Joaquim Surumali préserve le patrimoine culturel timorais à travers des bijoux

Dans leurs mains, le « kaebauk », ornement en cornes de buffle, qui représente le soleil, la force, la sécurité, la protection et le pouvoir, traditionnellement porté sur la tête et sur les toits des maisons sacrées, prend la forme de boucles d'oreilles et de pendentifs à porter sur un collier.

Le « belak », un disque de bronze symbolisant la lune et porté sur la poitrine et à l'intérieur des maisons sacrées, peut également être acheté en boucles d'oreilles.

Dans l'atelier de Joaquim Sumali, les colliers, appelés « morten », généralement de couleur orange, ne manquent pas non plus et apportent chance et prospérité et éloignent les mauvais esprits et les énergies négatives.

« Je veux faire ce métier. Mon père travaillait aussi la joaillerie ; il façonnait du belak et du kaebauk depuis l'époque des Portugais, et aujourd'hui encore, mes frères et sœurs fabriquent parfois des bijoux comme le kaebauk et le belak à Dili », a confié Joaquim Surumali à Lusa.

Le bijoutier de 34 ans a souligné que son art est une tradition familiale qui perdure encore aujourd'hui.

« J'ai appris à fabriquer des bijoux auprès de mon père et de mes frères. Mais notre travail vient de notre propre sang, de notre père et des aînés qui fabriquaient eux aussi des bijoux comme ceux d'aujourd'hui », explique Joaquim Surumali.

Joaquim Surumali fabrique des bijoux en or, en argent ou en bronze, selon les préférences et le budget de ses clients.

Le matériau, selon le bijoutier, est acheté au Timor oriental, mais la plupart provient d'Indonésie ou de Singapour, car les ressources dans le pays sont rares.

« Comme les gens achètent de l'or pour le placer dans les temples sacrés, il n'est plus disponible. Nous essayons donc d'en acheter à l'étranger. La plupart du temps, les clients apportent l'or eux-mêmes, et nous ne facturons que notre travail », explique le bijoutier.

Interrogé sur les prix des bijoux, l'artisan a expliqué qu'un « belak » en or pur peut coûter 600 $ et un « morten » 100 $.

« Beaucoup de Timorais achètent ces bijoux, mais aussi beaucoup de Portugais, notamment des enseignants », a-t-il déclaré.

Joaquim a expliqué que les Portugais apprécient ces pièces parce qu’ils voient quelque chose d’unique et de traditionnel au Timor oriental.

Les Timorais les achètent pour les placer dans les maisons sacrées de leur famille, visibles dans toutes les municipalités du pays. Les objets les plus populaires sont, avant tout, le « belak » en or.

Concernant les revenus mensuels de la production de bijoux, Joaquim Surumali a déclaré qu'ils peuvent atteindre jusqu'à 500 dollars par mois, mais que cela dépend du nombre de clients et de visites.

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