Un autre ancien joueur de Munich décisif : les États-Unis obtiennent leur billet pour les quarts de finale

L'enfer s'est déchaîné : Chris Richards se retourne pour célébrer. IMAGO/Imagn Images

Le sélectionneur américain Mauricio Pochettino a créé la surprise avant même le coup d'envoi : pour la première fois de son mandat, il a aligné le même onze de départ lors de deux matchs consécutifs. Cependant, la victoire 5-0 contre Trinité-et-Tobago , dont l'ancien Munichois Tillman a posé les bases avec un doublé, a laissé peu de marge de manœuvre au onze de départ pour attaquer.

Il est vite apparu que le match contre l'Arabie saoudite serait un défi différent. Face à l'équipe classée 58e au Classement mondial de la FIFA, les États-Unis n'ont pas réussi à déployer autant de puissance offensive. Dans un match peu marquant, le public a célébré avec enthousiasme le tacle décisif de l'ancien Munichois Richards sur Al-Obud, démarqué (31e). L'attaquant Agyemang a manqué la meilleure occasion locale d'une tête à bout portant qui a dévié sa frappe sur le gardien Al-Aqidi (45e).

Après la pause, Al-Obud a créé la surprise pour les locaux, mais son tir a heurté la barre transversale, provoquant un hors-jeu (59e). Peu après, un coup franc a fait la différence : un centre de Berhalter venu de la droite a été repris avec précision du pied gauche par Richards (63e).

Malgré cette courte victoire, le score de ce match devrait rester maîtrisable. Les États-Unis sont une force en phase de groupes de la Gold Cup : leur victoire 1-0 contre l'Arabie saoudite marque leur 42e victoire, avec seulement cinq nuls et une seule défaite. Les Américains ont également remporté leur groupe lors de 16 de leurs 17 participations à la Gold Cup.