Tour de France: come Florian Lipowitz, giovane promessa del ciclismo tedesco, è passato dallo sci al ciclismo

Trenta ore di allenamento a settimana, vivendo a 2.200 metri di altitudine sulle montagne spagnole della Sierra Nevada per tre settimane: preparare un ciclista per un giro del mondo è dura. "Per me è davvero tanto", dice Florian Lipowitz. "Una giornata consiste nel dormire, mangiare, allenarsi e farsi un massaggio", aggiunge il ventiquattrenne in un'intervista a RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND) una settimana e mezza prima della partenza del Critérium du Dauphiné. Il tour di otto giorni è considerato la prova generale per il Tour de France, che inizia a inizio luglio.

Lipowitz correrà il Delfinato, che parte domenica, come capitano della sua squadra Red Bull-Bora-hansgrohe. È convinto: "Se faremo bene lì, una partenza al Tour potrebbe essere un'ottima idea". La sua squadra annuncerà la formazione solo pochi giorni prima del Tour più popolare al mondo. Per Lipowitz, sarebbe "un sogno che si avvera".

Nato a Laichingen (Baden-Württemberg), è la stella nascente tedesca del ciclismo. Jan Ullrich, vincitore del Tour de France 1997, ha recentemente detto di Lipowitz: "È un corridore molto stabile e sta assumendo sempre più il ruolo di capitano nei giri minori. Sa gestire la pressione e ha un grande potenziale".

Lipowitz ha attirato l'attenzione per la prima volta lo scorso autunno alla Vuelta a España. Insieme al Giro d'Italia e al Tour de France, la Vuelta è una delle tre corse più importanti del calendario ciclistico. Nonostante abbia aiutato il capitano Primoz Roglic, che alla fine ha vinto la Vuelta, Lipowitz ha concluso con un ottimo settimo posto. Pochi mesi dopo, questa volta con Lipowitz come capitano, è salito sul podio con un secondo posto alla Parigi-Nizza (sette tappe). Il tedesco, secondo classificato nella corsa in linea, ha vinto anche la classifica juniores.

Sul podio della Parigi-Nizza: Florian Lipowitz (a sinistra) accanto al vincitore Matteo Jorgensen e al terzo classificato Thymen Arensman.

Fonte: IMAGO/Photo News

"È stata una sorpresa per me", dice Lipowitz, riflettendo sulle sue recenti ottime prestazioni. "L'anno scorso ho fatto un salto di qualità enorme. È bello sapere di poter correre in testa e dare il giusto ritmo alla gara. È molto più divertente che tagliare il traguardo in un gruppo numeroso", sottolinea.

Da bambino, Lipowitz non avrebbe mai immaginato che un giorno avrebbe gareggiato in gare ciclistiche. Per molto tempo, lo sport ha avuto al massimo un ruolo di contorno. Dice di aver guardato il Giro d'Italia e il Tour de France da bambino, ma niente di più. Da adolescente, Lipowitz ha inizialmente puntato tutto sul biathlon, frequentando persino una scuola di sci con convitto e sperando di diventare un giorno professionista. "Il mio sogno era di avere successo nel biathlon." Tuttavia, due gravi infortuni al ginocchio lo hanno frenato. "Spesso, il ciclismo era l'unico modo per rilassarsi. E a un certo punto, ho accarezzato l'idea di dedicarmi completamente al ciclismo."

Lipowitz non si pente di questa mossa. Con la Tirol KTM, inizialmente correva per una squadra Continental di seconda categoria. Ci è voluto un po' di tempo prima che riuscisse a replicare le sue prestazioni in allenamento in gara. "Ci vuole sicuramente un anno per entrare davvero nel vivo dell'avventura. Sapevo che il percorso sarebbe stato difficile e che ci sarebbe voluta molta fortuna per passare da una squadra Continental a una squadra World Tour." Il salto è stato un successo. Lipowitz corre per la Red Bull-Bora-hansgrohe dal 2023.

E il suo primo Tour de France a luglio? L'opportunità sembra a portata di mano. Un buon piazzamento al Delfinato potrebbe essere il suo biglietto da visita. "Guardando i partenti, un piazzamento tra i primi dieci sarebbe un ottimo risultato", dice Lipowitz riguardo ai suoi obiettivi per il Delfinato. Il ventiquattrenne affronterà rivali come Tadej Pogačar, Jonas Vingegaard e Remco Evenepoel, rispettivamente primo, secondo e terzo al Tour de France 2024.

Riuscirà mai a vincere in uno dei tre grandi giri? "È un'ambizione", ammette. Ma: "Un podio sarebbe un sogno a occhi aperti. Ma per arrivarci devono verificarsi molti fattori. E mentirei se dicessi che non sto lavorando per un obiettivo del genere".