May critica la carrera de Carney para impulsar proyectos de ley importantes en la Cámara de los Comunes

La líder del Partido Verde, Elizabeth May, dijo que el intento del gobierno del Primer Ministro Mark Carney de apresurar su proyecto de ley de grandes proyectos en el Parlamento esta semana representa un "nuevo mínimo" en el desprecio del gobierno por el Parlamento.

En una conferencia de prensa el lunes por la mañana, May dijo que no había visto nada parecido desde que el gobierno conservador de Stephen Harper impulsó un proyecto de ley ómnibus hace más de una década.

May dijo que estaba "sorprendida cuando Stephen Harper en la primavera de 2012 presentó un proyecto de ley ómnibus, el proyecto de ley C-38, que tenía 400 páginas y destruía 70 leyes ambientales, y fue aprobado rápidamente".

"Esto es peor", dijo. "Me parece —y está por verse— que la nueva coalición mayoritaria del Sr. Carney es liberal-conservadora, presentando las políticas de Pierre Poilievre [líder conservador] con una imagen más amigable".

May hizo sus comentarios en una conferencia de prensa afuera del vestíbulo de la Cámara de los Comunes el lunes por la mañana junto a líderes de las Primeras Naciones, el diputado del NDP Gord Johns y abogados de grupos ambientalistas, todos los cuales expresaron su preocupación por la legislación y el ritmo al que avanza a través de la Cámara de los Comunes.

Los liberales aprobaron una moción de cierre el lunes por la mañana para acelerar el estudio y debate del proyecto de ley C-5 para el final de la semana, pero no antes de que varios parlamentarios de la oposición criticaran al gobierno durante el debate por avanzar tan rápido.

El líder de la Casa de Gobierno, Steven MacKinnon, defendió el cronograma del proyecto de ley, argumentando que el gobierno cuenta con el respaldo del público ya que el proyecto de ley cumple importantes promesas de campaña de las recientes elecciones.

Acabamos de pasar la prueba democrática definitiva, ¿y saben qué oímos? —dijo—. Pongamos a este país en marcha. Necesitamos una respuesta a las amenazas que vienen del sur.

El proyecto de ley será sometido a un estudio excepcionalmente rápido de un día por parte del comité de transporte de la Cámara, que se llevará a cabo el miércoles por la tarde y noche. El gobierno espera aprobarlo para el final del viernes.

En la conferencia de prensa, el senador Paul Prosper dijo que planea intentar frenar el avance del proyecto de ley en el Senado con una enmienda.

Advirtió que si el proyecto de ley no se revisa cuidadosamente, rápidamente conducirá a litigios.

La legislación daría al gabinete federal la capacidad de dejar de lado varios estatutos para impulsar las aprobaciones de un pequeño número de productos industriales importantes, como minas, oleoductos y puertos, si el gobierno considera que son de interés nacional.

El objetivo es acelerar el proceso de aprobación de grandes proyectos para que el gabinete pueda tomar una decisión en un máximo de dos años.

Los críticos cuestionan la constitucionalidad del proyecto de ley

Algunos críticos advierten que la ley propuesta permitiría a Ottawa incumplir su deber constitucional de consultar con las Primeras Naciones según la Sección 35 de la Constitución.

Pero algunos expertos constitucionales dijeron a The Canadian Press que las disposiciones de mayor alcance de la legislación —las que permitirían al poder ejecutivo eludir las leyes para impulsar grandes proyectos— probablemente sobrevivirán a una impugnación judicial.

Paul Daly, catedrático de derecho administrativo y gobernanza de la Universidad de Ottawa, dijo que si bien las disposiciones que otorgan más poderes al ejecutivo son controvertidas, es probable que sean constitucionales.

"Es poco probable que un tribunal invalide esto por violar la Constitución", dijo.

Las secciones 21 a 23 del proyecto de ley permiten al poder ejecutivo eludir las normas y procesos existentes en 13 leyes (incluida la Ley de Protección Ambiental Canadiense, la Ley Indígena y la Ley de Evaluación de Impacto) a través de un proceso regulatorio que no necesita ser aprobado por el Parlamento.

Estas secciones son lo que se conoce en la comunidad jurídica como " cláusulas de Enrique VIII ", una referencia a un rey que prefería gobernar por decreto en lugar de a través del Parlamento.

Los tribunales no han determinado que estas leyes sean constitucionalmente inválidas, dijo Daly, añadiendo que hay límites en la legislación y que los derechos de la Carta seguirán aplicándose.

"Es similar en carácter a la legislación sobre el impuesto al carbono de hace unos años, donde la Corte Suprema declaró que la cláusula de Enrique VIII era constitucionalmente válida. Y sospecho que un tribunal, si se impugnara esta ley, llegaría a la misma conclusión", dijo Daly.

Pero Anna Johnston, abogada del personal de West Coast Environmental Law, dijo que las secciones 22 y 23 son "muy preocupantes" porque podrían permitir al gabinete federal eximir a un oleoducto o algún otro proyecto de la Ley de Especies en Riesgo.

Ella dijo que el proyecto de ley en general le da al gobierno federal demasiado margen de maniobra sobre el deber de la Corona de consultar a los pueblos indígenas sobre las decisiones que les afectan.

"Si yo fuera abogado de Canadá, les habría aconsejado enérgicamente contra este proyecto de ley", dijo a The Canadian Press.

Esa consulta debe ser significativa y me preocupa que, especialmente con los plazos que este gobierno pretende para tomar estas decisiones, este proyecto de ley esté básicamente eludiendo el deber constitucional del gobierno de consultar.

Carney dijo en junio que lleva demasiado tiempo impulsar nuevos proyectos importantes a través de procesos de aprobación "arduos" y que en "las últimas décadas, se ha vuelto demasiado difícil construir nuevos proyectos en este país".

El líder del Bloque Québécois, Yves-François Blanchet, advirtió que la legislación debe estudiarse a fondo ya que puede suspender varias leyes y reglamentos relacionados con la lengua, los derechos de las Primeras Naciones, el medio ambiente y las especies amenazadas.

"El gobierno parece querer evitar el escrutinio del proyecto de ley, lo que en sí mismo es preocupante", dijo a los periodistas en inglés el viernes.

Los parlamentarios del NDP Leah Gazan, Alexandre Boulerice y Lori Idlout escribieron a MacKinnon la semana pasada para solicitar formalmente que se ralentizara el estudio del proyecto de ley para permitir más debate en la Cámara.

Los conservadores federales afirman que el proyecto de ley no es suficiente y quieren que se derogue la Ley de Evaluación de Impacto.