La hausse des prix du tabac ne dissuade pas les fumeurs, selon le RIVM

La dernière augmentation du prix d'un paquet de cigarettes a eu beaucoup moins d'impact sur les fumeurs que les hausses précédentes, a indiqué l'institut de santé publique RIVM dans un nouveau rapport .

Au printemps dernier, le prix du paquet de cigarettes a augmenté de 24 % et celui du tabac à rouler de 45 %, les portant respectivement à 11 € et 25 €. Les prix ont également augmenté en 2020 et 2023, le gouvernement ayant intensifié sa campagne visant à réduire le nombre de fumeurs aux Pays-Bas.

Mais l'augmentation de 2024 n'a conduit qu'un fumeur sur cinq à décider d'arrêter, contre un sur trois après la hausse de 2020. L'année dernière, seulement un fumeur sur 15 a réussi à arrêter, contre un sur dix quatre ans auparavant, a indiqué le RIVM.

Des recherches antérieures ont montré que les fumeurs achètent de plus en plus dans des pays de l'UE moins chers comme l'Allemagne ou se tournent vers des produits de marque blanche, qui ne sont pas légaux aux Pays-Bas et ont été introduits en contrebande.

Au moins 62 % du tabac actuellement fumé aux Pays-Bas provient désormais de l'étranger, a indiqué le RIVM.

« La politique des prix perd de son efficacité en raison de la disponibilité de produits du tabac bon marché dans d'autres pays », a déclaré le RIVM. « Tant que les prix du tabac dans les pays voisins n'augmenteront pas, le RIVM s'attend à ce que la proportion de fumeurs qui arrêtent de fumer ou tentent de le faire suite à une augmentation des droits d'accise diminue. »

Le RIVM estime désormais que les autorités devraient se concentrer sur la manière de rendre l'achat de tabac à l'étranger moins attractif, et que cela devrait être fait au niveau de l'UE.

Elle propose également d'imposer des limites à la quantité de tabac pouvant être importée aux Pays-Bas en provenance d'un autre pays de l'UE. La limite actuelle est fixée à quatre multipacks ou un kilo de tabac à rouler.

Par ailleurs, le RIVM réclame une taxe sur les cigarettes électroniques (vapes). « Outre leur impact sur la santé, les cigarettes électroniques constituent une porte d'entrée vers le tabagisme pour les jeunes », a déclaré l'agence. « Après avoir commencé à utiliser la cigarette électronique, les jeunes passent progressivement aux vraies cigarettes. »

Les chiffres publiés par l'Agence nationale de la statistique en début de semaine indiquent qu'environ 16 % de la population adulte néerlandaise fume encore. Ces chiffres montrent une lente baisse du tabagisme, conformément à l'objectif de l'Accord national de prévention de réduire le tabagisme à moins de 5 % d'ici 2040.