Los centros de estafa se están extendiendo en Timor Oriental, según un informe de la ONU

Una agencia de la ONU afirma que se descubrió una presunta operación de llamadas fraudulentas y una red sospechosa de empresas con vínculos a una nueva zona de libre comercio en Timor Oriental.

BANGKOK -- Se descubrió una presunta operación telefónica fraudulenta y una red sospechosa de empresas con vínculos a una nueva zona de libre comercio en Timor Oriental, informó el jueves la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito.

Los centros de estafa han proliferado en el sudeste asiático y se han extendido por todo el mundo, y el informe destaca la capacidad de las empresas criminales para reubicarse a medida que algunos gobiernos de la región lanzan medidas enérgicas.

Estos centros, generalmente recintos amurallados en áreas remotas donde se llevan a cabo estafas a través de computadoras que se estima cuestan a las víctimas decenas de miles de millones de dólares por año, han proliferado en los últimos años, especialmente en el sudeste asiático.

Los centros de estafa en Laos, Myanmar y Camboya han atraído la atención mundial por realizar infames estafas románticas, en las que un trabajador se hace pasar por una joven atractiva para atraer a las víctimas a realizar inversiones falsas. También se encuentran en Filipinas y Laos, y la UNODC advirtió en abril sobre la aparición de centros de estafa en América Latina y África.

En Timor Oriental, la policía allanó un presunto centro de delincuencia a finales de agosto en la Región Administrativa Especial de Oecusse, deteniendo a más de 30 extranjeros por trabajar sin permiso. Las personas detenidas provenían de Indonesia, Malasia y China, pero el informe de la UNODC indicó que no estaba claro si habían sido víctimas de trata.

Oecusse es un enclave de Timor Oriental en la mitad indonesia de la isla que comparten ambos países, y el gobierno de la región abrió una zona de libre comercio llamada Centro Digital Oecusse en diciembre de 2024.

“La escala y la naturaleza de la actividad que observamos ahora, similar a la que observábamos en las primeras etapas de la industria de la estafa en el Sudeste Asiático, demuestra el gran progreso que se ha logrado”, declaró Benedikt Hofmann, representante regional adjunto de la UNODC para el Sudeste Asiático y el Pacífico. “Esto es preocupante, sobre todo considerando el impulso en la conectividad que Timor Oriental experimentará como parte de su incorporación como miembro de pleno derecho de la ASEAN”.

Timor Oriental, también conocido como Timor-Leste, es uno de los países más pobres del mundo y tiene una población de 1,3 millones de habitantes. Está previsto que se una a la asociación regional de naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en octubre de este año.

La UNODC indicó que también se encontraron otras empresas con aparentes vínculos con redes de estafa activas en la región. La agencia indicó que una de ellas, una empresa de juegos en línea, está vinculada con redes de casinos en Camboya, propiedad de un empresario camboyano vinculado con Wan Kuok-koi, líder de la banda criminal Tríada 14K y sancionado por Estados Unidos.

En algunos países del Sudeste Asiático, se han explotado las zonas de libre comercio o zonas económicas especiales para facilitar estafas cibernéticas, lavado de dinero y otros delitos.

El año pasado, Filipinas lanzó una ofensiva nacional en la que el gobierno deportó a miles de trabajadores encontrados en centros de detención fraudulentos. En febrero, Tailandia, Myanmar y China iniciaron una acción conjunta que permitió la liberación de miles de trabajadores . Sin embargo, los centros han seguido operando.