Los ejecutivos de los Red Sox defienden el acuerdo de Devers y citan 'alineación'

Los principales funcionarios de los Medias Rojas de Boston dijeron que el equipo cambió a Rafael Devers a los Gigantes de San Francisco el domingo porque no pudieron encontrar "alineación" con su toletero estrella, cuya relación con la organización se degradó después de que rechazó una solicitud del equipo para cambiar de posición por segunda vez esta temporada.

En una conferencia de prensa de 40 minutos el lunes por la noche, el presidente y director ejecutivo de los Medias Rojas, Sam Kennedy, y el director de béisbol, Craig Breslow, defendieron la decisión de traspasar a Devers, de 28 años , tres veces All-Star en la segunda temporada de un contrato de 10 años y 313,5 millones de dólares. El acuerdo, que se produjo tras una barrida sobre sus rivales, los Yankees de Nueva York, que extendió la racha ganadora de Boston a cinco juegos, irritó a la afición de los Medias Rojas, aún resentida por el traspaso de Mookie Betts, futuro miembro del Salón de la Fama, a los Dodgers de Los Ángeles en 2020.

Aunque Kennedy y Breslow reconocieron la decepción por el intercambio que les permitió a Boston obtener al abridor zurdo Kyle Harrison, al prospecto de jardín James Tibbs III, al relevista derecho Jordan Hicks y al lanzador derecho José Bello, destacaron la flexibilidad financiera que el acuerdo le da a la organización, con San Francisco asumiendo los $254 millones restantes del contrato de Devers.

Refiriéndose a la posibilidad de sumar talento a medida que se acerca la fecha límite de traspasos del 31 de julio, Breslow dijo: "Esto no significa en absoluto que abandonemos el 2025. Mantenemos el mismo compromiso que hace seis meses con poner un equipo ganador en el campo, competir por la división y llegar lejos en la postemporada".

Añadió: "Creo que hay una posibilidad real de que al final de la temporada miremos hacia atrás y hayamos ganado más partidos de los que hubiéramos ganado de otra manera".

Con un récord de 38-36 tras su victoria el lunes por la noche contra Seattle , los Medias Rojas se ubican en el cuarto lugar de la División Este de la Liga Americana, pero conservan el último puesto de comodín para los playoffs. Su renovada alineación incluyó al primera base Abraham Toro, quien solía ser el segundo bate de Devers, y al jardinero novatoRoman Anthony , quien conectó su primer jonrón en las Grandes Ligas el lunes, como tercero.

Devers, quien había estado con la organización de los Medias Rojas desde que firmó con la República Dominicana a los 16 años, pasó de ser una pieza fundamental del futuro de Boston a ser el último exjugador de los Medias Rojas en cuestión de meses. La organización había pasado el invierno asegurándose de que Devers permaneciera en la tercera base, la posición que había jugado toda su carrera. Cuando Boston fichó al tercera base Alex Bregman en vísperas de los entrenamientos de primavera, le pidieron a Devers que pasara a bateador designado. Se negó, pero finalmente cedió.

Una lesión que puso fin a la temporada del primera base Triston Casas a principios de mayo obligó a Breslow a preguntar sobre la disposición de Devers a pasar a primera. Rechazó la idea y criticó a la organización, lo que llevó al dueño John Henry, a Kennedy y a Breslow a viajar a Kansas City , donde jugaban los Medias Rojas, para hablar sobre sus problemas.

A pesar del buen desempeño inicial de Toro y Romy González , los problemas persistieron. Aunque ni Kennedy ni Breslow quisieron explicar específicamente dónde había un desajuste entre las partes, el rechazo de Devers a un segundo puesto deterioró la organización que le había otorgado el contrato más cuantioso en la historia de la franquicia.

"Teníamos ciertas expectativas asociadas con ese contrato", dijo Kennedy. "Y cuando llegamos a la conclusión de que no teníamos una alineación completa, seguimos adelante".

Breslow afirmó que los Red Sox hablaron sobre Devers con varios equipos, y dos gerentes generales rivales le dijeron a ESPN el lunes que el nombre de Devers surgió en conversaciones sobre posibles acuerdos. Finalmente, Boston logró el canje polémico con San Francisco, que aceptó heredar la totalidad del contrato de Devers y, a cambio, devolvió un paquete de talento cuya producción palideció en comparación con la de Devers.

Durante nueve temporadas con los Medias Rojas, Devers bateó .279/.349/.510 con 215 jonrones y 696 carreras impulsadas en 1,053 juegos. Fue el último jugador del equipo de Boston que ganó la Serie Mundial más recientemente en 2018, un grupo al que Kennedy y Breslow aludieron al enfatizar los objetivos de la organización al transferir a un jugador que bateaba .272/.401/.504 esta temporada.

"Creo que existe una posibilidad real de que al final de la temporada miremos hacia atrás y veamos que hemos ganado más partidos de los que hubiéramos ganado de otra manera".

El director de béisbol de los Red Sox, Craig Breslow

"Al reflexionar sobre la identidad, la cultura y el ambiente que crean los grandes equipos", dijo Breslow, "algo no cuadraba aquí, y debíamos actuar con decisión para corregirlo".

Kennedy dijo: "Hicimos lo que consideramos que era lo mejor para los Medias Rojas, tanto dentro como fuera del campo, para ganar campeonatos y seguir persiguiendo con fiereza e incansablemente una cultura que queremos que todos en ese vestuario encarnen, haciendo todo lo posible, noche tras noche, para ayudar al equipo".

Ambos volvieron a mencionar la palabra "alineación" —Kennedy la usó nueve veces, Breslow cinco— para justificar el acuerdo. Señalaron que permitir que el núcleo joven del equipo —que incluye a Anthony y a los jugadores de cuadro Kristian Campbell yMarcelo Mayer , todos ellos entre los 15 mejores prospectos de la MLB al comenzar la temporada— tuviera minutos de juego regulares como beneficio, con más turnos al bate disponibles para el puesto de bateador designado.

"Entiendo por qué la reacción inicial sería que sería difícil decir que, al sacar a un jugador del calibre de Raffy, al sacarlo de la alineación, ¿cómo podría decir que somos un mejor equipo?", dijo Breslow. "Y reconozco que, en teoría, no vamos a tener la misma alineación que teníamos, pero no se trata del juego que se juega en teoría. Se trata del juego que se juega en el campo y, en definitiva, de ganar la mayor cantidad de partidos posible. Y para lograrlo, estamos tratando de formar el equipo más funcional y completo posible".

Los Red Sox han desperdiciado el beneficio de la duda con una base de fanáticos que vio al equipo ganar cuatro campeonatos entre 2004 y 2018. Intercambiar a Betts por una miseria sigue siendo un punto de fricción con una amplia franja de fanáticos, y uno de los primeros acuerdos de Breslow después de asumir el cargo tras el despido de su predecesor, Chaim Bloom, fue intercambiar al zurdo Chris Sale a Atlanta , donde ganó el Premio Cy Young de la Liga Nacional el año pasado.

"Compararé nuestro récord con el de cualquier otra organización de las Grandes Ligas de Béisbol en los últimos 24 años", dijo Kennedy. "Estamos increíblemente orgullosos de lo que hemos construido aquí. Tenemos más trofeos y banderas que lo demuestran que cualquier otra organización de las Grandes Ligas de Béisbol".

Al decir que Devers "significa mucho para ese grupo, significa mucho para la organización, para la ciudad de Boston", el mánager de los Red Sox, Alex Cora, no obstante, apoyó el acuerdo y dijo que cree que Harrison (quien fue enviado a Triple-A) y Hicks (en la lista de lesionados) ayudarán al equipo esta temporada.

"Tenemos que seguir adelante. Esa es la conclusión", dijo Cora. ​​"Nos pusimos en una buena posición. Hemos jugado buen béisbol durante mucho tiempo. Ahora tenemos que hacerlo sin Raffy, pero al mismo tiempo, incorporamos algunas piezas que creemos que nos ayudarán".

Breslow y Kennedy expresaron su decepción por la gestión del caso Devers. Breslow afirmó: «Debo reconocer que pude haber hecho mejor las cosas», especialmente en la comunicación. Sin embargo, coincidieron en que la firmeza con la que acordaron tratar el caso Devers, a pesar de la indignación pública, se debía a un propósito mayor.