Sean « Diddy » Combs a purgé suffisamment de peine de prison, a déclaré la défense au juge

Les avocats du magnat de la musique Sean « Diddy » Combs ont exhorté lundi un juge fédéral de New York à le condamner au début du mois prochain à une peine de prison maximale de 14 mois pour sa condamnation pour deux chefs d'accusation liés à la prostitution , ce qui signifie qu'il serait libéré presque immédiatement si le juge était d'accord.

Les avocats ont présenté leurs arguments dans une soumission écrite au juge Arun Subramanian, qui a déjà rejeté une proposition de caution de 50 millions de dollars, signalant qu'il ne croit pas que l'artiste lauréat d'un Grammy soit proche d'être libéré.

« Le statut de célébrité de M. Combs dans les domaines de la musique, de la mode, des spiritueux, des médias et de la finance a été brisé et l'héritage de M. Combs a été détruit », ont écrit les avocats, affirmant que leur client avait été suffisamment puni.

La soumission a fourni de nouvelles informations sur ce qu'a été la vie derrière les barreaux pendant près de 13 mois pour Combs, ce qui est arrivé à ses entreprises et autres intérêts et explique pourquoi il a refusé une offre de plaidoyer des procureurs avant son procès.

Combs risque d'être condamné le 3 octobre après avoir été reconnu coupable en juillet par un jury de Manhattan de deux chefs d'accusation relevant de la loi Mann, interdisant le commerce interétatique lié à la prostitution. Chaque chef d'accusation est passible d'une peine maximale de dix ans de prison.

Le fondateur de Bad Boy Records a été disculpé de chefs d'accusation plus graves de complot de racket et de trafic sexuel qui auraient nécessité un minimum de 15 ans de prison et la possibilité d'une peine d'emprisonnement à perpétuité.

Dans leur argumentation, les avocats de Combs ont fait valoir qu'un jury avait envoyé un message fort au juge en l'exonérant des accusations les plus graves.

« En termes simples, le jury s'est prononcé. Son verdict constitue une "indication affirmative d'innocence" », ont déclaré les avocats.

« Il a passé plus d'un an dans l'une des prisons les plus tristement célèbres d'Amérique, et pourtant, il a tiré le meilleur parti de cette peine. Il est temps pour M. Combs de rentrer chez lui, auprès de sa famille, afin qu'il puisse poursuivre son traitement et tenter de tirer le meilleur parti du prochain chapitre de sa vie extraordinaire », ont-ils ajouté.

Les procureurs, qui soumettront leurs recommandations avant le prononcé de la peine le 3 octobre, ont déjà déclaré qu'ils demanderaient à Combs de rester emprisonné bien plus longtemps que les quatre à cinq ans initialement prévus.

Les avocats de la défense ont cependant écrit dans leur mémoire de lundi que les procureurs « ont perdu toute perspective ».

« La carrière et la réputation de M. Combs ont été détruites », ont-ils écrit. « Sa vie hors de prison a été systématiquement démantelée. »

Ils ont notamment noté qu'il avait dû licencier plus de 100 employés de ses entreprises et que bon nombre d'entre eux n'avaient pas pu trouver de nouveaux emplois en raison de leur association passée avec Combs.

Ses sept enfants, ont-ils déclaré, ont fait face à des « conséquences dévastatrices », notamment la perte d'opportunités commerciales dans le domaine du cinéma, de la télévision, de la mode et des concerts, certains d'entre eux étant inclus dans certains des près de 100 procès civils intentés contre Combs depuis son arrestation.

Les avocats ont également noté que Combs et sa famille devaient jouer dans une émission Hulu sur leur vie, mais l'émission a été annulée une fois que les allégations contre lui sont devenues publiques.

Combs a été démis de ses fonctions au sein des conseils d'administration de trois écoles à charte qu'il a créées à Harlem, dans le Bronx et dans le Connecticut, et s'est vu retirer un doctorat honorifique de l'Université Howard, qui prévoit de lui restituer ses dons antérieurs, ont-ils déclaré.

Pendant ce temps, la vie de Combs en prison a été parfois pénible, même si elle lui a permis de devenir sobre pour la première fois en 25 ans, ont déclaré ses avocats.

À une occasion, un autre détenu s'est approché de Combs avec un shiv, l'accusant d'être assis sur une chaise sur laquelle le détenu voulait s'asseoir, avant que Combs ne désamorce la situation et ne calme l'homme et son arme de fortune, ont déclaré les avocats.

Ils ont déclaré qu'il était sous surveillance constante pour éviter tout risque de suicide, ce qui signifie que toutes les deux heures, il doit présenter sa carte d'identité aux gardes pour prouver qu'il est vivant et en bonne santé et qu'il est réveillé de son sommeil dans une cellule bien éclairée par un garde pour s'assurer qu'il va bien.

Il a également un accès limité à l'eau potable, ce qui lui permet de chauffer l'eau qu'il boit pour s'assurer qu'elle ne le rend pas malade et il doit dormir à moins de deux pieds des autres détenus dans une chambre de style dortoir contenant une salle de bain et sans porte, ont écrit les avocats.

« M. Combs n'a pas respiré d'air frais depuis près de 13 mois, ni senti le soleil sur sa peau, et il boite souvent en raison d'une douloureuse blessure au genou nécessitant une intervention chirurgicale », ont-ils déclaré. Et la nourriture, ont-ils ajouté, contient parfois des asticots.

Avant le procès, ont déclaré les avocats, les procureurs ont proposé à Combs un accord de plaidoyer qui aurait recommandé une peine de prison d'au moins 25 ans et l'aurait obligé à plaider coupable des crimes dont il avait été acquitté.

Ils ont dépeint leur client comme un homme changé, qui avait réalisé que sa surconsommation de drogues, y compris certaines prescrites par des médecins, avait contribué aux actes de violence auxquels il avait participé.

« Sans minimiser le comportement de M. Combs, il s'agit à bien des égards d'une histoire de sexe, de drogue et de rock'n'roll », ont-ils déclaré. « M. Combs souffrait de graves problèmes de toxicomanie tout au long de son agression et menait une vie de célébrité survoltée. »

Le procès du magnat de la musique a été marqué par de longs témoignages de deux anciennes petites amies de Combs qui ont déclaré s'être senties obligées de participer à des marathons sexuels sous l'effet de la drogue avec des travailleurs du sexe masculins tandis que Combs regardait et parfois filmait les rencontres qui duraient des jours.

La chanteuse de R&B Cassandra « Cassie » Ventura a témoigné qu'elle avait participé à des centaines de rencontres qualifiées de « freak-offs » alors qu'elle était sa petite amie la plus fréquente de 2007 à 2018.

Une autre ex-petite amie, témoignant sous le pseudonyme de « Jane », a déclaré qu'elle s'était également sentie obligée d'avoir des relations sexuelles avec des travailleurs du sexe masculins alors qu'elle sortait avec Combs de 2021 jusqu'à son arrestation dans un hôtel de New York il y a un an.

De nombreux témoignages ont également été entendus au cours du procès, selon lesquels Combs battait ses petites amies et utilisait la violence et la peur de celle-ci pour contrôler ceux qui l'entouraient.

Les avocats de la défense ont reconnu lors du procès qu'il y avait eu violence domestique, mais ont déclaré que les accusations portées par les procureurs n'étaient pas prouvées.

Bien qu'il ait été autrefois si déprimé en prison qu'il « y avait des jours où il était incapable de sortir de son lit ou même de parler au service de psychologie », ses avocats ont déclaré qu'il envisageait l'avenir avec optimisme.

Ils ont déclaré qu'il avait commencé à enseigner à d'autres détenus des compétences essentielles en gestion d'entreprise, en entrepreneuriat et en développement personnel.

Les avocats ont écrit que le programme d'éducation est devenu « l'une des initiatives les plus marquantes et les plus importantes de sa vie » et qu'il espère l'étendre aux établissements publics une fois qu'il sera libéré.

« C'est un homme humble qui comprend que les choses les plus importantes dans la vie sont son dévouement et le temps de qualité qu'il passe avec sa famille ainsi que ses contributions au bénéfice des autres », ont-ils déclaré.

L'avocat principal de Combs, Marc Agnifilo, a déclaré à CBS News en juillet qu'il n'avait eu aucune conversation avec l'administration Trump au sujet d'une demande de grâce pour son client après qu'un autre avocat de Combs, Nicole Westmoreland, a déclaré à CNN qu'elle avait cru comprendre que l'équipe de défense « avait eu des conversations en référence à une grâce ».

Mais Agnifilo a déclaré à CBS News : « Je n’ai rien à voir avec une éventuelle grâce. »

« Je n'ai eu de conversation avec personne », a déclaré Agnifilo. « Je n'ai pas parlé au président. Je n'ai parlé à personne qui lui ait parlé de Sean Combs. Absolument pas. »

Il dit qu'il n'en a pas non plus discuté avec Combs, sauf pour lui dire ce qu'il y a dans l'actualité.

« Il dit : "Allez lui dire (à M. Trump) que j'ai besoin d'une grâce" », a déclaré Agnofilo. « "Allez lui dire que je mérite une grâce." C'est ce qu'il a dit. »