Caminar 15 minutos al día es bueno para el corazón

Una nueva investigación publicada en Annals of Internal Medicine sugiere que caminar de forma continua durante al menos 15 minutos es ideal. Esto equivale a unos 1500 pasos seguidos y es un buen ejercicio para el corazón.

Aunque muchas personas se proponen dar 10.000 pasos al día, esta cifra procede de un anuncio de podómetro japonés y no se trata de datos científicos.

Aun así, los expertos coinciden en que dar más pasos es mejor para la salud general.

El estudio analizó a 33.560 adultos de entre 40 y 79 años en Inglaterra que caminaban menos de 8.000 pasos al día.

Sus caminatas se midieron con un podómetro durante una semana y se agruparon según su longitud:

- Menos de 5 minutos (43%)

- 5 a 10 minutos (33,5%)

- 10 a 15 minutos (15,5%)

- 15 minutos o más (8%)

Investigadores de la Universidad de Sydney y de la Universidad Europea de España siguieron la salud de los participantes durante ocho años.

Se descubrió que las personas que caminaban distancias más largas tenían un menor riesgo de enfermedad cardíaca que las que caminaban distancias más cortas.

Incluso entre los menos activos (aquellos que caminan menos de 5.000 pasos por día), las caminatas más largas hicieron una gran diferencia, reduciendo significativamente el riesgo de enfermedad cardíaca y muerte.

El estudio no deja del todo claro si esto se debió a que estaban en mejor forma física desde el principio, pero los investigadores intentaron controlar esto teniendo en cuenta factores como si la persona fumaba, era obesa o tenía el colesterol alto.

Concéntrese en cómo camina, no sólo en qué tan lejos camina.

Los investigadores dicen que lo que importa no es cuánto caminas, sino cómo caminas.

Incluso si usted no camina mucho en general, caminar durante períodos de tiempo más largos parece ser bueno para el corazón.

Sugieren que cambios simples, como reservar tiempo para una caminata más larga, pueden hacer una gran diferencia.

El investigador principal, Prof. Emmanuel Stamatakis, afirmó:

A menudo ponemos todo el énfasis en el número de pasos o la cantidad total de caminata, pero descuidamos el papel importante de los patrones, como por ejemplo cómo se camina.

Este estudio sugiere que incluso las personas físicamente inactivas pueden maximizar los beneficios para la salud de su corazón al cambiar sus patrones de caminata a períodos más largos, al menos 10 a 15 minutos si es posible.

El profesor Kevin McConway, que trabaja en estadística aplicada en la Universidad Abierta, dijo que la investigación mostró un vínculo entre caminar y una mejor salud cardíaca, pero no demostró que caminar causara directamente la mejora.

El NHS recomienda 150 minutos de actividad moderada, como caminar a paso ligero, por semana, idealmente distribuidos de manera uniforme a lo largo de la semana.

El consejo indica que los adultos mayores de 65 años deben intentar moverse todos los días, incluso si se trata sólo de actividades ligeras en casa.

Según la enfermera cardiológica Emily McGrath, de la Fundación Británica del Corazón, «El ejercicio ayuda a todos a vivir una vida más feliz y saludable. Si padece una enfermedad cardíaca o circulatoria, el ejercicio puede ayudarle a controlar su afección y a sentirse mejor en general».

Al principio, puede que te resulte difícil ser más activo, pero con el tiempo se te hará más fácil a medida que tu cuerpo se acostumbre a la actividad. Quizás solo notes pequeñas mejoras al principio, pero todo esto en conjunto ayuda a proteger la salud de tu corazón.

Precauciones para caminar con seguridad

Si camina o monta en bicicleta de noche o en condiciones de poca luz, use ropa reflectante o use una linterna o un faro para aumentar su visibilidad.

Manténte alerta y consciente de tu entorno.

Siempre que sea posible, utilice los carriles o caminos designados. Cruce siempre por los cruces designados, donde es más probable que el tráfico lo vea y lo espere.