La sonda soviética Kosmos-482 se estrelló, pero dónde terminó es un misterio

Entre las pocas certezas está que reingresó a la atmósfera de forma descontrolada en horas de la mañana y como después de muchas horas nadie ha reportado daños, es probable que todo haya ido bien. Lo que pasó exactamente con la sonda soviética Kosmos-482 sigue siendo un misterio: nadie la vio caer y en ausencia de observaciones directas solo podemos hacer estimaciones sobre dónde terminó su largo viaje, que comenzó en 1972.

Kosmos-482, con un peso de 500 kilogramos, fue objeto de observación especial porque fue diseñado para aterrizar en Venus. Aunque han pasado 53 años desde el fallido lanzamiento debido a un problema en el cohete, se cree que logró sobrevivir al descenso y alcanzar el suelo a gran velocidad.

A las 8:05 hora italiana fue visto pasando sobre Alemania por el sensor alemán TIRA a unos 100 kilómetros de altitud, donde comienzan las bandas más densas de la atmósfera. Luego fue observado por la agencia espacial rusa Roscosmos. Poco después se perdió su rastro. Por tanto, se cree que el regreso se produjo en ese momento.

Roscosmos fue el primero en hacer un anuncio, diciendo que Kosmos-482 entró en las capas densas de la atmósfera a las 9:24 hora de Moscú (8.24 hora de Italia), 560 kilómetros al oeste de las Islas Andamán y cayó en el Océano Índico al oeste de Yakarta.

Los expertos europeos son más cautelosos. El consorcio SST de la UE, cuya actividad de seguimiento y previsión en este caso estuvo coordinada por el Centro de Conocimiento del Situación Espacial de la Fuerza Aérea Italiana en Poggio Renatico, cerca de Ferrara, cree que el reingreso ocurrió poco después de pasar sobre Alemania, sin proporcionar una hora precisa. La Agencia Espacial Europea favorece una reentrada entre las 8:04 y las 9:32, siendo las 8:16 el momento más probable. En ese momento el Cosmos-482 debería haber estado sobre Asia Central, entre Turkmenistán y Afganistán.

La Fuerza Espacial estadounidense tiene una opinión diferente, según la cual el reingreso se produjo entre las 7.20 y las 7.44 hora italiana sobre el Océano Pacífico. Estos datos son evidentemente incompatibles con las observaciones realizadas posteriormente en territorio alemán y con sensores rusos. Es probable que la estimación se revise en las próximas horas.

Sólo pruebas concretas podrían aclararlo todo: fragmentos encontrados en el suelo, pero también fotos y vídeos de la entrada en la atmósfera. Sin esto, la conclusión del viaje de Kosmos-482 podría seguir siendo un misterio para siempre.