« Quel honneur » : des Canadiens deviennent les gardes du corps du roi à Londres
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Une garde de cérémonie montée à Horse Guards, l’entrée officielle des palais royaux ou une promenade à cheval dans les rues du centre de Londres sont des spectacles familiers — et pendant les huit prochains jours, les soldats canadiens s’acquitteront de ces tâches.
Les membres du Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians), un régiment de chars des Forces armées canadiennes basé à Edmonton, ont été invités par le roi Charles et ont pris leurs fonctions de garde du corps du roi vendredi.
C’est une tradition qui dure depuis près de 400 ans et les Canadiens sont fiers de la perpétuer.
« C'est un véritable honneur d'être invité à venir ici, à participer, à pouvoir aider, à faire venir les cavaliers et à accomplir la tâche cérémonielle pour notre souverain », a déclaré le major Colin Peterson, commandant de l'escadron C du Lord Strathcona's Horse, à Anna Cunningham de la CBC.
Vingt-six membres du régiment sont présents pour accomplir les tâches qui incombent au régiment alors qu'il célèbre son 125e anniversaire.
Les Canadiens monteront les chevaux du Household Cavalry Mounted Regiment de l'armée britannique et se sont entraînés au Royaume-Uni avec ces montures, qui sont considérablement plus grandes que leurs quarter horse de retour au pays.
« Notre équipement doit être légèrement modifié pour pouvoir s'adapter à leurs montures plus grandes, et à partir de là, nous pouvons nous entraîner, faire quelques visites guidées de ce que la garde impliquera exactement, puis parcourir la ville pour être à l'aise avec la conduite dans la circulation », a déclaré le capitaine Tom Lauterbacher, le chef de la troupe montée de Strathcona, à Cunningham.
Le roi Charles est le colonel en chef honoraire du régiment.
« Il n’est pas seulement le roi d’Angleterre, il est également le roi du Canada, le souverain de notre nation », a déclaré Lauterbacher.
« Ce lien a toujours existé, et c'est formidable de le promouvoir et de le maintenir malgré les bouleversements que le monde connaît évidemment chaque jour. »
C'est seulement la troisième fois que ce rôle cérémoniel est joué par des soldats extérieurs au Royaume-Uni.
Les deux autres fois, ce furent également des Canadiens. En 2012, la Police montée a assumé ce rôle lors de son passage au Royaume-Uni pour célébrer le jubilé de diamant de la reine Élisabeth. En 2000, le Lord Strathcona's Horse a tenté l'expérience pour la première fois à l'occasion de son 100e anniversaire régimentaire.
« Nous avons un lien très ancien entre nos deux pays », a déclaré Lauterbacher.
« Nous entretenons des liens étroits et devons collaborer au quotidien. Notre venue ici renforce le soutien du Canada au Royaume-Uni, un lien qui existe depuis longtemps et qui perdurera toujours. »
Le Lord Strathcona's Horse remettra les fonctions cérémonielles au Household Cavalry Mounted Regiment le 21 juillet.
Des modifications « révélatrices » dans le rapport annuel de la monarchie
Ce n’est pas seulement une question d’argent, même si cela en constitue une grande partie.
Lorsque le palais de Buckingham a publié l'autre jour sa propre version d'un rapport annuel, il a proposé son examen habituel des finances de la monarchie et des engagements pris par les membres de la famille royale.
Mais le rapport Sovereign Grant pour 2024-25 a également offert des indices subtils sur la manière dont les priorités et les objectifs pourraient évoluer à mesure que le roi Charles s'installe en tant que monarque.
Ces allusions — y compris davantage de références au Commonwealth et un ajout au rôle du souverain en matière de soutien au patrimoine culturel — ont attiré l'attention de Craig Prescott, expert constitutionnel et professeur de droit à Royal Holloway, Université de Londres.
Parfois, la section du rapport sur les subventions souveraines où ces éléments sont mentionnés reflète celle de l'année précédente. Parfois, elle a été modifiée, a déclaré Prescott lors d'une interview.
« Ces ajustements sont très révélateurs car ils montrent comment l'institution elle-même réévalue ou clarifie son rôle en fonction de ce qui s'est passé au cours de l'année ou des deux années précédentes. »
Des questions planent depuis un certain temps sur le Roi et le Commonwealth. Comparé au rapport sur les subventions souveraines de l'année dernière, celui de cette année inclut des références plus détaillées au Commonwealth et au rôle du Roi à sa tête.
Prescott a déclaré que des occasions de discuter de cela ont peut-être été manquées une ou deux fois, notamment lors du couronnement de Charles en 2023, donc voir davantage de références à cela cette année « était très, très intéressant ».
Au fond, le rapport Sovereign Grant porte sur l’argent.
La subvention, qui représente une partie des bénéfices du Domaine de la Couronne, couvre les frais de la famille royale liés à ses fonctions officielles et à l'entretien des palais royaux occupés. Pour 2024-2025, elle est restée inchangée, à 86,3 millions de livres sterling (environ 160 millions de dollars canadiens). Depuis 2017-2018, elle inclut également des fonds pour les rénovations en cours au palais de Buckingham.
« Le soft power est difficile à mesurer, mais sa valeur est, je crois, désormais fermement comprise au pays et à l'étranger, car les thèmes fondamentaux du nouveau règne sont devenus encore plus nets et la famille royale a continué à servir la nation, les royaumes et le Commonwealth », a déclaré James Chalmers, gardien de la bourse privée, dans un communiqué.
Le groupe anti-monarchie Republic a remis en question à plusieurs reprises et vivement critiqué l’argent associé à la Maison de Windsor.
« Le coût de la monarchie est hors de contrôle et ces rapports ne font l'objet d'aucun examen politique », a déclaré le PDG de Republic, Graham Smith, dans un communiqué.
« Des excuses sont avancées et des allégations infondées sont formulées quant à l'optimisation des ressources. Pourtant, rien ne justifie ces excès et ces abus de fonds publics. »
Après la publication du rapport de cette année, les gros titres des médias britanniques se sont concentrés sur la décision de retirer le train royal – très apprécié par la défunte reine Élisabeth – du service d'ici 2027 afin de réduire les coûts . Un voyage de deux jours du roi en février a coûté près de 45 000 livres (environ 83 500 dollars canadiens).
Cette décision concernant le train royal, a déclaré Prescott, « montre une préoccupation quant au rapport qualité-prix » qui n'était peut-être pas la même sous Elizabeth.
Charles « doit être plus pragmatique », a-t-il déclaré.
« Je pense que c'est un exemple de la façon dont Elizabeth II a pu se débarrasser de certains des aspects les plus obscurs, historiques et anormaux de la monarchie. »
Selon le rapport Sovereign Grant, les membres de la famille royale ont effectué plus de 1 900 engagements au Royaume-Uni et à l'étranger en 2024-25.
Le rapport de l'année précédente indiquait que les membres de la famille avaient effectué plus de 2 300 engagements, mais il indiquait que ce nombre diminuerait car Charles et Catherine, princesse de Galles, ont tous deux suivi un traitement après avoir reçu un diagnostic de cancer.
Pourtant, a déclaré Prescott, il est « remarquable » le nombre de fois où le roi Charles a été vu en public.
« Le fait qu'il ait été prêt à aller au Canada pour moins de 24 heures pour ce voyage [en mai] a montré qu'il voulait vraiment le faire, qu'il sentait évidemment que c'était le moment où il pouvait faire quelque chose », a-t-il déclaré.
Le rapport Sovereign Grant souligne également le « rôle diplomatique important » du souverain, notamment l’accueil de visites d’État et la réalisation de telles visites à l’étranger.
Cette hospitalité était à l'honneur cette semaine , lorsque le roi Charles et la reine Camilla ont accueilli le président français Emmanuel Macron. Le prince William et Catherine étaient également au cœur de l'événement, qui a donné lieu à toutes sortes de fastes royaux, de faste et de couverts – cette fois au château de Windsor, en raison des rénovations du palais de Buckingham.
Il s'agit, a noté Prescott, de la première visite d'État intérieure d'un chef d'État européen après le Brexit et elle intervient à un moment où il y a un problème de migration illégale à travers la Manche, de la France vers le Royaume-Uni.
« Le fait que le roi l’ait mentionné dans son discours était intéressant et montre à quel point le roi est là pour faire avancer la politique étrangère britannique », a-t-il déclaré.
Sous Charles, a suggéré Prescott, on a le sentiment que la « dimension internationale de la monarchie » est revenue. La pandémie avait limité les voyages à l'étranger, et la reine Élisabeth y avait également renoncé.
Les visites d’État – au pays ou à l’étranger – donnent également à Charles l’occasion de prononcer un discours, ce que Prescott a déclaré que Charles pouvait faire mieux que sa mère.
Les discours de Charles ont un « contenu substantiel » et sont mémorables, a-t-il ajouté.
« Le discours [du trône] au Canada en était l’exemple le plus éclatant, l’exemple le plus extrême à certains égards. »
Ce discours, prononcé à Ottawa le 27 mai, s'inscrivait dans l'ombre de la menace existentielle que représentait pour le Canada la rhétorique répétée du président américain Donald Trump sur le « 51e État » et se terminait par les paroles de Charles : « Comme nous le rappelle l'hymne : le vrai Nord est en effet fort et libre. »
« Aller aussi loin que [Charles] l'a fait était vraiment stupéfiant », a déclaré Prescott.
« Mais fondamentalement, l'État canadien était menacé par une force extérieure. Le chef de l'État devrait s'exprimer à ce sujet. Sinon, à quoi bon ? »
Un coup de pouce royal pour les jeunes femmes dans les métiers spécialisés
Lors de la récente visite du prince Edward au Canada , il a concentré une partie de son attention sur son organisation éponyme axée sur la jeunesse — le Prix international du Duc d'Édimbourg – Canada — et sur son évolution.
Le frère cadet du roi Charles a participé à des forums à Charlottetown et à Toronto alors que le prix — qui bénéficie depuis longtemps de la participation des écoles indépendantes — s'efforce d'intégrer les métiers et les expériences basées sur les compétences dans l'éducation publique.
Lors du forum de Toronto, le Collège Fanshawe de London, en Ontario, a été accueilli comme premier partenaire opérationnel du programme d'enseignement postsecondaire au Canada. Il encouragera les femmes inscrites à un programme de métiers spécialisés à participer au programme du Duc d'Édimbourg, dans l'espoir que cela enrichira leur CV et les aidera à intégrer le marché du travail.
Le public cible du collège pour le prix est son club des femmes dans les métiers spécialisés, qui est passé au cours des deux dernières années d'environ 20 à environ 75 étudiants, a déclaré Ruth Lebelo-Almaw, coordinatrice de Fanshawe pour les femmes dans les métiers spécialisés Sceau rouge, dans une interview.
« Nous voyons maintenant nos étudiants obtenir leur diplôme et ils deviennent les mentors des anciens élèves pour les étudiants qui viennent d'arriver. Nous créons donc une communauté ici et nous pensons vraiment que cela correspond aux objectifs de développement communautaire du prix. »
Lebelo-Almaw, ainsi que Britney Hunter, présidente de l'accélérateur d'apprentissage et de métiers spécialisés de Fanshawe, d'autres membres du collège et des éducateurs de partout en Ontario ont discuté avec Edward lors du forum du 2 juillet.
« Il est venu parler à chaque personne individuellement, a appris à connaître tout le monde, à connaître leur relation avec le programme, a posé beaucoup d'excellentes questions, était vraiment impliqué, vraiment enthousiasmé par ce que nous faisions et à l'écoute », a déclaré Hunter dans une interview.
Elle a trouvé Edward humble et terre-à-terre et a accueilli favorablement son intérêt et son soutien pour le programme du collège ainsi que la possibilité pour lui de partager ce qu'il avait appris à ce sujet à l'extérieur du Canada.
« La famille royale a cette capacité d’attirer l’attention sur des programmes vraiment importants. »
Attirer davantage de femmes vers les métiers spécialisés et les aider à y rester est une mission très importante pour le Fanshawe College, a déclaré Hunter.
« Je pense que nous sommes ravis de l'attention que cela suscite, car c'est un travail très important. Nous espérons poursuivre sur cette lancée et démontrer le pouvoir qu'[Edward] a en attirant… une attention aussi positive sur un excellent programme. »
L'an dernier, plus de 11 000 jeunes de partout au Canada ont participé au Prix du Duc d'Édimbourg. L'objectif est d'atteindre plus de 12 000 participants cette année et de s'élargir grâce à de nouveaux partenariats éducatifs. Le Conseil scolaire du district de Peel, situé juste au nord-ouest de Toronto, étudie la possibilité d'un partenariat axé sur les apprenants multilingues et l'équité, a indiqué l'organisme dans un communiqué de presse.
« C'est incroyablement stimulant d'imaginer les milliers de jeunes qui bénéficieront de l'acceptation de ce prix par les autorités provinciales de l'éducation et les conseils scolaires », a déclaré le PDG Mark Little dans le communiqué.
Citation royale« Vous n’êtes pas en mesure de fonctionner normalement à la maison comme vous le faisiez peut-être autrefois. »
— Catherine, princesse de Galles, s'exprimant avec franchise, comme l'a rapporté la BBC, sur les défis à long terme de la convalescence après une chimiothérapie . Catherine a fait ces commentaires lors d'une visite dans un hôpital de l'est de l'Angleterre.
Il y a trente ans, Sophie, duchesse d'Édimbourg, a transmis un message d'espoir aux familles dévastées par la guerre, à son arrivée en Bosnie, porteuse d'un message puissant et touchant du roi Charles. [The Sun]
Le roi Charles a déclaré que le Royaume-Uni et la France étaient « toujours plus proches » alors qu'il évoquait les « menaces complexes » auxquelles sont confrontés les deux voisins lors d'un banquet d'État en l'honneur du président français Emmanuel Macron. [ITV]
Les familles et les survivants des attentats de Londres en 2005 ont été rejoints par des membres de la famille royale et le Premier ministre britannique Keir Starmer pour marquer le 20e anniversaire des attentats . [BBC]
La reine Camilla a distribué des graines et des boutures de son jardin lors d'une journée de visite d'organisations caritatives pour les remercier de leur travail. [BBC]
Le prince William est en train de changer l'attitude du public envers les sans-abri de la même manière que sa défunte mère, Diana, princesse de Galles, a changé l'attitude envers les personnes atteintes du VIH/SIDA, affirme l'ancien Premier ministre britannique Gordon Brown. [BBC]
Le roi Charles et la reine Camilla ont débuté leur séjour officiel annuel en Écosse , aussi appelé Semaine de Holyrood, par des engagements en solo à Édimbourg, puis ont organisé ensemble une garden-party. [The Scotsman]
Les voyages avec la reine Elizabeth sont annulés alors que le train royal approche de sa fin. [BBC]
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