"Questo mi terrà impegnato": il portiere del VfB Alexander Nübel fatica a mantenere la calma dopo la follia della Coppa

La sfida di coppa a Braunschweig richiede il massimo da Alexander Nübel. Prima, il portiere dello Stoccarda commette un errore, poi para tre rigori. È il massimo per questa serata folle, in cui i Lions sembrano ancora vincitori poco prima della fine del primo turno di Coppa di Germania.

Tutti allo Stoccarda hanno tirato un sospiro di sollievo dopo questa partita di coppa a Braunschweig. Dopo otto gol, 20 rigori e numerosi colpi di scena, questo successo è stato particolarmente importante per un giocatore: il portiere del VfB Alexander Nübel ha prima commesso un errore nei tempi regolamentari e poi ha parato tre tiri di rigore del Braunschweig nella serie di rigori conclusasi 8-7.

"Una serata molto movimentata. Una serata molto lunga. Un sacco di emozioni contrastanti", ha detto il 28enne in seguito. "Non so quando riuscirò ad addormentarmi stasera. La partita mi rimarrà ancora in mente per un po'." Con il punteggio di 3-3 (1-1) dopo i tempi regolamentari e 4-4 dopo i tempi supplementari, i campioni in carica del VfB Stuttgart sarebbero stati eliminati al primo turno della Coppa di Germania, questa volta contro una squadra di seconda divisione.

Per Nübel, la posta in gioco in questa stagione è molto alta: a breve termine, la sua forma fisica, a lungo termine, la sua partecipazione alla Coppa del Mondo. Manuel Neuer si è ritirato, Marc-André ter Stegen è infortunato e Kevin Trapp è praticamente fuori dai giochi: il numero uno dello Stoccarda è uno dei tanti candidati alla Coppa del Mondo in una costellazione di portieri insolitamente aperta.

Nübel: "L'errore mi ha fatto molto male, almeno per un minuto"

Da questo punto di vista, questo inizio di stagione è stato particolarmente difficile. A luglio, Nübel si è infortunato al gomito e ha potuto a malapena allenarsi durante la pre-stagione. La sua mancanza di fiducia è stata evidente per la prima volta a Braunschweig al 6° minuto, quando ha quasi segnato un autogol, e solo due minuti dopo, quando ha deviato nella propria porta un tiro da 30 metri del capitano dell'Eintracht Sven Köhler, portando il risultato sullo 0-1 (8°).

"Mi ha fatto molto male, per un minuto. Poi me ne sono scrollato di dosso", ha detto il portiere. "Sono sollevato che siamo passati." Alla fine, Nübel è stato addirittura nominato "Giocatore della Partita" per aver parato tre rigori a Johan Gomez, Max Marie e Lukas Frenkert. Un simile sviluppo, un lieto fine dopo numerose difficoltà, dovrebbe dare una spinta al portiere e a tutta la squadra.

Il portiere del Braunschweig: "Meritiamo di più"

"Non ho mai vissuto niente del genere prima. Ma credo che sia il tipo di serata che unisce davvero la squadra", ha detto Ermedin Demirovic, autore di due gol. "Ci siamo avvicinati grazie alla vittoria della Coppa di Lega lo scorso anno, e lo si percepisce nello spogliatoio. Avere alle spalle un'altra serata come questa, dopo aver sbagliato l'inizio della Bundesliga e non aver vinto la Supercoppa", ha detto, "rende lo spirito ancora più forte".

Il portiere del Braunschweig, Ron-Thorben Hoffmann, è rimasto invece deluso. "Credo che meritassimo di più", ha dichiarato a Sky. "È stata una prestazione di sacrificio da parte di tutti. Tutti erano a terra con i crampi, il che la dice lunga sulla nostra prestazione odierna. I calci di rigore sono una questione di fortuna; lì ci è mancata un po' di energia, e il VfB si è dimostrato un po' più abile ed esperto".

Almeno tra l'85° e l'89° minuto, il Braunschweig ha assaporato una grande sorpresa. Dopo aver segnato 3-2 a pochi minuti dalla fine dei tempi regolamentari, la squadra di seconda divisione è andata molto vicina al gol, ma poi l'attaccante multimilionario dello Stoccarda, Nick Woltemade, si è fatto avanti e ha mandato la partita ai supplementari all'89° minuto, con un tiro da cinque metri. "È un giocatore di livello mondiale", ha detto Hoffmann. "Questa è la qualità dei ragazzi. È ancora più impressionante come abbiamo resistito".