La Cenicienta de las artes, la arquitectura, finalmente disfruta de su venganza.

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En el año en que Norman Foster, uno de los más grandes arquitectos contemporáneos y, aunque británico, una verdadera archistar, cumple noventa años y Antoni Gaudí se prepara para convertirse en el primer beato entre los arquitectos con su muy católica Sagrada Familia (se completará en 2026, el centenario de su muerte), la arquitectura triunfa. De hecho, en medio de la muerte, o narcolepsia, de las otras artes (pintura, escultura, música, literatura), que parecen no tener casi nada nuevo que expresar, habiendo dicho todo y su opuesto, parece ser la única aún vital y vibrante. Hoy, como una Cenicienta de las artes, siempre privada de su tradicional Musa protectora y excluida de los Triviums y Quadriviums medievales como arte mecánico, finalmente está disfrutando de su hermosa venganza .

La cualidad que antaño la condicionaba y la "rebajaba" en comparación con la etérea música pitagórica o la poesía profética —es decir, su materialidad funcional— ahora la redime, pues las asombrosas innovaciones de los materiales de alta tecnología permiten soluciones de iluminación y giros formales increíbles y verdaderamente asombrosos, acercándola enormemente a la creatividad pura, imaginativa y surrealista de la pintura y la escultura, así como a la profecía del futuro (Brâncusi ya sostenía que la arquitectura era una "escultura habitada"). Además, la arquitectura es como una estratigrafía de las ciudades, hasta el punto de que al caminar por ciertas avenidas urbanas, desde fuera hacia dentro, se tiene la impresión de penetrar en las eras geológicas urbanas, pasando de las más recientes a las remotas y fósiles. En resumen, la arquitectura, nos guste o no, es un indicador de la vida e incluso de la muerte de las ciudades: aquellas donde ya no surge nueva arquitectura (la a menudo execrada «arquitectura moderna») han agotado su ciclo vital, su impulso vital: son meros museos fijos al aire libre, sin tensión hacia el futuro ni hacia lo nuevo. Un problema típicamente italiano, el de la eterna genuflexión ante el pasado, que los futuristas —empezando por Antonio Sant'Elia y su «Manifiesto de la Arquitectura Futurista»— intuyeron y buscaron resolver abruptamente: «De una arquitectura así concebida [la de los futuristas] no puede surgir ningún hábito plástico ni lineal, porque las características fundamentales de la arquitectura futurista serán la transitoriedad y lo efímero. Las casas durarán menos que nosotros. Cada generación tendrá que construir su propia ciudad».

En este sentido, compare el dinamismo arquitectónico del Milán actual —que demuele el pasado para construir el futuro y construye el futuro para demoler el pasado— con el de cualquier otra ciudad italiana, satisfecha y celosa de su condición anticuada, y verá que casi siempre se corresponde con la atrofia e inmovilidad de la economía y la demora en alcanzar una visión de futuro. En resumen, la arquitectura es también una prueba de fuego del político, inmerso en el presente y en la historia viva, como hombre de la polis. Incluso en las librerías, asistimos a un triunfo de la arquitectura: la colección Einaudi Millenni —quizás la más prestigiosa y menos volátil de nuestro mundo editorial— dedicó recientemente un volumen de mil páginas a los teóricos de la arquitectura italianos, titulado «Tratados renacentistas de arquitectura». Mediante una ingeniosa subdivisión temática (el arquitecto, el ejemplo de los antiguos, el palacio, la villa, la fortificación, etc.), se pueden leer extensos extractos de Alberti, Filarete, Scamozzi, Martini, Serlio, Vignola y Palladio, quienes, con su afirmación humanista del estatus de la arquitectura, hicieron posible su actual florecimiento imperioso en Europa. Quizás la arquitectura sea también la clave para comprender Italia, este rompecabezas geopolítico: en «El Gatopardo», cuando los ingleses visitan el feudo del Príncipe de Salina, elogiando su belleza paisajística pero deplorando al mismo tiempo la falta de carreteras, el príncipe, con su aire de leopardo, se argumenta a sí mismo que pudieron disfrutar de tal belleza precisamente por la falta de carreteras.

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