Masai Ujiri deja el cargo de vicepresidente y presidente de los Toronto Raptors
Masai Ujiri dejará el cargo de vicepresidente y presidente de los Toronto Raptors , según informó Maple Leaf Sports and Entertainment (MLSE).
MLSE y Ujiri, quien entraba en el último año de su contrato, se separaron el viernes, anunció la organización. La salida de Ujiri fue reportada primero por ESPN, citando fuentes.
El despido reportado continúa la tendencia reciente de MLSE de prescindir de los presidentes de equipo: Brendan Shanahan fue despedido el mes pasado por los Maple Leafs, y Bill Manning fue despedido el año pasado tanto por Toronto FC como por los Argonauts.
Keith Pelley, presidente y director ejecutivo de MLSE, dijo en un comunicado que Ujiri, de 54 años, era un “líder inspirador” que transformó la organización tanto dentro como fuera de la cancha.
“Trajo un campeonato de la NBA a Toronto y nos instó a creer en esta ciudad y en nosotros mismos”, dijo.
“Estamos agradecidos por todo lo que ha hecho y le deseamos a él y a su familia lo mejor”.
Masai Ujiri admite que los Toronto Raptors fueron un equipo difícil de ver este añoUjiri llevó a los Raptors a su único título de la NBA en 2019 después de una serie de movimientos audaces, incluido el intercambio de la estrella DeMar DeRozan por Kawhi Leonard y el despido del entrenador Dwane Casey en favor del entonces entrenador asistente Nick Nurse.
Con Ujiri, los Raptors llegaron a los playoffs durante siete temporadas consecutivas, de 2013-14 a 2019-20. Sin embargo, el equipo ha tenido dificultades tras su gloria en el campeonato, sin recuperar esa magia y enfrascado en una reconstrucción que los dejó fuera de los playoffs con un récord de 30-52 este año.
A finales del año pasado surgieron rumores de fricción entre Ujiri y Edward Rogers, presidente ejecutivo de Rogers Communications, actual accionista mayoritario de MLSE. Ujiri intentó desmentir esos rumores en septiembre , mientras que el Toronto Star informó en 2021 que Rogers había rechazado sin éxito los planes de renovar el contrato de Ujiri como vicepresidente y presidente de operaciones de baloncesto, alegando que no valía la cantidad ofrecida.
Subgerente general de Toronto en 2008, antes de asumir el cargo de gerente general de los Denver Nuggets, fue recontratado por los Raptors para dirigir las operaciones de baloncesto en mayo de 2013. Ujiri, ciudadano nigeriano, también es cofundador de Giants of Africa, una organización que utiliza el deporte como herramienta para ayudar a los jóvenes del continente.
Pelley afirmó que la búsqueda del sucesor de Ujiri comenzará de inmediato. La directiva de los Raptors se mantiene, con extensiones de contrato para personal clave, incluyendo al gerente general Bobby Webster.
"Estamos seguros de que la organización de los Raptors, bajo la dirección de Bobby y su equipo, está en un gran lugar", dijo Pelley.
Tienen un plan para la próxima temporada y más allá, mientras el equipo continúa su reconstrucción, y confiamos en su capacidad para ejecutar y, en última instancia, para sobresalir. Creemos que el equipo se encuentra en una posición sólida y estable, y creemos que la llegada de un nuevo presidente seguirá impulsando a los Raptors hacia nuestro próximo campeonato de la NBA.
— Con archivos de The Canadian Press
