El director de la agencia de seguridad laboral NIOSH fue restituido antes de la audiencia de RFK Jr.

El director del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional y un puñado de equipos de la agencia vieron rescindidos sus avisos de despido el martes, dijeron varios funcionarios, y varios programas de seguridad laboral que habían sido eliminados por despidos el mes pasado están siendo restaurados.

Las cartas revirtiendo los despidos llegaron a las bandejas de entrada de algunos empleados de NIOSH un día antes de las audiencias de la Cámara de Representantes y el Senado el miércoles con el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., donde se esperaba que enfrentara preguntas sobre los despidos.

Los funcionarios de salud y los científicos que están regresando al trabajo incluyen a todos los de la división de salud respiratoria de NIOSH, la división de investigación de seguridad, la división de compensación y apoyo de análisis y el Laboratorio Nacional de Tecnología de Protección Personal, según un correo electrónico obtenido por CBS News.

"El Secretario Kennedy ha trabajado arduamente para garantizar que las funciones críticas del NIOSH se mantengan intactas. La Administración Trump se compromete a apoyar a los mineros de carbón y a los bomberos, y bajo el liderazgo del Secretario, los servicios esenciales del NIOSH continuarán mientras el HHS optimiza sus operaciones", declaró el portavoz del HHS, Andrew Nixon, en un correo electrónico.

A un puñado de empleados de NIOSH que trabajaban en el Programa de Salud del Centro de Comercio Mundial de la agencia se les revirtieron previamente sus despidos, después de una segunda ronda de recortes en la agencia a principios de este mes.

"Si bien celebramos con quienes recibieron una carta de rescisión del HHS, soy consciente de que otros no la recibieron. Tengo la esperanza de que podamos seguir defendiendo la reincorporación de todos a NIOSH", escribió en el correo electrónico el ahora reincorporado director de la agencia, el Dr. John Howard .

Las reincorporaciones significan que algunos programas de NIOSH podrían reanudarse pronto, después de que anteriormente se vieron obstaculizados por los despidos.

Por ejemplo, el Laboratorio Nacional de Tecnología de Protección Personal de la agencia se vio obligado a suspender nuevas aprobaciones de equipos como los nuevos respiradores N95 y equipos de protección para bomberos después de la ronda inicial de recortes el 1 de abril. Las investigaciones de los riesgos para la salud en el lugar de trabajo a través del programa de Evaluación de Peligros para la Salud de NIOSH también se vieron afectadas por los despidos, pero el personal que trabaja en esas investigaciones ahora ha sido reincorporado.

Pero muchos trabajadores también permanecen efectivamente despedidos de la agencia de amplio alcance, que funciona como la contraparte de investigación y pruebas de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional y la Administración de Seguridad y Salud Minera del Departamento de Trabajo.

En la División de Investigación Minera de Spokane y Pittsburgh del NIOSH, los científicos e ingenieros despedidos fueron convocados de nuevo al trabajo, pero solo por unas semanas más para cerrar sus laboratorios e investigaciones antes de que sus avisos de despido entren en vigor. Estos empleados del NIOSH no han recibido cartas de rescisión formal de sus despidos, a diferencia de algunos de sus colegas.

Parte de su trabajo incluye supervisar programas de seguridad minera, como los monitores personales de polvo (PDM), exigidos por el Departamento de Trabajo para los mineros de carbón. NIOSH es responsable de comprobar la precisión de los PDM. Estos monitores son necesarios para reducir el riesgo de enfermedad del pulmón negro .

NIOSH también había estado en el proceso de desarrollar monitores similares para los mineros expuestos al polvo de sílice, antes de que los despidos destrozaran los equipos que supervisaban ese trabajo.

Otros equipos del NIOSH, como la División de Laboratorio de Efectos sobre la Salud, tampoco fueron incluidos entre las reincorporaciones.

Otras secciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que actualmente albergan a NIOSH, también permanecen fuera de servicio, a pesar de las peticiones de los estados y legisladores para su restablecimiento. El HHSanunció previamente que planeaba transferir lo que quedaba de NIOSH a una nueva agencia llamada la Administración para una América Saludable .

Entre los científicos de los CDC que siguen despedidos se encuentran los laboratorios de la agencia encargados de investigar las enfermedades de transmisión sexual (ETS) y la hepatitis viral, lo que interrumpió la labor de asistencia a los estados para investigar los brotes. El personal del Centro Nacional de Salud Ambiental de los CDC, responsable de diversos problemas, como el envenenamiento por plomo y los brotes en cruceros , tampoco ha sido reincorporado.

Otros trabajadores a quienes sus supervisores les han prometido que serán reintegrados a otras áreas del HHS tampoco han recibido notificaciones hasta ahora, como en los laboratorios de seguridad de medicamentos de la Administración de Alimentos y Medicamentos en Puerto Rico y Detroit.

Si bien sus homólogos en los laboratorios de seguridad alimentaria de Chicago y San Francisco fueron reincorporados , varios científicos de esos laboratorios dijeron que aún no habían recibido notificaciones formales por escrito revocando sus despidos, semanas después de que les dijeron que serían reincorporados.