Ingresos en cuestión de días: El negocio secundario de un adolescente surgió de un virus de videojuegos y se convirtió en un negocio multimillonario.

Estamos en la era de los pequeños trabajos extra , y si alguna vez has considerado empezar uno para ganar dinero extra fuera de tu horario de oficina, estás en buena compañía. Actualmente, más de un tercio de los adultos estadounidenses tienen pequeños trabajos extra, y sus trabajos complementarios generan un promedio de $891 al mes, según un estudio reciente de Bankrate . Por supuesto, los pequeños trabajos más exitosos obtienen ingresos mucho mayores, especialmente cuando inician un negocio que les genera casi tanto o mucho más que sus fuentes de ingresos de tiempo completo.

Marcin Kleczynski, de 35 años, es un emprendedor del Área de la Bahía que, siendo adolescente, inició "extraoficialmente" el negocio secundario que se convertiría en una empresa de ciberseguridad. Actualmente, como director ejecutivo, él y su cofundador, Bruce Harrison, han convertido la empresa en un negocio multimillonario. Las respuestas se han editado para mayor brevedad y claridad.

^{Crédito de la imagen: Cortesía de Malwarebytes. Marcin Kleczynski.}

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¿Cuál era tu trabajo o tu ocupación principal cuando empezaste con tu pequeño negocio? Antes de irme a la universidad, trabajé en una tienda local de reparación de ordenadores llamada Computer Express. Era un lugar pequeño y destartalado, pero me proporcionó una experiencia práctica invaluable reparando todo tipo de máquinas. Pude ver de primera mano la frecuencia con la que la gente tenía problemas con malware y tecnología, y esa experiencia se me quedó grabada. Fue ahí donde surgió la idea de Malwarebytes y empezó a tomar forma.

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¿Cuándo empezaste con tu trabajo extra y dónde encontraste la inspiración? Malwarebytes empezó extraoficialmente en 2004, cuando aún era adolescente, pero despegó de verdad alrededor de 2008. La inspiración surgió cuando descargué un videojuego de un sitio web sospechoso y terminé infectando el ordenador de mi familia con malware. Intenté todo para solucionarlo, pero ninguna de las herramientas antivirus más conocidas logró eliminarlo por completo. Ese momento me inspiró a crear una solución mejor .

¿Cuáles fueron algunos de los primeros pasos que diste para que tu negocio secundario despegara? Empecé por conseguir uno de esos clásicos libros amarillos de programación para principiantes . Pensé que si aprendía a construir una calculadora, podría construir algo útil. A partir de ahí, publiqué mi primera herramienta de eliminación de malware en foros en línea donde la gente se ayudaba a limpiar ordenadores infectados. Para mi sorpresa, despegó y se convirtió en un recurso de referencia, utilizado finalmente por decenas de millones de personas.

¿Hay algún recurso gratuito o de pago que te haya sido especialmente útil para empezar y dirigir este negocio? Los foros en línea lo fueron todo. Tuve mentores increíbles que se ofrecieron a darme su opinión, responder preguntas y orientarme. También recurrí a sitios web y recursos gratuitos para aprender a programar. Fue básicamente una especie de aprendizaje virtual y educación colaborativa, lo que marcó la diferencia.

Si pudieras retroceder en tu trayectoria empresarial y cambiar un proceso o enfoque, ¿cuál sería y cómo te gustaría haberlo hecho de otra manera? Habría profesionalizado el negocio antes. Éramos un grupo de programadores apasionados, pero esperamos demasiado para incorporar a personas con experiencia en el crecimiento de empresas . Invertir antes en un liderazgo experimentado podría habernos ahorrado mucho estrés y probablemente también nos habría ayudado a crecer más rápido.

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En lo que respecta a este negocio en particular, ¿qué le ha parecido especialmente desafiante o sorprendente, y para lo cual quienes se dedican a este tipo de trabajo deberían estar preparados, pero probablemente no lo estén? La ciberseguridad no es fácil. Los ciberdelincuentes son tan rudimentarios como los fundadores en sus primeras etapas . Tienen tiempo, dinero y habilidades, y están en constante evolución. Es un ir y venir constante. Eso hace que el trabajo sea de alto riesgo y dinámico, algo que la mayoría de las personas ajenas al sector no aprecian del todo.

¿Recuerdas algún caso específico en el que algo salió muy mal? ¿Cómo lo solucionaste? Hace casi una década, tuvimos un falso positivo que bloqueó un rango crítico de direcciones IP, incluyendo nuestros propios servidores de actualización, por considerarlas maliciosas. Fue un incidente grave, pero nuestro equipo respondió con una resiliencia increíble. Dedicamos días a la recuperación y a trabajar con nuestros clientes. Esa experiencia realmente nos enseñó la importancia de los procesos de reversión sólidos y lo importante que es la ciberseguridad .

¿Cuánto tiempo te llevó ver ingresos mensuales constantes? ¿Cómo se ven el crecimiento y los ingresos ahora? Empezamos a ver ingresos a los pocos días de lanzar nuestro primer producto, y en cuatro meses, la situación se volvió tan seria que me hizo replantearme seguir en la universidad. Fue un indicador temprano de que estábamos resolviendo un problema real y de que la gente estaba dispuesta a pagar por ello.

Malwarebytes es ahora una empresa multimillonaria: en crecimiento, rentable y con millones de usuarios en todo el mundo. Nos hemos expandido desde el segmento de consumidores hasta el de empresas y proveedores de servicios gestionados (MSP), y seguimos creciendo.

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¿Qué es lo que más disfrutas de dirigir este negocio? Sinceramente, lo que más disfruto es crear productos y la velocidad con la que podemos escalarlos. Convertir una idea en código, en un producto, y verlo utilizado por millones de personas en cuestión de días: esa es la magia. Es profundamente gratificante y nunca deja de ser emocionante.

¿Cuál es tu mejor consejo empresarial específico y práctico? Al principio, todo gira en torno al equipo. Encuentra cofundadores y primeros empleados que sean tan apasionados como tú. Céntrate en crear algo excelente y deja que el producto marque el camino. Después, invierte con ahínco en tus primeros usuarios: su opinión es la guía más valiosa que tendrás.

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