Sorgenti termali, avventura e cucina di montagna sulla strada tra San Juan e il passo Agua Negra.

Le sorgenti termali di Pismanta stanno riacquistando la loro reputazione di destinazione benessere grazie ai nuovi investimenti turistici . La cittadina, con le sue acque calde e curative, si trova a San Juan , 185 chilometri a nord del capoluogo di provincia e a 94 chilometri dal Passo di Agua Negra (a 4.780 metri sul livello del mare), una delle catene montuose più alte del mondo.

Lungo la Strada Nazionale 150, da Pismanta la strada collega l'Argentina con la terra di Gabriela Mistral , il porto di Coquimbo e le spiagge di La Serena , in Cile .

Pismanta si trova nel comune di Iglesia, in una valle di montagna a quasi 2.000 metri sul livello del mare . Le sue sorgenti termali, con temperature comprese tra 38 e 45 gradi Celsius, sgorgano da sorgenti vulcaniche ai piedi delle Ande.

L'intera strada è asfaltata . Il percorso inizia nella città di San Juan lungo la Strada Nazionale 40 fino a raggiungere Talacasto, dove si collega con la Strada Provinciale 436 e poi con la Strada Nazionale 149 fino a raggiungere il dipartimento di Iglesia.

Il viaggio verso questa destinazione di acque curative fa parte di uno dei tour speciali organizzati dal Wine Bus , che da 12 anni trasporta i turisti lungo le strade del vino e dell'olivo di Mendoza.

"Offriamo opzioni per i turisti 365 giorni all'anno: partenze giornaliere per le Strade del Vino , servizi personalizzati, il nuovo tour della birra Mendoza Beer Bus , trasferimenti e partenze speciali per destinazioni enoturistiche , in autobus e minibus, gestiti da Cata Internacional, con l'assistenza delle nostre guide", ha spiegato Claudia Yanzón, direttrice e proprietaria di Bus Vitivinícola.

La decisione di Yanzón di aggiungere mete turistiche a San Juan , come Pismanta e Barreal, è una risposta alla crescita del turismo del benessere nella provincia di Cuyo, che ha beneficiato degli investimenti di imprenditori legati all'industria mineraria.

Pismanta è sempre stata una meta turistica, ma la ristrutturazione dello storico hotel provinciale ha dato una nuova spinta al luogo .

La nuova fase dell'hotel Termas de Pismanta, gestito dall'imprenditore di San Juan Eduardo Jaime, e lo sviluppo del complesso turistico Pampas del Cura hanno attratto visitatori in cerca di alloggi di alta qualità, servizi termali, cibo e vino.

Nella lingua nativa, Pismanta significa "raggio di sole sul lato destro". Le sorgenti termali sono state utilizzate fin dall'epoca preispanica e sono state visitate da turisti interessati ai loro benefici terapeutici .

Si tratta di acque minerali disintossicanti, consigliate per ridurre stress e ansia, favorire il rilassamento muscolare e alleviare i dolori articolari, tra gli altri benefici.

L'hotel Termas de Pismanta è stato costruito nel 1950 e ristrutturato nel 2024. Offre tutti i comfort di un hotel a quattro stelle: 43 camere con giardino e vista sulle montagne, un ristorante e una caffetteria, lounge e un'enorme piscina termale interna con vetrate, con una terrazza esterna per prendere il sole e godersi lo splendido scenario montano.

L'hotel dispone anche di acqua termale nella vasca , ricca di magnesio e solfati. La spa, al piano terra e collegata all'hotel, offre tutti i comfort: sauna umida e secca, vasca idromassaggio, biciclette a bordo piscina e getti d'acqua per la riabilitazione. Massaggi, terapie corpo e trattamenti viso con fango sono disponibili a pagamento.

Tutti i servizi della spa possono essere prenotati senza dover pernottare, anche se è richiesta la prenotazione.

Per quanto riguarda la cucina, l'hotel dispone di un ristorante aperto per colazione, pranzo e cena, con servizio a buffet e un menù di piatti gourmet e vini di alta qualità di San Juan, tra cui quelli della valle del Pedernal.

Il menù propone prodotti regionali come quinoa, trota e verdure provenienti dagli orti circostanti. Tra i piatti consigliati dallo chef dell'hotel figurano la trota al burro nero con verdure saltate, la spalla di maiale con salsa al miele e senape, il filetto di manzo con salsa ai funghi e verdure di stagione grigliate e una varietà di empanadas.

Vale la pena provare anche la selezione di dolci tipici di San Juan, come i peperoncini dolci e la gelatina di mele cotogne con noci.

A pochi metri dall'hotel si trova il Museo Archeologico di Pismanta . Espone petroglifi indigeni, ceramiche, punte di freccia e asce, nonché tessuti realizzati dalle comunità indigene con lana di lama, guanaco e pecora.

Per chi ama gli sport d'avventura, l'hotel offre escursioni in mountain bike e trekking coordinati, tour in 4x4 e vela sulla diga di Cuesta del Viento.

La diga di Cuesta del Viento si trova a 15 chilometri da Pismanta . Il lago artificiale occupa circa 3.000 ettari, accanto alla diga idroelettrica nata dalla confluenza del fiume Blanco con il torrente Iglesia, dove nasce il fiume Jáchal. La zona è ideale per attività come trekking, escursionismo, safari fotografici, rafting, sport, equitazione e ciclismo.

Il bacino ha acque cristalline e turchesi . È utilizzato per gli sport acquatici e la pesca sportiva. Qui soffiano forti venti, rendendolo uno dei migliori in Argentina per il windsurf e il kitesurf.

Questo bacino idrico è il più importante progetto idroelettrico nella regione settentrionale della provincia, producendo energia e promuovendo la produzione agricola e mineraria della zona. Il progetto ha una capacità di generazione di 40 gigawatt all'ora e irriga circa 17.000 ettari.

Un percorso di soli tre chilometri collega l'hotel termale di Pismanta alla cappella di Achango , nella cittadina di Las Flores, con un suggestivo orizzonte di valli e montagne.

La cappella fu costruita dai gesuiti nel 1655 e ricostruita nel 1787. Al suo interno riposano i resti dei trisavoli di Abel Montesino, l'unico residente della città. Furono gli antenati di Abel, Domingo Godoy e Ramón Poblete, a portare dal Perù l'immagine della Vergine del Carmen, con i capelli naturali e una corona d'argento.

La Cappella di Achango si trova su una collina a 1.790 metri sul livello del mare. È un edificio del XVIII secolo e comprende la chiesa, il campanile, la sacrestia, il cimitero e diversi recinti. Conserva la sua architettura andina . con pareti in adobe imbiancate. Il pavimento interno è decorato con telai e tappeti tinti con colori naturali.

Sul sentiero che conduce alla Cappella, un monumento all'Esercito di San Martino rende omaggio alla campagna di liberazione della Traversata delle Ande e ai sei percorsi della spedizione che permisero la libertà del Cile e del Perù .

La colonna al comando del generale San Martín passò per il Paso de los Patos a Calingasta (San Juan). L'altra importante avanzata avvenne attraverso Uspallata, a Mendoza, dove era diretto il generale Juan Gregorio de Las Heras. Esistevano altri quattro percorsi: Portillo e Planchón (Mendoza), Comecaballos (La Rioja) e quello situato nel comune di Iglesia, il Paso de Guana (San Juan).

Il passo Guana fu utilizzato dalla colonna dell'esercito delle Ande del generale Juan Manuel Cabot il 5 febbraio 1817. In quella zona non esiste una strada consolidata per il Cile, ma sentieri tra le montagne per il passaggio di muli e cavalli che attraversavano Iglesia e Pismanta.

Il passo di Agua Negra collega la provincia di San Juan con le spiagge di Coquimbo e La Serena , nel nord del Cile, ed è aperto solo da dicembre a inizio aprile.

La Ruta 150 è la strada che conduce al valico di frontiera internazionale più alto tra Argentina e Cile , a un'altitudine di 4.780 metri sul livello del mare . Dalla città di San Juan, bisogna percorrere 260 chilometri di strada asfaltata e 32 chilometri di strada sterrata fino alla catena montuosa sul lato argentino.

L'ultima città di San Juan è Las Flores, dove si trovano un centro sanitario e una stazione di servizio. Al valico di frontiera si trova un posto della Gendarmeria Nazionale. Poi, una volta entrati in Cile, si percorrono 50 chilometri di strada sterrata attraverso la splendida Valle dell'Elqui .

Il tratto sterrato di 32 chilometri fino al confine deve essere percorso a bassa velocità , circa 40 chilometri orari. Non è consentito il traffico di camion e sono ammessi solo minibus, ovvero piccoli gruppi di massimo 24 persone.

Si tratta di una strada a doppio senso, scelta dai motociclisti per il suo paesaggio pittoresco, tra deserto e montagne , con curve, precipizi, formazioni di ghiaccio sui pendii (stalattiti) e il punto più alto a 4.780 metri, proprio all'incrocio con il Cile.

Uno dei timori dei viaggiatori che scelgono Agua Negra è la mancanza di ossigeno dovuta all'alta quota, nota come mal di montagna . A San Juan, le autorità raccomandano di bere acqua per mantenersi idratati, di indossare un cappotto e di portare con sé ossigeno solo quando raccomandato dal medico, a causa di determinati fattori di rischio.

• In aereo: Aerolíneas Argentinas e Flybondi volano a San Juan. Da Buenos Aires, i voli di andata e ritorno a novembre partono da $ 88.147.

• Microbus: Ci sono voli giornalieri da Buenos Aires, Mendoza, La Rioja e Córdoba. Dal terminal Retiro, il viaggio dura tra le 15 e le 20 ore e costa tra i 58.500 e i 96.000 dollari a tratta, a seconda della linea.

• Dalla città di San Juan a Termas de Pismanta, prendere la Strada Nazionale 40 fino a Talacasto; lì, svoltare a sinistra sulla Strada Provinciale 436 e poi proseguire a destra sulla Strada Nazionale 149 per raggiungere la città di Iglesia, il primo importante insediamento sul percorso. Raggiungerete quindi Las Flores e da lì, percorrerete solo 4 km su strada asfaltata fino a Pismanta.

Il valico internazionale Agua Negra collega San Juan (Las Flores) con Chile (Valle Elqui), ma è aperto solo durante la stagione estiva a causa dell'altitudine.

• Camera doppia con colazione presso l'hotel Termas Pismanta, a partire da $ 244.000 a notte a novembre ( https://termaspismantahotel-spa.com.ar/ ).