Champions League di pallamano: Füchse Berlin prima della Final Four: "Siamo i nuovi arrivati"

Pochi giorni dopo la vittoria del loro primo storico campionato tedesco, il prossimo momento clou attende il Füchse Berlin. Questo fine settimana, la squadra berlinese si contenderà anche il titolo europeo di pallamano nella Final Four di Champions League a Colonia. "È incredibile aver raggiunto la Final Four al nostro primo anno, soprattutto considerando il modo in cui ci siamo riusciti. Significa molto per noi", ha dichiarato il direttore sportivo Stefan Kretzschmar.

L'unica domanda sarà quanta energia e mentalità rimarranno dopo l'estenuante finale di Bundesliga e i successivi festeggiamenti. "Non so quanto saremo capaci di gestire questa situazione. L'allenatore può provare a preparare bene la squadra, Kretzsche può fare un discorso motivazionale. Ma niente di tutto ciò ci garantirà la vittoria di queste partite. Questo può accadere solo dall'interno", ha dichiarato l'amministratore delegato del Füchse, Bob Hanning.

La squadra è tornata ad allenarsi da mercoledì. "Dobbiamo semplicemente ritrovare rapidamente il nostro ritmo abituale", ha detto l'allenatore Jaron Siewert. Perché a Colonia si riparte da zero. "La squadra ha detto che non ci presenteremo da campioni. La Champions League è una competizione completamente diversa. Un campionato non vale niente", ha continuato Siewert.

I Füchse affronteranno i francesi dell'HBC Nantes nella prima semifinale. "Sulla carta, potrebbero essere l'avversario più facile, ma sono una squadra molto pericolosa. Le squadre francesi, in particolare, hanno dimostrato più volte che anche le sfavorite possono avere successo", ha avvertito Kretzschmar. L'altra semifinale vedrà impegnati i due volte vincitori della Champions League SC Magdeburg e i campioni in carica FC Barcellona.

Alcuni esperti hanno dichiarato i Füchse favoriti a Colonia dopo la loro ottima corsa degli ultimi mesi. E il titolo di campione tedesco non avrà certo sminuito la loro superiorità. "Certamente lo riconosciamo e accettiamo volentieri i complimenti. Ma non ci lasceremo certo cullare dall'autocompiacimento", ha detto Kretzschmar. Anche Siewert non vede la sua squadra come favorita. "In pratica, i campioni in carica e la squadra che ha vinto il titolo più volte sono i favoriti: e queste sono entrambe il Barcellona. Noi, d'altra parte, non siamo mai stati in finale e siamo i nuovi arrivati", ha detto.

Kretzschmar ritiene quindi che tutte le squadre siano nella stessa posizione. "Tutte le squadre che partecipano alle Final Four hanno le carte in regola per vincere. Ci sono così tanti fattori che contano in un solo fine settimana", ha detto.

Ciononostante, i Füchse sono determinati a vincere il prossimo titolo e a coronare la stagione. Soprattutto perché, con il campionato in tasca, ora possono giocare liberamente e senza pressione. "Questa volta non avremo l'enorme peso sulle spalle, come contro i Rhein-Neckar Löwen", ha detto Hanning. Anche Siewert conta su questo. "Spero che potremo giocare di nuovo la pallamano avvincente e veloce delle ultime settimane", ha concluso.