L'entraîneur de la Géorgie, Kirby Smart, aborde le paysage du recrutement « trompeur » après la défaite de Jackson Cantwell

HOOVER, Alabama - Un jour après avoir perdu le joueur de ligne offensive cinq étoiles Jackson Cantwell dans la dernière heure contre Miami , l'entraîneur-chef de la Géorgie , Kirby Smart, a dénoncé l'incertitude actuelle entourant le recrutement du football universitaire .

Smart était au cœur de l'Alabama mercredi pour le Pro-Am annuel Regions Tradition, moins de 24 heures après que Cantwell, l'un des 10 meilleurs joueurs du classement 2026 de 247Sports , ait choisi les Hurricanes plutôt que les Bulldogs . Le tackle offensif de 2,03 m et 147 kg a effectué six déplacements en Géorgie, dont le week-end dernier, et il était largement attendu qu'il choisisse la Géorgie avant d'opter finalement pour le programme de Mario Cristobal à Miami mardi.

Cantwell, qui avait engagé l'automne dernier Drew Rosenhaus, un super agent (diplômé et résident de Miami), pour gérer ses négociations concernant le NIL, n'était pas revenu à Miami depuis mars. Rosenhaus aurait souhaité obtenir un contrat de trois ans pour Cantwell, d'une valeur annuelle moyenne de plus de 2 millions de dollars, bien que Cantwell ait affirmé que l'affirmation selon laquelle il aurait choisi Miami plutôt que la Géorgie en raison du NIL était une « fausse information ».

Dans un petit groupe de journalistes, CBS Sports a demandé à Smart ce que cela représentait de recruter en ce moment dans cette période de limbes d'argent non réglementé pour le nom, l'image et la ressemblance (NIL) et d'argent de partage des revenus imminent une fois l'accord de la Chambre approuvé.

« Il y a beaucoup d'informations trompeuses qui circulent », a déclaré Smart. « Personne ne sait vraiment ce qui est exact. Beaucoup d'écoles abordent la question différemment. Chaque école nous donne des informations différentes. Je pense donc que personne ne sait vraiment ce qui se passe. »

Smart n'est pas autorisé à parler de recrues spécifiques.

À l'instar de son mentor Nick Saban à l'Alabama, Smart a bénéficié d'une réduction de salaire en Géorgie à l'ère du recrutement sans contrat. La Géorgie vante les mérites à long terme du développement et de l'entraînement à Athens pour les rêves de NFL d'un joueur et sa rémunération ultérieure. Cette approche s'est avérée très fructueuse – les Bulldogs ont recruté la deuxième promotion de recrutement du pays en 2025 – mais elle a ses limites.

Lors du dernier recrutement, la Géorgie a perdu son joueur de ligne défensive cinq étoiles Justus Terry , originaire de Géorgie, au Texas, de manière inattendue. La Géorgie recrutait Terry depuis des années et était le grand favori pour le recruter – il avait même été engagé avec les Bulldogs à un moment donné – avant de choisir les Longhorns. Le jour de son annonce, il a qualifié cette décision de « décision commerciale » à plusieurs reprises et des sources ont indiqué à CBS Sports que le Texas avait fait une offre NIL plus compétitive au top 10.

Il y a eu des histoires similaires ces dernières années avec des joueurs qui devaient aller en Géorgie pour finalement finir ailleurs, du quart-arrière cinq étoiles Dylan Raiola (Nebraska) au transfert défensif vedette de l'Alabama Caleb Downs (un autre natif de Géorgie) qui a opté pour l'Ohio State et a aidé à remporter un championnat national pour les Buckeyes la saison dernière.

La Géorgie, comme d'autres puissances récentes, ne bénéficie plus (et ne bénéficiera peut-être plus jamais) de l'avantage considérable qu'elle possédait autrefois en termes de talent, mais elle a néanmoins connu un succès et une régularité remarquables sous la direction de Smart. Les Bulldogs ont remporté les championnats nationaux en 2021 et 2022 et ont été têtes de série n° 2 lors de la première année des éliminatoires à 12 équipes après avoir remporté le championnat SEC. La Géorgie, qui a perdu son quarterback titulaire Carson Beck sur blessure mettant fin à sa saison lors du match pour le titre SEC, s'est finalement inclinée en quarts de finale du CFP face à Notre Dame, futur finaliste national.