TikTok Canada suspend ses commandites au TIFF, aux Junos et à d'autres groupes artistiques

TikTok annonce qu'il se retire de son rôle de sponsor de plusieurs institutions artistiques canadiennes, notamment les prix Juno et le Festival international du film de Toronto, alors qu'il se prépare à se conformer à une ordonnance fédérale de fermeture de ses opérations au Canada.

Depuis l'ouverture de bureaux à Toronto et à Vancouver, TikTok affirme avoir investi des millions dans des programmes et des partenariats soutenant les artistes et créateurs locaux au cours des cinq dernières années.

Mais le directeur des politiques publiques et des affaires gouvernementales de TikTok Canada, Steve de Eyre, affirme qu'Ottawa applique désormais son ordre de novembre dernier de mettre fin à ses activités pour des raisons de sécurité nationale, et que TikTok n'a d'autre choix que de suspendre ces initiatives indéfiniment.

Un autre groupe qui sera touché est l'association caritative éducative MusiCounts, à laquelle TikTok affirme avoir versé 500 000 dollars à ce jour pour soutenir les programmes de musique des lycées. Le géant des réseaux sociaux est partenaire des Junos depuis 2020 et sponsor principal du prix Juno du public.

Elle collabore également avec le TIFF depuis 2022, en parrainant les programmes Short Cuts et Special Presentations du festival et en soutenant les panels de l'industrie mettant en vedette des créateurs canadiens.

Parmi les victimes figure également l'accélérateur TikTok pour les créateurs autochtones du National Screen Institute, qui a travaillé avec près de 400 participants depuis 2021. Sarah Simpson-Yellowquill, la responsable du programme, qualifie la fermeture de « triste et décourageante », affirmant que l'accélérateur a été une source vitale d'opportunités de carrière et de mentorat pour les créateurs autochtones.

TikTok annonce également qu'elle se retire de son partenariat avec l'ADISQ, l'association de l'industrie musicale du Québec et organisatrice du plus important gala de remise de prix de musique de la province.

Ève Paré, directrice générale de l'ADISQ, qualifie cette décision de « perte substantielle » pour l'organisme sur le plan financier et affirme que trouver un nouveau commanditaire avant le prochain gala en novembre sera un défi.

« C'était une grande déception pour nous, car financièrement, c'est un parrainage important pour nous, surtout en ces temps où les organismes culturels comme le nôtre sont en difficulté », a déclaré Paré. « Il est de plus en plus difficile de toucher le jeune public, car les médias traditionnels ne sont pas très populaires auprès d'eux. »

TikTok Canada espère toujours éviter la fermeture

De Eyre affirme que l'entreprise conteste toujours l'ordonnance devant les tribunaux et exhorte le gouvernement à trouver une meilleure solution. Il n'a pas précisé la date limite de fermeture.

« Nous devons être présents, investir dans les organisations culturelles, et avoir des personnes responsables devant le Parlement, les régulateurs et les forces de l'ordre. S'il y a des inquiétudes concernant la sécurité, répondons-y », a déclaré De Eyre.

Il affirme que même si l'application TikTok restera disponible, la fermeture de ses bureaux canadiens entraînera la perte de centaines d'emplois et une diminution du soutien aux créateurs locaux.

« Cela me brise le cœur que nous soyons obligés d'annuler [ces programmes] », a-t-il déclaré, soulignant qu'en raison de l'application de l'ordonnance, ils ne peuvent pas s'engager à renouveler leurs partenariats.

De Eyre affirme que TikTok a proposé des solutions pour répondre aux préoccupations en matière de sécurité, accroître la transparence et maintenir les investissements et les emplois au Canada, mais qu'il y a eu peu d'engagement du gouvernement.

« Nous espérons pouvoir encore éviter [un arrêt], mais dans l’état actuel des choses, les conséquences commencent à être réelles. »

Le ministère de l'Innovation, des Sciences et du Développement économique du Canada n'a pas immédiatement commenté l'affaire lundi. L'an dernier, le gouvernement avait annoncé avoir ordonné la liquidation des activités canadiennes de TikTok après un processus de sécurité nationale en plusieurs étapes, mais avait précisé qu'il ne bloquerait pas l'utilisation de l'application au Canada.

Trump prolonge la date limite de TikTok aux États-Unis et évoque des discussions

Les responsables américains ont également soulevé des inquiétudes en matière de sécurité concernant TikTok, avec une loi de 2024 - adoptée avec le soutien bipartisan - exigeant que la société mère chinoise de TikTok, ByteDance, cède ses actifs américains d'ici la mi-janvier sous peine d'interdiction.

Bien que l'application ait été brièvement fermée au début de l'année, elle a repris quelques jours plus tard, une fois que le président américain Donald Trump a pris ses fonctions .

Un accord ultérieur prévoyait de scinder les activités américaines de TikTok en une nouvelle société basée aux États-Unis, détenue et exploitée majoritairement par des investisseurs américains. Cependant, le projet a été bloqué après l'introduction par Trump de droits de douane élevés sur les produits chinois.

Le mois dernier, Trump a de nouveau prolongé la date limite de désinvestissement de ByteDance, la fixant au 17 septembre. Vendredi soir, il a déclaré aux journalistes qu'il comptait entamer des négociations avec la Chine cette semaine en vue d'un éventuel accord.