Sfatiamo un mito: gli immigrati non rubano il lavoro agli spagnoli né abbassano i salari

Scene orribili nella città di Torre-Pacheco, nella Murcia, hanno portato l'immigrazione in primo piano (e in prima pagina) per molti, con gruppi di estrema destra che si sono riversati nella città per "dare la caccia" agli immigrati in seguito all'aggressione di un pensionato locale da parte di tre uomini di origine nordafricana.

LEGGI ANCHE: La disinformazione catalizza le rivolte anti-migranti in Spagna

Il partito di estrema destra spagnolo Vox sta salendo nei sondaggi e potrebbe realisticamente svolgere un ruolo di coalizione , formalmente o informalmente, nel prossimo governo spagnolo. Il partito ha suscitato scalpore di recente quando ha lasciato intendere di voler espellere 8 milioni di stranieri, tra cui migranti di seconda generazione nati in Spagna.

Gran parte della retorica di Vox si concentra sulla presunta criminalità tra la popolazione immigrata in Spagna, ma per molti anni i discorsi della destra hanno sostenuto che gli alti livelli di immigrazione hanno ridotto i salari dei nativi e portato via posti di lavoro alla popolazione locale.

LEGGI TUTTO: Vox fa marcia indietro sull'espulsione di 8 milioni di persone, ma elenca gli stranieri da espellere dalla Spagna

Tuttavia, ci sono sempre più prove che smentiscono molti dei principali miti che circondano il dibattito sull'immigrazione, in particolare l'affermazione secondo cui gli immigrati in Spagna, nel complesso, ruberebbero il lavoro agli spagnoli e abbasserebbero i salari.

Uno studio pubblicato alla fine del 2024 dalla Fondazione spagnola per gli studi economici applicati (Fedea) evidenzia la ricchezza di prove economiche secondo cui l'immigrazione, in generale, non è dannosa per i lavoratori locali o per i servizi pubblici. Vi sono tuttavia alcune precisazioni, che saranno trattate più avanti.

Nel suo articolo "Alcune riflessioni sul fenomeno dell'immigrazione in Spagna: percezione sociale ed effetti reali", Raquel Carrasco, professoressa di Economia presso l' Università Carlos III di Madrid, conclude che: " Nonostante la maggiore visibilità mediatica e il dibattito pubblico, l'analisi suggerisce che molte delle preoccupazioni circa l'impatto dell'immigrazione sull'occupazione, sui salari e sui servizi pubblici sono influenzate da percezioni errate e disinformazione... Vengono forniti dati che dimostrano che, sebbene l'immigrazione sia aumentata significativamente negli ultimi decenni", aggiunge, "i suoi effetti reali sul mercato del lavoro e su altri aspetti sociali sono meno allarmanti di quanto spesso si percepisca".

L'immigrazione è chiaramente aumentata rapidamente in Spagna negli ultimi anni. Mentre nel 2015 gli stranieri residenti nel paese erano 4,4 milioni, nel 2025 sono diventati 6,9 milioni . Gli economisti sottolineano che, a causa del cambiamento demografico, nei prossimi anni la Spagna avrà bisogno di milioni di migranti per sostenere il sistema pensionistico.

LEGGI DI PIÙ: Perché la Spagna ha bisogno di milioni di migranti in più, non di meno

Tuttavia, alcuni settori di Internet e della destra spagnola descrivono i migranti come soggetti in diretta competizione con la popolazione locale nel mercato del lavoro o, in caso contrario, come soggetti che richiedono sussidi statali.

"I suoi effetti reali sul mercato del lavoro e su altri aspetti sociali sono meno allarmanti di quanto spesso si percepisca", scrive Carrasco, come dimostrano recenti sondaggi che dimostrano come gli spagnoli tendano a sopravvalutare la percentuale di immigrati nel Paese, il livello di disoccupazione tra loro e i benefici sociali di cui necessitano.

LEGGI ANCHE: I lavoratori stranieri e il boom del settore dei servizi riducono il tasso di disoccupazione in Spagna

"Non ci sono prove a sostegno dell'affermazione che l'arrivo degli immigrati danneggi le opportunità di lavoro dei nativi", afferma Carrasco, riferendosi a uno studio basato sui dati del registro dei permessi di lavoro e sui registri del censimento, che indicavano che le opportunità di lavoro per i lavoratori nativi "non sono significativamente influenzate dall'immigrazione".

Il ricercatore cita un'altra analisi del 2016 che sostiene che "l'immigrazione può migliorare la produttività complessiva del lavoro e che il suo effetto sui salari dei lavoratori autoctoni è, in larga misura, neutro".

Tuttavia, ciò non significa che l'immigrazione non abbia alcun impatto sul mercato del lavoro spagnolo. La ricerca ha anche rilevato che il gruppo più colpito dall'arrivo di stranieri è quello dei lavoratori poco qualificati. In questi casi, "si registrano effetti negativi più evidenti, soprattutto sui salari e, in misura minore, sull'accesso all'occupazione", osserva il rapporto.

Ciò suggerisce un impatto più eterogeneo e che i settori o le professioni in cui la competizione tra nativi e stranieri è maggiore potrebbero subire una pressione maggiore, ma questo è ben lungi dall'avere un effetto complessivo di trascinamento al ribasso sui salari e sull'occupazione da parte dei migranti. Ciononostante, spesso l'impatto negativo non deriva dai migranti stessi, ma dai datori di lavoro, principalmente spagnoli, disposti a pagare salari da sfruttamento.

LEGGI ANCHE: Gli immigrati in Spagna guadagnano un terzo in meno dei lavoratori locali

Considerando il quadro generale, per i lavoratori spagnoli nel loro complesso l'effetto tende a essere diluito o addirittura invertito grazie a un aumento della produttività e della specializzazione associato a una forza lavoro più diversificata.

Un altro studio più recente, Immigrazione e mercato del lavoro: revisione e prove per la Spagna, scritto da Ismael Gálvez, professore presso l'Università delle Isole Baleari, afferma che l'impatto dell'immigrazione sull'occupazione e sui salari in Spagna è "piccolo o insignificante" e, come nella ricerca di Carrasco, esercita solo una pressione al ribasso sui salari e sui posti di lavoro per gruppi specifici che competono direttamente con gli immigrati, soprattutto tra i lavoratori meno qualificati.

Gálvez conclude che l'immigrazione in Spagna "non ha portato a massicce perdite di posti di lavoro né a un calo generalizzato dei salari tra i lavoratori autoctoni". Ciò che si osserva sono "impatti negativi su alcuni settori, individuati principalmente tra la manodopera non qualificata, sebbene l'entità sia limitata".

Gálvez sottolinea anche l'aumento dell'occupazione totale e del benessere medio della popolazione autoctona dopo un periodo di immigrazione di massa. Questo perché l'immigrazione fornisce un'offerta di manodopera in settori in cui è scarsa e contribuisce a migliorare l'efficienza del sistema produttivo e a sostenere la crescita durante i periodi di espansione.

Inoltre, contrariamente a molte narrazioni di destra, ci sono persino prove che l'immigrazione stia contribuendo alla crescita del PIL pro capite.

LEGGI ANCHE: "Dobbiamo molto a loro": il premier spagnolo sottolinea i vantaggi dell'immigrazione