Drogas y jóvenes, el spray antisobredosis: el proyecto de Villa Maraini y La Sapienza
Mientras las drogas siguen masacrando a jóvenes, hay quienes trabajan día y noche en las calles para salvar vidas de sobredosis. Es la lucha desigual de una multitud de asociaciones y voluntarios sobre el terreno con pocos recursos y armas contundentes, ante un fenómeno creciente y alarmante. En Roma, desde 1976, existe el ejemplo de Villa Maraini-Croce Rossa , un centro antidrogas fundado por Massimo Barra , único en su tipo por ofrecer servicios integrales contra la drogadicción: la última frontera es un proyecto creado en colaboración con la Universidad La Sapienza y dirigido a padres con hijos drogadictos que corren el riesgo de morir por sobredosis: un curso para el uso en casa de naloxona, el antagonista de la heroína, en versión espray.
“ Italia está inmersa en las drogas , pero la opinión pública es esquizofrénica: solo las percibe de forma intermitente. La circulación de drogas siempre se ha subestimado porque el fenómeno no genera votos ni dinero, sino desesperación; por lo tanto, un político astuto tiene cuidado de no involucrarse”, afirma Massimo Barra, quien ha estado involucrado en la lucha contra la drogadicción durante toda su vida. “Hay 90 000 personas en Italia que sobreviven gracias a la metadona que los Serds les suministran en todo el país; evidentemente, detrás de esto está el consumo de heroína , una droga que nunca ha salido del mercado , contrariamente a “la mentira que se ha contado a lo largo de los años”, explica el experto. En Villa Maraini, que acoge a 700 drogadictos cada día las 24 horas solo en Roma, el flujo de consumidores de heroína nunca se ha detenido.
Otro capítulo es la normalización del consumo de sustancias. Según el último Informe sobre Drogas, el 50 % de los jóvenes de entre 15 y 24 años cree que consumir sustancias no es en absoluto una conducta de riesgo. Además, la heroína es ahora aún más peligrosa que antes, porque se consume sin inyectarse, lo cual constituye «un acto de extrema violencia. Hoy en día, se fuma y se inhala. Pero a menudo, incluso quienes antes la fumaban, terminan inyectándose porque la vía intravenosa es más directa y sin residuos», explica Barra.
El mercado está en constante evolución. Y así, el crack, que antes requería preparación antes de consumirse, por lo que se requería ser un experto, hoy se vende ya cocido, en pasta, y se fuma directamente con una pipeta. Se ve a chicas y chicos drogados; está descontrolado, su consumo se dispara, crea adicción desde la primera calada», explican en el centro de drogodependencias.
También porque hoy en día las sustancias estupefacientes están disponibles en todas partes, incluso en la web y la dark web, accesibles a precios bajos, con un clic llegan a tu casa.
Hay que considerar también que para los jóvenes y los muy jóvenes existe un fenómeno que siempre se ha mantenido inalterado, lo que Barra llama el período de “luna de miel” con las drogas: te capturan, te seducen, parece que te quitan los problemas, entonces te vuelves esclavo de ellos; pero en esa fase de euforia, los jóvenes no recurren a los servicios públicos, lo hacen después de muchos años, cuando ya es tarde y el camino para escapar es más difícil.
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En Villa Maraini, la comunidad terapéutica es solo una de las maneras de recuperarse de la drogadicción. Entre los servicios que se ofrecen se encuentran grupos para familias y el proyecto Take R(H)OME Naloxona , en colaboración con el Departamento de Fisiología y Farmacología de la Universidad La Sapienza de Roma, para enseñar, en particular, a los padres de niños con drogadicción cómo usar la naloxona en aerosol.
La naloxona es, en efecto, un salvavidas contra las sobredosis de opioides (por ejemplo, fentanilo y heroína). Dado que la jeringa siempre ha sido un tabú, se tiende a usar un sistema más sencillo en casa: en caso de sobredosis, un familiar puede usar el espray monodosis debajo de la fosa nasal para bloquear los efectos que rápidamente provocarían un paro cardíaco y la muerte, y luego llamar a una ambulancia de todos modos.
La naloxona se utiliza en Villa Maraini 'en la calle' desde 1980, primero a través de ampollas para inyectar, ahora el spray se ofrece sistemáticamente a los toxicómanos en situación de riesgo que conocen, muchos lo han usado y vuelven a tomarlo de nuevo, explica Giancarlo Rodoquino, Responsable de la Unidad de Calle, un servicio que existe en Villa Maraini desde hace 33 años, presente hoy en Termini y Tor Bella Monica, una zona de tráfico de droga conocida en todo el país.
También se impartió un curso en un bar cerca de la estación Termini de Roma, solicitado por el propio bar, ya que es común en la zona intervenir en casos de sobredosis. Según datos del Informe al Parlamento de 2024, se registraron 227 muertes por sobredosis, pero obviamente solo las oficiales. «Debemos considerar todas las muertes que escapan al estudio de caso, muertes por paro cardíaco, pero causadas por drogas. Solo en Villa Maraini salvamos a 12 personas de sobredosis en un año y brindamos asistencia contra sobredosis a 115».
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Las sustancias en el mercado fluctúan, tanto a nivel individual como comunitario. Las dos grandes reinas históricas, recuerda Barra, son la heroína y la cocaína: la primera es un depresor, luego se pasa a la segunda, que es un estimulante. Cuando la cocaína abandonó la alta sociedad, muchos decían que ya nadie consumía heroína. Un funeral celebrado demasiado pronto. Es simplemente un aditivo de la cocaína.
Se habla mucho del fentanilo tras las imágenes de drogadictos en Estados Unidos reducidos a zombis por el consumo de esta sustancia. Según Barra, «en Italia, no existe un caso epidemiológicamente relevante, pero tarde o temprano llegará; debemos prepararnos. Estados Unidos ha subestimado la drogadicción».
¿Qué es el fentanilo y cómo funciona? Es un opioide sintético mucho más potente que la morfina. «Hay policías estadounidenses que han sufrido una sobredosis con solo olerlo a distancia», añade Barra. «La cantidad de una dosis equivale a 100 veces la de la heroína; un gramo te envía al otro mundo», declaró el ministro de Justicia, Carlo Nordio, en la conferencia sobre el informe anual al Parlamento sobre el fenómeno de la drogadicción en Italia 2024, hablando de una droga «que, lamentablemente, está entrando en Italia. Lo más alarmante», añadió, «es que corre el riesgo de entrar en las cárceles, ya que entra a través de parches que también se recetan en las prisiones». Nordio también mencionó «otra droga aún más potente, el carfentanilo».
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Solo en Villa Maraini llegan 700 drogadictos cada día. En un año, el número de personas atendidas ha aumentado de 1843 a 2145. El mayor porcentaje (26%) de quienes consumen por primera vez una sustancia se da en el grupo de edad de 15 a 19 años. En el 90% de los casos, la principal sustancia de abuso es la heroína (90% de los casos tratados) y la secundaria, la cocaína (35%).
Hoy en día, los estimulantes dominan, explica Barra. Así, la cocaína y mucho crack, un producto degradado y de bajo coste de la cocaína, "la llamamos 'cocaína de pobres' o 'cocaína callejera', cocinada, de muy bajo coste y con efectos disruptivos; es un estimulante como la cocaína". Como es sabido, hoy en día domina el policonsumidor, que experimenta altibajos entre estimulante y sedante, entre cocaína y heroína, por ejemplo. Luego están las anfetaminas y las metanfetaminas, las drogas sintéticas, el MDMA o éxtasis, los productos químicos y las drogas inteligentes. Crear una nueva droga es muy fácil; incluso se instalan laboratorios en cocinas y sótanos. "Y ahora la Inteligencia Artificial nos dice qué es popular en el mercado", explica Barra: basta con mover un metilo o un acetilo de una posición a otra en una molécula para obtener diferentes efectos".
Además, recuerda Barra, la heroína nació en la casa Bayer en 1899 "cuando vieron que la acetilación era una práctica fácil y barata y potenciaba algunos efectos".
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El informe 2025 al Parlamento sobre toxicomanías, elaborado por el Departamento de Políticas sobre Drogas y Adicciones a partir de datos de 2024, registra un ligero descenso del consumo entre los jóvenes, aunque la difusión de las drogas sigue siendo "masiva".
Según el estudio ESPAD, se estima que casi 910 mil estudiantes de entre 15 y 19 años, el 37% de la población estudiantil, han consumido alguna sustancia psicoactiva ilegal al menos una vez en su vida, y el 25% (620 mil) en el último año. El cannabis sigue siendo la sustancia más extendida en Italia. Sin embargo, la cocaína se consolida como una de las sustancias con mayor impacto sanitario y social: el porcentaje de muertes por cocaína ha alcanzado un máximo histórico. De hecho, por primera vez, las muertes oficiales atribuidas directamente a sobredosis de cocaína/crack, confirmadas por la Policía, fueron 80 frente a 81 casos de sobredosis de heroína/opiáceos.
El análisis de aguas residuales también confirma en 2024 que, después del cannabis, la cocaína es la droga más consumida en Italia, con una estimación media de 11 dosis diarias por cada mil habitantes. Además, es la sustancia más frecuentemente asociada al policonsumo.
La amenaza constante la representan las nuevas sustancias psicoactivas, entre ellas la cocaína rosa: una combinación de MDMA y ketamina. Pero no solo las drogas preocupan la salud física y mental de los jóvenes: el consumo de antidepresivos y psicofármacos sin receta médica sigue en aumento. En 2024, esta tendencia alcanzó su máximo: 510 mil estudiantes de entre 15 y 19 años los consumieron al menos una vez.
Además, existen otras adicciones, como el alcohol y el tabaco, pero también los videojuegos, con tendencia a aislarse de los amigos y la vida social, reacciones violentas y mal humor cuando se ve impedida la posibilidad de jugar, y horas de sueño perdido. Otra cifra alarmante va en aumento: un millón 530 mil jóvenes, aproximadamente el 62 % de la población estudiantil, afirma haber jugado al menos una vez en su vida.
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