Incluso con el VVD, a veces las cosas pueden salir mal.

Los partidos van y vienen, pero el VVD nunca está perdido. Ningún partido político en los Países Bajos suele tener tanta confianza en sí mismo. Pero últimamente, las cosas han sido diferentes. Los miembros del VVD ven que las cosas no van bien. A poco más de dos meses de las elecciones parlamentarias del 29 de octubre, hay un debate sobre el líder del partido, Dilan Yesilgöz. Las encuestas son históricamente malas. Las cosas podrían simplemente salir mal.

El partido intenta mantener el ánimo, observa Henri Kruithof, un informado exportavoz del grupo parlamentario del VVD. Pero no se trata de la típica despreocupación del VVD, dice, sino de un optimismo convulsivo. "No puede ser de otra manera. No se puede salir a la calle si se pierde por completo la fe en el partido. Es humano bloquear los sentimientos negativos en estos casos. Por eso no creo que Yesilgöz sea reemplazado por otro; eso sería el colapso total del partido".

El VVD lleva dos años acumulando errores, según Kruithof, y este análisis se repite a menudo en la prensa. El VVD derrocó al cuarto gabinete de Rutte por el tema de la migración, abrió la puerta a la cooperación con el PVV y, con Yesilgöz al frente, se arrastra de controversia en controversia.

La polémica de esta semana: la sensacional aparición de Yesilgöz en el programa BOOS de Tim Hofman. Se suponía que iba a tratar sobre amenazas en línea, pero degeneró en una larga discusión sobre su comportamiento en la plataforma de redes sociales X, en la que hizo acusaciones, se retractó y reanudó la discusión. La líder que ha perdido el rumbo de un partido que ha perdido el rumbo.

Inmune al colapso

Sin embargo, durante décadas, algunos miembros del VVD creyeron que, como único partido popular del siglo XX, eran inmunes a lo que previamente les había ocurrido al CDA y al PvdA. Durante la mayor parte del siglo pasado, tres movimientos moldearon la política holandesa: los partidos religiosos (KVP, CHU, ARP y, posteriormente, el CDA fusionado), los socialdemócratas (PvdA) y los liberales (VVD y D66).

En aquel entonces, el CDA, el PvdA y el VVD eran los tres partidos populares indestructibles, con amplias bases de apoyo e ideas arraigadas en el siglo XIX, un siglo antes. Y con una aspiración al poder casi evidente.

Este siglo ha presenciado dos extinciones masivas de partidos populares tradicionales. El CDA ha experimentado un declive constante en las últimas décadas y ahora cuenta con cinco escaños en el Parlamento, aunque se espera que Henri Bontenbal revierta esta tendencia. El PvdA, tras una pérdida récord en 2017, se desplomó a nueve escaños en el Parlamento y ahora está volviendo a la normalidad con GroenLinks.

Años de Rutte estable

Eso no nos pasará, decían a menudo los miembros del VVD en los últimos años. En 2010, el partido se convirtió en el más grande de los Países Bajos, y la era Rutte (2010-2023) fue de enorme estabilidad. Esto no se debió solo a la popularidad de Rutte. El liberalismo es la ideología con mayor futuro de las tres antiguas. Al menos, así lo veían los miembros del VVD.

Y hay algo de cierto en ello, afirma Gerrit Voerman, profesor emérito de historia parlamentaria. «La sociedad se ha individualizado enormemente desde la despilarización. El pensamiento grupal y colectivo de las otras dos ideologías ha decaído significativamente en las últimas décadas. Siempre les decía a mis alumnos: el VVD se encamina hacia un futuro brillante».

Pero Voerman lo sabe, cualquier partido puede derrumbarse, incluido el VVD. Se necesitan dos causas: algo debe haber fallado estructuralmente durante mucho tiempo. Para el CDA, por ejemplo, la secularización influyó. Y debe haber una crisis aguda que provoque el colapso total. Consideremos la colaboración del CDA con el PVV, que provocó importantes divisiones y una crisis de liderazgo que se prolongó durante muchos años en 2010.

Liderazgo de Yesilgöz

El VVD también se enfrenta ahora a este problema, afirma Gerrit Voerman. Hay un problema actual en juego: el liderazgo deficiente de Dilan Yesilgöz y la incapacidad del VVD para romper con la era de Rutte. Al mismo tiempo, existe un problema estructural. «En el ala derecha del VVD, ha surgido un persistente movimiento de derecha radical. Esto no solo aleja a los votantes del VVD, sino que también genera incertidumbre en el partido sobre su propia narrativa. Se ha sustituido una estrategia por otra, desde la exclusión y el distanciamiento hasta la imitación de la derecha radical. No saben cómo identificarse con el populismo de derecha y, al hacerlo, socavan su propia posición».

Durante la campaña de 2023, Dilan Yesilgöz, incomprensiblemente, abrió la puerta al PVV, tras años de descartar cualquier cooperación. Esta decisión consolidó de forma tóxica las debilidades estructurales y actuales del VVD, afirma Gerrit Voerman. «Y sigue siendo inexplicable cómo incluso el partido más profesional de los Países Bajos, con más dinero y la mejor investigación electoral, pudo haber cometido un error de cálculo tan grave». Desde entonces, el VVD ha vuelto a su antigua postura: Yesilgöz anunció en junio que ya no quiere gobernar con el PVV.

Durante años, gobernar sin el VVD fue prácticamente imposible. Desde 2010, ninguna coalición de centroizquierda o centroderecha fue posible sin los liberales. Pero los miembros del VVD sienten que su evidente posición de poder se ha vuelto precaria. El Peilingwijzer , el promedio ponderado de Ipsos I&O y Verian/EenVandaag , otorga ahora al partido entre 20 y 24 escaños (el VVD actualmente tiene 24). Sin embargo, la tendencia es a la baja, y algunas encuestas de verano sugieren el riesgo de una pérdida drástica.

Henri Kruithof dice: «Cuento con diez o quince escaños. Ya es demasiado tarde para cambiar de estrategia o nombrar un nuevo líder del partido. Y una pérdida importante no es necesariamente algo malo. Puede ser positivo para un partido atravesar un período difícil. Solo entonces empezarán a pensar en una nueva narrativa y una nueva estrategia. Eso llevará cuatro, quizás ocho años, con un nuevo líder. Nunca me he creído eso de que no le puede pasar al VVD».