I lavoratori denunciano i pericoli a cui vanno incontro quando lavorano a temperature estreme.

Come ogni estate, le temperature estreme coincidono con la stagione delle feste e della folla, degli assembramenti su terrazze e piscine, con la stagione del raccolto e con il tempo di asfaltare le strade e "sollevare" la città. Questo crea il terreno fertile per tutti quei lavoratori esposti al caldo estremo, che sono a rischio di ogni tipo di incidente a causa delle dure condizioni di lavoro.

Nel mezzo di un'ondata di calore, suonano tutti i campanelli d'allarme per i limitati e disfunzionali meccanismi di prevenzione che attualmente supportano la forza lavoro del nostro Paese. Tanto che nelle ultime settimane, le condizioni avverse hanno causato la morte di diverse persone che, purtroppo, erano in servizio.

La situazione peggiora quando si tratta del pilastro del lavoro, i lavoratori autonomi , in quanto non esiste un protocollo di prevenzione specifico a tutelarli e, nella stragrande maggioranza dei casi, se non in tutti, l'interruzione dell'attività lavorativa comporta la perdita di reddito, quindi "restare calmi" non è una soluzione. Il presidente dell'Unione dei Professionisti e dei Lavoratori Autonomi (UPTA), Eduardo Abad, lamenta la dicotomia che milioni di lavoratori autonomi si trovano ad affrontare, "condannati a scegliere tra la propria incolumità fisica o la rovina finanziaria durante le stagioni più calde dell'anno".

Oltre 1,5 milioni di lavoratori autonomi svolgono il proprio lavoro in ambienti direttamente esposti ad alte temperature, senza risorse, meccanismi di protezione o normative specifiche a tutelarli. In altre parole, due lavoratori autonomi su tre lavorano all'aperto o in ambienti scarsamente acclimatati, esponendosi a temperature estreme senza protezioni e con i conseguenti rischi per la salute e la sicurezza. L'UPTA denuncia quindi una realtà che, a suo dire, è rimasta irrisolta per anni.

A peggiorare le vulnerabilità sopra descritte si aggiunge il fatto che molti di loro lavorano da soli, senza risorse preventive e senza la capacità di investimento necessaria per apportare miglioramenti strutturali ai loro luoghi di lavoro, al fine di garantire un adeguato controllo del clima.

Pertanto, l'UPTA chiede al governo una risposta "urgente e decisa" per invertire la situazione di impotenza che la comunità dei lavoratori autonomi affronta ogni estate. "Non possiamo più rimandare la soluzione; è urgente approvare una legge sulla prevenzione dei rischi sul lavoro adattata al lavoro autonomo", afferma Abad.

Tra i settori più colpiti ci sono quelli le cui attività comportano lunghe ore di esposizione al sole, intenso sforzo fisico e continua esposizione al calore. Tra questi rientrano i settori dell'agricoltura, dell'edilizia, dell'ospitalità all'aperto, della consegna di merci, dei servizi tecnici per eventi e delle attività commerciali prive di aria condizionata.

Da crampi, spossatezza e disidratazione a colpi di calore, peggioramento di malattie croniche e persino colpi di calore, con problemi multiorgano che possono essere fatali. Tra il 16 maggio e il 13 luglio 2025 , sono stati attivati 76 livelli di calore rosso a causa del caldo estremo .

Di conseguenza, il sistema MoMo dell'Istituto Sanitario Carlos III ha attribuito un totale di 1.180 decessi alle ondate di calore nel periodo compreso tra le due date. Questa cifra rappresenta un aumento di oltre il 1.300% rispetto allo stesso periodo del 2024, quando furono registrati 114 decessi. Inoltre, nella prima settimana di luglio , i decessi attribuibili al caldo sono aumentati del 47% rispetto al dato complessivo di giugno, rivelando una tendenza al rialzo degli impatti sulla salute. Infatti, questa prima ondata di calore ha causato la morte di cinque lavoratori, evidenziando il potenziale letale delle alte temperature.

Per quanto riguarda la forza lavoro, gli incidenti sul lavoro associati alle alte temperature rappresentano una minaccia reale . "Ogni estate, un centinaio di persone si assenta per malattia a causa delle alte temperature", avverte il Sindacato Indipendente e dei Dipendenti Pubblici (CSIF). Secondo i dati del Ministero del Lavoro e dell'Economia Sociale, negli ultimi cinque anni si sono verificati 619 congedi per malattia dovuti al caldo estremo, con un totale di nove decessi (ultimi dati del 2021).

Dopo aver appreso dai media della morte di diversi lavoratori presumibilmente dovuta all'esposizione a temperature estreme durante la giornata lavorativa, il 14 luglio il Difensore civico ha avviato un'azione d'ufficio chiedendo informazioni al Ministero del lavoro e dell'economia sociale sui controlli che effettua per prevenire tali decessi, nonché su come affronta la prevenzione di questi tipi di rischi nel Piano estivo 2025.

Ha quindi ricordato l'obbligo legale di "adottare misure idonee a proteggere le persone che lavorano all'aperto da qualsiasi rischio connesso a condizioni meteorologiche avverse, comprese le temperature estreme". Il riferimento è al regio decreto 486/1997, del 14 aprile, che stabilisce le condizioni minime di salute e sicurezza per i lavoratori.

Secondo Salvador Fernández , Direttore Paghe e Affari Legali di PayFit Spagna, le aziende che non rispettano le normative in materia di salute e sicurezza sul lavoro, comprese le misure richieste durante gli eventi di caldo estremo, possono incorrere in sanzioni che vanno da multe fino, in casi estremi, a sanzioni penali . La gravità delle sanzioni dipende dalla legislazione specifica di ciascun Paese e dalla gravità dell'inadempienza.

Fernández chiarisce inoltre che la definizione di "caldo estremo" dipende dalla zona e dalle circostanze, ma il parametro di riferimento è solitamente basato sulle allerte emesse dai servizi meteorologici locali. Pertanto, senza un concetto generalizzato o una soglia di temperatura, determinare il pericolo è difficile.

Per quanto riguarda gli obblighi delle aziende, questi sono chiari. "Devono garantire misure appropriate durante gli episodi di caldo estremo, come fornire un'adeguata idratazione , offrire pause più frequenti e, se possibile, adattare gli orari di lavoro per evitare le ore più calde della giornata".

Già nel 2023, tramite il regio decreto legge 4/2023, sono state introdotte una serie di modifiche alla Legge sulla prevenzione dei rischi sul lavoro , volte a includere misure preventive specifiche per proteggere i dipendenti durante gli episodi di alte temperature.