Las excavaciones en el túmulo de Uşaklı están investigando la antigua cultura alimentaria y los productos agrícolas.

El túmulo de Uşaklı, donde las investigaciones de la superficie comenzaron en 2008 y las excavaciones comenzaron en 2012, contiene el mosaico más antiguo conocido en el mundo, compuesto por 3.147 piedras que miden 3x7 metros.

Además de los hallazgos históricos en el montículo, el equipo de excavación también está rastreando la cultura alimentaria hitita investigando las semillas plantadas en tiempos antiguos.

El Dr. Anacleto D'agostino, miembro de la facultad y director de excavaciones de la Universidad de Pisa en Italia, dijo a un corresponsal de la Agencia Anadolu (AA) que la 18ª temporada de excavaciones en el montículo Uşaklı está en curso.

D'agostino, señalando que el sitio histórico es un asentamiento importante que data del año 3000 a. C., afirmó: «Hubo un asentamiento continuo aquí hasta los períodos romano y tardorromano. Por lo tanto, la naturaleza secuencial de estos asentamientos es importante para nosotros. Además, según nuestro conocimiento del período hitita, el suelo de mosaico con motivos más antiguo se ha encontrado en Oriente Próximo o en una región que abarca la cuenca mediterránea. También se encontró una estructura circular, que creemos que tenía un significado ceremonial, del período hitita».

D'agostino, explicando que también se realizaron análisis de ADN de los restos encontrados en las tumbas durante las excavaciones, afirmó: «Podemos ver cómo vivía la gente en el pasado, cómo se adaptaba a los cambios climáticos o ambientales a lo largo del tiempo, qué comía y bebía, cómo evolucionaban sus productos agrícolas».

El Dr. Yağmur Heffron, profesor del University College de Londres y vicepresidente de la excavación, declaró que trabajaron en el lugar de excavación durante 60 días.

Heffron afirmó que se intentó identificar semillas quemadas encontradas en excavaciones utilizando la técnica de flotación y señaló lo siguiente:

Con esta técnica, la materia orgánica presente en el suelo durante la excavación a menudo puede ser semillas quemadas o restos vegetales. La materia orgánica carbonizada tras un incendio queda expuesta. Mediante la técnica de flotación, recolectamos las semillas que suben a la superficie, las secamos y las enviamos al laboratorio para su análisis bajo microscopio. Esto nos permite comprender cómo se desarrollaron las actividades agrícolas en el pasado, qué se cultivaba, qué se comía y qué se bebía.

La Dra. Valentina Orsi, jefa de Estudios de Cerámica del Centro de Investigación de Civilizaciones de Anatolia de la Universidad Koç, dijo que durante las excavaciones, investigaron los cambios en los asentamientos, así como la vida cotidiana de las personas, sus hábitos de comida y bebida y sus costumbres culinarias.

Orsi explicó que se obtuvo información importante sobre lo que crece en la región y cómo se realiza la agricultura, y señaló:

Como sabemos por los textos cuneiformes hititas, el pan y los pasteles ocupan un lugar muy importante en la cocina hitita. Una costumbre similar existe hoy en día. Los textos hititas mencionan una amplia variedad de panes y pasteles. Alimentos que conocemos de los textos, como el pan integral, el pan blanco, la fruta, las avellanas y los pistachos, se revelan en restos arqueológicos. Además, como parte de un trabajo arqueológico experimental, horneamos pan con recetas hititas en grandes moldes de pan utilizados durante el período hitita, y el resultado fue bastante satisfactorio. Podemos comprender que los hititas, en realidad, no comían de forma muy diferente a nosotros.