Esto es lo que la junta escolar católica de Londres, con problemas de liquidez, está considerando recortar.

Ante un déficit de 3,7 millones de dólares, los funcionarios de la Junta Escolar Católica del Distrito de Londres (LDCSB) han hecho recomendaciones sobre dónde deberían producirse los recortes este año y qué áreas podrían ser objeto de recortes el año siguiente.

Según muestran los documentos presupuestarios, el presupuesto para el período 2025-2026 contempla reducir el número de monitores de autobuses escolares, recortar el gasto en ordenadores, disminuir el desarrollo profesional del personal docente y administrativo y reducir los costes de las bajas por enfermedad.

Las cifras presupuestarias preliminares para 2026-2027 muestran que se podrían lograr ahorros mediante:

• Recorte del transporte a tres programas especializados (la escuela coral de St. Mary, el coro de la escuela secundaria Catholic Central y el programa de Bachillerato Internacional en CCH);
• No sustituir a algunos empleados no sindicalizados cuando están enfermos;
• Recortar programas con baja matrícula, como la inmersión en francés, particularmente en la escuela secundaria St. Joseph's en St. Thomas y la escuela secundaria St. Mary's en Woodstock;
• Reducir las fotocopias y los suministros, y recortar el dinero destinado a ponentes invitados y viajes;
• Revisar la educación especial para garantizar la "rentabilidad manteniendo el apoyo necesario".

Las propuestas tienen a los profesores, que verán los recortes afectar directamente a las aulas, "profundamente preocupados", dijo Charlotte Wells, presidenta de la Asociación de Profesores Católicos de Inglés de Ontario.

"Cada vez que se reducen los programas o servicios, nuestros estudiantes salen perjudicados, y eso nos rompe el corazón, especialmente sabiendo que todo esto podría haberse evitado con una financiación adecuada por parte de la provincia", dijo Wells.

Cuando no hay dinero para material escolar, papel para fotocopias, programas estudiantiles o ponentes invitados, los alumnos pierden oportunidades de aprender y crecer. Como docentes, hacemos todo lo posible por mitigar estas pérdidas, pero siguen siendo evidentes.

"Las aulas prefabricadas temporales se han convertido en sustituciones que se prolongan durante años para las nuevas escuelas que necesitan construirse. Con el creciente número de alumnos matriculados y una crisis constante de captación y retención de profesorado, los problemas del sector educativo no hacen sino empeorar."

Gabe Pizzuti, presidente del consejo directivo, afirmó que en diciembre se llevará a cabo una "discusión más profunda" sobre el presupuesto y sus implicaciones para el presente y el próximo año escolar, una vez que se conozcan las cifras definitivas de matriculación.

Pizzuti y los miembros del consejo escolar rechazaron las solicitudes de entrevista sobre el presupuesto y las posibles consecuencias de los recortes para estudiantes, padres y personal. "¿Para qué hablar de recortes presupuestarios ahora si puede que no se produzcan?", dijo Pizzuti.

Pero los profesores dicen que es una conversación importante porque los niños sufrirán.

“Ningún número de recortes anuales a programas o servicios podrá jamás subsanar el déficit de financiación creado por este gobierno. Estos recortes, y otras medidas a corto plazo, no hacen sino agravar el daño a largo plazo causado a nuestro sistema educativo”, afirmó Wells.

"Los profesores católicos están haciendo todo lo posible para proteger a los alumnos de las consecuencias, pero el sistema no puede seguir funcionando solo con buena voluntad y sacrificio."

La posible reducción de programas y servicios se presentó a los fideicomisarios en una reunión del comité de presupuesto a mediados de octubre, cuando el superintendente de servicios empresariales y corporativos de la junta reveló el presupuesto operativo 2025-2026 y la planificación para 2026-2027.

El borrador final del presupuesto se presentará en una reunión a principios de diciembre e incluirá una visión más clara del déficit financiero en el que se encuentra la junta directiva.

Junta escolar de más rápido crecimiento

“Las actuales presiones presupuestarias a las que se enfrenta la LDCSB incluyen costes relacionados con los servicios de transporte, los programas especializados, la educación especial y las aulas portátiles”, dijo un portavoz a CBC News en un correo electrónico, añadiendo que puede haber alguien disponible para hablar sobre el presupuesto en diciembre.

"El LDCSB es el consejo escolar de más rápido crecimiento en Ontario. La matrícula ha superado los 28.000 estudiantes, frente a los 18.500 de hace tan solo diez años. Para dar cabida a este crecimiento, el LDCSB ha añadido más de 170 nuevas aulas prefabricadas en los últimos cuatro años escolares, incluidas 37 para el presente año escolar."

La reducción de los costos informáticos, un recorte puntual, supondría un ahorro de 1,3 millones de dólares, mientras que la disminución de los gastos en capacitación y desarrollo profesional del personal ahorraría a la junta directiva 1,6 millones de dólares este año. La reducción del número de monitores de autobús ahorraría a la junta directiva 574 000 dólares.

Los funcionarios de la junta escolar han dicho que también están subfinanciados en educación especial, contribuciones al CPP y al EI, y costos de discapacidad a largo plazo.

Para dar cabida al creciente número de estudiantes, la junta escolar inauguró en enero la escuela primaria católica St. Gabriel en el noroeste de Londres y está construyendo otra escuela primaria en Kilworth. Además, hay planes para construir dos nuevas escuelas primarias en Londres y nuevos institutos de secundaria en Londres y St. Thomas.

Pero el sindicato de docentes pidió a la provincia que invirtiera más dinero en educación, argumentando que el gasto por alumno del gobierno de Ford ha disminuido al tener en cuenta la inflación y el aumento de la matrícula.

"Ningún número de recortes anuales a programas o servicios podrá jamás subsanar el déficit de financiación creado por este gobierno", dijo Wells.

"Estos recortes, y otras medidas a corto plazo, no hacen más que agravar el daño a largo plazo causado a nuestro sistema educativo."