<em>The Naked Gun</em> est le film dont l'Amérique a besoin en ce moment

Bravo pour la comédie pour adultes délicieusement idiote ! On dirait que ça fait une éternité qu'Hollywood n'a plus été réellement emballé par l'idée de s'amuser dans le monde burlesque et vulgaire des gags de castors empaillés et des jeux de mots brillamment absurdes du genre « Ne m'appelez pas Shirley ». Et je dirais même que nous avons tous perdu quelque chose en leur absence – quelque chose qui, à mon avis, semble aussi important que l'oxygène. En un mot, ce quelque chose, c'est le plaisir .

Je ne dis pas qu'aller au cinéma est une corvée sans joie en ce moment. C'est toujours le meilleur moyen (légal) de se divertir quelques heures pour moins de vingt dollars. Mais on est tous tellement occupés à essayer de comprendre ce qui s'est passé dans le préquel de la suite qu'on regarde, ou à quelle étape de l' univers cinématographique Marvel on se trouve, qu'aller au cinéma peut ressembler à un devoir. C'est pourquoi le nouveau film de Liam Neeson, le reboot béatement stupide de The Naked Gun , est peut-être le film dont l'Amérique a besoin en ce moment. Je ne sais pas comment ni pourquoi Neeson a ajouté une touche d'humour pince-sans-rire à son talent à l'écran, mais je suis ravi qu'il l'ait fait, car ce pourrait être le film le plus palpitant de la saison cinématographique de l'été 2025 .

Il n'y a pas si longtemps, des films comme L'Arme à feu étaient régulièrement diffusés. Des parodies de genre à l'emporte-pièce comme Top Secret ! , Hot Shots ! et les différents volets d'Austin Powers étaient des montages complexes à la Rube Goldberg, avec un soupçon d'intrigue pour cimenter le déluge de blagues improvisées. Avec le recul, je me rends compte que nous tenions tous ces films pour acquis. Nous pensions simplement qu'ils feraient toujours partie de l'écosystème du cinéma. C'était une époque glorieuse où de parfaits inconnus se réunissaient dans l'obscurité feutrée d'une salle de cinéma dans le seul but de communier avec leurs semblables en se moquant comme des idiots. Les années 70 nous ont donné les films de Mel Brooks et des Monty Python. Les années 80 ont apporté Y a-t-il un pilote dans l'avion ?, Trading Places et Fletch. Et les années 90 ont vu Jim Carrey accompagné des frères Farrelly. Mais depuis l'âge d'or de Judd Apatow et Ron Burgundy au début des années 2000, les grandes comédies idiotes – surtout celles de moins de 90 minutes – ont été largement oubliées. Où sont-elles passées ? Pourquoi ? Heureusement, le sergent Frank Drebin Jr. est sur l'affaire.

Le ratio succès/échec dans le reboot de The Naked Gun est incroyablement élevé.

Lorsque Leslie Nielsen a porté pour la première fois son badge de policier au cinéma dans Le Flingue en 1988, il y avait un décalage vertigineux entre l'image d'un acteur aux cheveux blancs et à la voix de stentor, qui ressemblait à votre médecin de famille, et celle d'un humoriste fringant prêt à tout pour rire, qu'il s'agisse d'enfiler un préservatif intégral avant un rapport sexuel ou d'oublier d'enlever son micro avant d'aller aux toilettes. Nielsen avait gravi les échelons des films de série B comme un acteur sérieux, quoique sous-exploité. Mais après avoir commis des vols à répétition à chaque seconde passée à l'écran dans le chef-d'œuvre de Zucker-Abrahams-Zucker, Y a-t-il un pilote dans l'avion ? (1980), une nouvelle voie s'est ouverte à lui. Il a enfin été pris au sérieux… en étant profondément peu sérieux. Ironiquement, c'est ce tournant qui a finalement fait de lui une star de cinéma.

Liam Neeson n'a pas à s'inquiéter de devenir une star de cinéma. Il en est déjà une. Mais la même déconnexion qui a si bien fonctionné pour Nielsen opère la même magie pour l'Irlandais. Au cours de sa longue carrière, Neeson a connu d'innombrables incarnations : un héros de film d'époque stoïque et imprégné de genre, un personnage principal romantique, Oskar Schindler, un héroïsme encore plus historique, et enfin un vengeur d'action omniprésent de l'AARP qu'on ne voulait pas affronter. Je ne suis probablement pas le seul à craindre que son dernier personnage à l'écran, vu dans Taken , The Commuter , Non-Stop , etc., ne devienne sa dernière case, sa référence. Mais la comédie gonzo de The Naked Gun lui va comme un gant. Qui l'eût cru ? Enfin, quiconque a vu ses apparitions insolentes et auto-dévalorisantes dans Les Simpson et dans Ted 2 , c'est sûr. Malgré tout, le nouveau Naked Gun parvient à nous procurer un frisson de joie surprenant.

Coécrit et réalisé par Akiva Schaffer, de The Lonely Island (découvrez son joyau méconnu de 2016, Popstar: Never Stop Never Stopping , sans plus attendre !), le nouveau Naked Gun s'enfonce allègrement dans son absurdité déjantée. Neeson incarne le fils de Frank Drebin (Nielsen) (avec l'aide bienvenue de Paul Walter Hauser dans le rôle du fils d'Ed Hocken (George Kennedy). Détective inconscient du LAPD, il a le don de passer inaperçu lorsque l'enfer se déchaîne autour de lui – l'œil aveugle d'un ouragan tourbillonnant. Les jeux de mots sont souvent si mauvais qu'ils en sont excellents, et on voit la plupart des scènes de folie arriver à des kilomètres. Mais même si les blagues sont nombreuses et provoquent un grognement plutôt qu'un rire sincère, le ratio de réussite/d'échec est impressionnant. C'est un digne successeur. Frank Sr. serait fier.

Le nouveau Naked Gun existe uniquement pour permettre à Frank, joué par Neeson, d'être un parfait imbécile. Et ce n'est pas une mauvaise chose.

L'intrigue, telle qu'elle est, met en scène Drebin, interprété par Neeson, qui enquête sur la mort, apparemment banale, d'un ingénieur intelligent dans un accident de voiture. Frank soupçonne un acte criminel. Mais son manque flagrant de conscience (sans parler de l'orgie de destruction qu'il laisse dans son sillage) lui vaut d'être dessaisi de l'affaire. Neeson transforme le défi de Frank à l'autorité en un repas de huit plats. Il est comme un mélange de Dirty Harry et de Wile E. Coyote. Il ne lui faut donc pas longtemps pour devenir un voyou et continuer à fouiner après les heures de travail. La piste des miettes de pain le mène à Richard Cane (Danny Huston), un entrepreneur technologique rusé et musqué qui a employé la victime de l'accident de voiture. En chemin, il s'associe également (et plus encore, clin d'œil) à la sœur de la victime, interprétée avec une perfection vide et haletante par Pamela Anderson.

Le plan machiavélique de Cane est de libérer un gaz neurotoxique toxique qui transformera l'humanité en une horde de bêtes primitives et sans foi ni loi, laissant la civilisation reconstruite par une chambre étoilée de PDG blancs et masculins. Mais vous avez déjà deviné (à juste titre) que tout cela n'a aucune importance. Le nouveau Naked Gun existe uniquement pour permettre à Frank, interprété par Neeson, de jouer les imbéciles, de casser de la porcelaine et de partager ses théories de fan les plus intimes sur Buffy contre les vampires et Sex and the City . Personnellement, je dirais que le moment le plus satisfaisant du film a été d'entendre la star nominée aux Oscars de La Liste de Schindler prononcer cette réplique : « Il est écrit ici que vous avez 20 ans pour rire… ça a dû être une sacrée blague. » En matière de bons mots , on est loin d'un Oscar Wilde. Mais son absurdité n'en est pas moins astucieuse.