "che metterà in luce le ricchezze di Caen: il porto, il castello, l'università, e arriverà vicino al nostro polmone verde della Prairie (l'ippodromo, ndr)", sorride il sindaco Aristide Olivier. Tra la partenza e l'arrivo nel cuore della città, un anello nella pianura a nord-est della città millenaria.

In questo millesimo anno del 2025 , il Tour è la ciliegina sulla torta di una festa che Caen vuole rendere spettacolare. "Abbiamo collaborato con l'organizzazione per valorizzare il nostro patrimonio attraverso le immagini", assicura il sindaco, ricordando che il Tour è trasmesso in 190 paesi.

Il formato della cronometro si presta molto bene a questo effetto vetrina. "Quando il Tour ci ha chiamato per dirci che non solo la partenza era a Caen, ma anche l'arrivo, per una cronometro, siamo stati più che contenti."

Considerando che i corridori passeranno di qui per tutto il pomeriggio, vale sicuramente la pena spendere 600.000 € (tutto compreso, incluso il "biglietto d'ingresso" stimato a poco meno di 300.000 €) e affrontare il problema logistico che comporta, con pesanti limitazioni al traffico.

"Si tratta di una misura di sicurezza molto speciale", hanno detto il sindaco e il prefetto. "È di una portata diversa rispetto all'inaugurazione del Millennio (20-22 marzo, 150.000 persone) o alla sua grande parata (9 maggio, sempre 150.000 persone)". Caen si sta preparando per una nuova festa popolare, con spettacoli che inizieranno la sera dell'8 luglio.

Questa cronometro attorno a Caen sarà trasmessa da Bayeux, città di partenza della sesta tappa, il 10 luglio. "Avremo un evento pre-gara a partire dal 9 con la trasmissione della quinta tappa, un film sul ciclismo, l'allestimento di un villaggio di partenza e diverse attività legate al ciclismo. Vogliamo vivere l'atmosfera della partenza", afferma Martin Burger, direttore dell'istruzione e dello sport di Bayeux.

La città ha già ospitato il Tour sette volte, ma "essere una città di partenza è una novità. Ed è stato più interessante per noi che una città di arrivo, perché avrebbe richiesto molto lavoro", aggiunge Loïc Jamin. Il sindaco testimonia "un fervore senza precedenti" che circonda l'evento, e che difficilmente si placherà nonostante la partenza dei corridori per la seconda tappa più lunga della corsa.

In effetti, "la festa continuerà nella parte bassa della città", con la trasmissione di una gara che potrebbe diventare incandescente se Kevin Vauquelin , la giovane promessa locale e francese, si facesse notare. Bayeux avrebbe occhi solo per il suo protetto...

Questa lunga sesta tappa (201 km) attraverserà 26 comuni. Nel dipartimento del Calvados, che quest'estate celebra il ciclismo, l'entusiasmo promette di essere travolgente. E ci si può aspettare uno spettacolo lungo un percorso costellato di saliscendi, disegnato da... un vero Virois, Thierry Gouvenou, responsabile del percorso del Tour.

Un altro omaggio a Vire, teatro dell'arrivo. L'ultima volta fu nel 1997, per uno sprint. Questa volta, la salita sarà sul viale Atlacomulco, un'incantevole collina con una pendenza media del 10% . "I campi saranno tribune naturali", afferma Nicole Desmottes, sindaco di Vire-Normandie.

Nella capitale del bocage, gli eventi inizieranno anche il giorno prima e proseguiranno in serata, mentre le squadre del Tour si preparano a raggiungere la Bretagna. L'ultima tappa attraverserà il vasto nuovo comune. Un'opportunità fantastica per il sindaco: "Non sempre sappiamo come valorizzare il nostro patrimonio, la nostra cultura, la nostra gastronomia e le nostre ricchezze. Il Tour è un'opportunità per presentare una bella immagine".

Tutti stanno giocando: diverse aziende chiuderanno il 10 luglio per liberare personale e alcuni parcheggi. Caen, Bayeux e Vire sperano già in benefici economici (dai due ai tre euro di benefici per ogni euro investito, secondo gli studi), in uno spettacolo pirotecnico e in una festa popolare indimenticabile.