Le propriétaire des Guardians Larry Dolan décède à 94 ans : le natif de Cleveland a mené l'équipe à neuf séries éliminatoires de la MLB en 24 ans

Le propriétaire des Cleveland Guardians, Larry Dolan, est décédé à l'âge de 94 ans, a annoncé le club lundi .

Originaire de Cleveland, Dolan est propriétaire de la franchise des Guardians depuis qu'il l'a achetée à Richard E. Jacobs en février 2000 pour un prix de vente estimé à 323 millions de dollars. La valeur de la franchise est aujourd'hui estimée à 1,35 milliard de dollars .

« Cleveland a malheureusement perdu l'un des siens hier soir », a déclaré Bob DiBiasio, responsable des affaires publiques des Guardians, dans un communiqué. « M. Dolan a investi toute sa vie dans le Grand Cleveland et a eu un impact sur notre communauté à de nombreux niveaux. De son service à notre pays en tant que premier lieutenant dans les Marines des États-Unis, à ses nombreux actes philanthropiques de bonté, à sa carrière dans le droit, les affaires, l'éducation et le sport, beaucoup ont bénéficié de son engagement, de son influence et de sa passion. Surtout dans le monde du sport. Nous lui serons éternellement reconnaissants pour sa passion à soutenir la communauté du nord-est de l'Ohio et notre franchise ; grâce à son leadership initial, la famille Dolan continue d'être la plus ancienne propriétaire de l'histoire de la franchise. »

« Nous sommes attristés par la perte de notre père, mais nous avons eu la chance de l'avoir eu dans nos vies aussi longtemps », a déclaré dans un communiqué Paul Dolan, propriétaire et PDG des Guardians, fils de Larry Dolan. « C'était un mari, un père et un grand-père aimant, passionné par sa famille, son travail, notre communauté et son amour pour nos équipes sportives locales, notamment en tant que propriétaire des Cleveland Guardians. »

Les premières années du mandat de Dolan ont été marquées par de fortes réductions de la masse salariale par rapport aux années de pointe sous l'ancien directeur général John Hart, dont les équipes de Cleveland des années 1990 figuraient régulièrement parmi les meilleures du baseball et présentaient certaines des meilleures attaques de l'ère moderne. Finalement, cependant, l'accent mis par Dolan sur la reconstruction du système de fermes et du programme de développement des joueurs a porté ses fruits. Le mandat de Dolan en tant que propriétaire restera également dans les mémoires pour la diminution progressive de l'importance du logo « Chief Wahoo » et l'abandon de l'utilisation de l'imagerie amérindienne dans l'image de marque de l'équipe. La transition a été achevée après la saison 2021, lorsque les Indians de Cleveland sont devenus les Guardians de Cleveland.

En ce qui concerne les questions sur le terrain, la franchise a connu une série de succès soutenue au cours des dernières années. Depuis que Dolan a acheté l'équipe, les Guardians ont fait neuf apparitions en séries éliminatoires, dont une participation aux World Series en 2016 et un titre de division la saison dernière. Au cours des 12 dernières saisons (2013-2024), les Guardians ont le troisième plus grand nombre de victoires de toute la Ligue majeure de baseball avec 1 013. Seuls les Dodgers avec 1 129 et les Yankees avec 1 034 en ont plus sur cette période.