Nouvelles découvertes sur le jeûne intermittent : favorise-t-il une perte de poids plus importante que d’autres régimes ?

Une analyse complète d'essais cliniques menée par des chercheurs renommés, publiée cette semaine dans le BMJ, suggère que les régimes de jeûne intermittent , incluant des stratégies comme le jeûne un jour sur deux, pourraient avoir des effets similaires aux régimes hypocaloriques traditionnels sur la perte de poids et l'amélioration des facteurs de risque cardiométabolique. Cependant, les chercheurs soulignent que les effets observés sont relativement modestes et que des études à plus long terme sont nécessaires pour confirmer ces résultats.

Dans cette méta-analyse, qui comprenait 99 essais cliniques portant sur un total de 6 582 adultes (66 % de femmes, d'âge moyen de 45 ans), différentes approches de jeûne intermittent ont été comparées à des régimes de restriction calorique continue et à des régimes sans restriction. Les méthodes de jeûne intermittent analysées comprenaient le jeûne à durée limitée, comme le régime 16:8 (16 heures de jeûne suivies d'une fenêtre de repas de 8 heures) ; le jeûne d'un jour sur deux, où les participants jeûnent 24 heures tous les deux jours ; et le jeûne d'une journée complète, comme le régime 5:2, où les participants sont autorisés à manger librement 5 jours par semaine et à jeûner les 2 autres jours.

Les résultats de la méta-analyse étaient clairs : le jeûne intermittent et les régimes de restriction calorique continue ont tous deux entraîné une légère perte de poids par rapport aux régimes sans restriction. Cependant, le jeûne alterné a montré les bénéfices les plus importants . Cette approche a démontré une légère perte de poids par rapport à la restriction calorique continue et aux autres modalités de jeûne intermittent, avec une perte de poids moyenne de 1,29 kg par rapport aux régimes de restriction calorique continue. Elle a également montré une légère amélioration des taux de cholestérol total et de « mauvais » cholestérol par rapport au jeûne à durée limitée.

Malgré ces bénéfices, les chercheurs soulignent que les résultats obtenus n'atteignent pas le seuil clinique minimal de perte de poids de 2 kg, considéré comme pertinent pour les personnes obèses. Cela indique que, bien que le jeûne intermittent ait des effets positifs sur la perte de poids, ces effets pourraient ne pas être suffisants pour produire des changements significatifs sur la santé à long terme des patients.

Un autre aspect important souligné par les chercheurs est la courte durée des essais inclus dans la méta-analyse, qui variait de 3 à 52 semaines, avec une moyenne de seulement 12 semaines. Cela a soulevé des inquiétudes quant à la durabilité des effets obtenus, car l' impact du jeûne intermittent à long terme sur le maintien du poids et la réduction du risque de maladies chroniques telles que le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires n'a pas pu être évalué. De plus, les chercheurs ont noté que l'hétérogénéité des études analysées, due aux variations des stratégies de jeûne et à la qualité variable des essais, limite la certitude des conclusions.

Malgré les limites de l'étude, les chercheurs ont conclu que les données actuelles suggèrent que les régimes de jeûne intermittent pourraient être aussi efficaces que les régimes hypocaloriques traditionnels en termes de perte de poids et d'amélioration de certains facteurs de risque cardiométabolique. Ils soulignent toutefois la nécessité d'essais plus vastes et plus étroitement contrôlés pour confirmer ces bénéfices et déterminer si ces stratégies alimentaires peuvent être maintenues dans le temps sans effets indésirables.

En réponse à cette étude, Ismael San Mauro Martín , chercheur au sein du groupe CINUSA , a souligné que la méta-analyse avait été menée « avec rigueur et ampleur » et qu'elle présentait une analyse méthodologique solide permettant des estimations précises. San Mauro a également salué la clarté avec laquelle les auteurs de l'étude ont exposé les limites de la recherche, ce qui confère de la transparence aux conclusions. Concernant les résultats, San Mauro a indiqué que, bien que la perte de poids ait été « modeste », le jeûne intermittent se positionne comme un « outil complémentaire valable » dans le cadre d'une approche diététique personnalisée, sans prétendre remplacer d'autres stratégies plus conventionnelles. Il a également souligné que l'application clinique du jeûne intermittent doit être adaptée aux besoins de chaque patient, en tenant compte de son contexte et de ses caractéristiques individuelles.

Maik Pietzner, professeur de modélisation des données de santé à l'Université Queen Mary de Londres , a approuvé les conclusions de l'étude dans une déclaration à la même agence, soulignant l'exécution équilibrée de la recherche. Cependant, Pietzner a noté que la perte de poids observée pour tous les régimes, y compris ceux basés sur le jeûne intermittent, était relativement modeste. Il a également mis en garde contre le manque d'études à long terme évaluant l'impact de ces régimes sur la durabilité du poids et l'apparition de maladies chroniques. Pietzner a suggéré que l'adhésion à long terme à ces régimes peut être difficile, ce qui est crucial pour que toute intervention diététique soit véritablement efficace.

Pietzner a également souligné la nécessité d'étudier les effets des régimes de jeûne intermittent sur la masse musculaire , un aspect qui, selon lui, a été négligé dans la plupart des études sur l'obésité. Les effets de ces régimes sur la préservation de la masse musculaire sont particulièrement importants dans le contexte des interventions pharmacologiques contre l'obésité, qui ont déjà commencé à répondre à cette préoccupation.

En résumé, l'étude fournit des informations précieuses sur les régimes de jeûne intermittent, mais souligne que, bien qu'ils puissent contribuer à la perte de poids , ils ne doivent pas être considérés comme une solution universelle. Les stratégies diététiques doivent être personnalisées et adaptées aux besoins de chaque patient, en privilégiant la durabilité à long terme et l'amélioration de la santé globale.