Football | Verena Volkmer : « La Bundesliga perd le contact »

Verena Volkmer, vous avez joué en Bundesliga pour le Werder Brême et le Carl Zeiss Jena, puis en Autriche pour l'Austria Vienne. Quelles sont vos attentes pour la nouvelle saison ?

J'espère une saison passionnante et que l'écart entre les équipes en tête du classement et celles qui luttent pour la relégation ne sera pas aussi important que récemment. Ce système à deux vitesses n'est bénéfique pour personne. Leverkusen a fait de belles avancées offensives récemment, et j'imagine que le RB Leipzig, l'Union Berlin et le Werder Brême les rattraperont bientôt.

Beaucoup espèrent que l' euphorie du Championnat d'Europe se propagera également en Bundesliga. Qu'en pensez-vous ?

Au final, ce sont les chiffres d'audience qui le diront. Après l'Euro 2021, l'euphorie était palpable, mais l' effet escompté n'a pas été au rendez-vous. J'ai cependant le sentiment que l'attention médiatique est beaucoup plus forte aujourd'hui. Il est plus facile d'attirer de nouveaux supporters vers le football féminin lorsqu'ils savent que c'est un sport.

Comment percevez-vous l’évolution du football féminin en général ?

Globalement, beaucoup de choses ont changé ces dix à douze dernières années : autrefois, aucune femme ne pouvait en vivre, et beaucoup ignoraient même notre existence. La saison dernière, le match de coupe du Werder Brême contre le HSV au Volksparkstadion, d'une capacité de 57 000 places, s'est déroulé à guichets fermés. Néanmoins, il reste encore beaucoup à faire en matière d' égalité dans les clubs, surtout lorsque des hommes évoluent également en Bundesliga.

De quelle manière ?

Il existe souvent des différences en termes d'équipement, de temps d'entraînement ou de terrains. Cependant, certains clubs s'efforcent d'offrir des conditions égales aux hommes et aux femmes, tout simplement parce qu'il n'y a rien de mal à cela. L'Union Berlin rencontre actuellement un franc succès avec ce concept.

Que peuvent faire d’autre les clubs ?

Je pense qu'il serait judicieux de jouer dans de grands stades aussi souvent que possible. Que les clubs n'attendent pas qu'un certain nombre de spectateurs soit atteint, mais disent directement : « On jouera là-bas et on verra bien combien de spectateurs viendront. »

Pourquoi cela fonctionnerait-il ?

Un stade offre une sensation complètement différente, non seulement pour les joueurs, mais aussi pour les spectateurs. Je pense que beaucoup de gens viennent voir un match précisément parce qu'il se déroule dans un stade. C'est pourquoi nous devons créer cette opportunité. Cela se produit de plus en plus souvent et a un impact. Cela crée aussi de la visibilité.

Lors des matchs dans des stades devant de grandes foules, l’ambiance est souvent différente de celle des matchs féminins. Qu’en pensez-vous ?

Malheureusement, on ne peut pas se contenter de relever les points positifs. Bien sûr, l'idéal serait une ambiance conviviale, sans haine, racisme ni discrimination, tant pour les hommes que pour les femmes. Mais dès qu'il y a plus de spectateurs, l'ambiance change automatiquement. Cette sortie familiale le jour du match risque de disparaître. Tant que l'ambiance générale reste bonne, il est important d'agrandir la scène.

Avec Jule Brand et Sidney Lohmann, deux internationaux allemands ont déménagé à l'étranger : pourquoi les meilleurs joueurs quittent-ils la ligue ?

La Bundesliga perd un peu de terrain, notamment face à l'Angleterre et aux États-Unis. Bien sûr, tout le monde souhaite que les joueurs de l'équipe nationale évoluent dans son propre championnat, car la Bundesliga a longtemps été l'une des meilleures. Mais d'autres championnats l'ont dépassée.

À l'inverse, les meilleurs joueurs autrichiens viennent régulièrement en Allemagne. Le HSV a fait venir huit joueurs et l'entraîneur de St. Pölten. Qu'en pensez-vous ?

Je suis très enthousiaste, car je trouve que le championnat autrichien est un peu sous-estimé. Les conditions y sont excellentes et le niveau est élevé. De nombreux joueurs ayant rejoint l'Allemagne ont également réussi ici. Je suis sûr que les joueurs qui ont rejoint le HSV montreront leurs qualités.

Vous avez été meilleur buteur et nommé Joueur de l’année la saison dernière, et pourtant vous avez mis fin à votre carrière assez tôt cet été, à l’âge de 29 ans. Pourquoi ?

Eh bien, j'ai commencé très tôt : j'ai quitté la maison à 15 ans pour aller en pension, et depuis, je joue. C'était il y a longtemps, et j'ai raté beaucoup de choses. J'ai longtemps accepté ça et j'ai réalisé presque tout ce dont j'avais rêvé enfant. Maintenant, j'en suis arrivée au point où ça n'en vaut plus la peine.

Vous travaillez désormais comme avocat à Brême. Appréciez-vous votre nouvelle vie ?

Je n'ai pas pris cette décision du jour au lendemain ; j'y ai longuement réfléchi et j'avais une idée précise de ce que cela représenterait. Bien sûr, tout est différent, mais jusqu'à présent, tout s'est confirmé : le travail, la vie quotidienne avec ma petite amie et le temps passé avec ma famille.

Comment avez-vous réussi à concilier vos études et votre carrière ?

Les deux n'étaient possibles que parce que je le voulais absolument. Il faut beaucoup d'ambition, de discipline et de gestion du temps pour s'entraîner à 8 h, puis à l'université, puis à nouveau le soir. Mais d'autres travaillaient aussi à côté ; la vie n'était pas aussi professionnelle à l'époque. Nous gagnions peu et ne pouvions pas économiser. Il était donc évident qu'il fallait un plan B. Mais pour moi, cela avait aussi des aspects positifs.

Quoi?

Les deux activités se compensaient. Le football m'aidait à évacuer le stress des examens, et l'université me distrayait quand les choses n'allaient pas bien sur le plan sportif.

Qu'aurait-il été possible pour vous en termes de football sans ce double fardeau ?

Je ne sais pas. Mais durant les trois années que j'ai passées à l'Austria Vienne après avoir obtenu mon diplôme, tout s'est plutôt bien passé sur le plan sportif. C'est quand même complexe, car d'autres facteurs entrent en jeu : j'avais plus d'expérience et je jouais dans un autre championnat.