El Senado vota para revocar la norma de la EPA que limita 7 contaminantes atmosféricos peligrosos
El Senado aprobó el jueves un esfuerzo para revocar una norma de la Agencia de Protección Ambiental vinculada a la Ley de Aire Limpio y diseñada para limitar siete de los contaminantes atmosféricos más peligrosos emitidos por la industria pesada.
La votación de 52 a 46 marcó la primera vez en los 55 años de historia de la Ley de Aire Limpio que el Congreso tomó medidas para debilitar el poder de la histórica ley ambiental.
Los republicanos del Senado utilizaron la Ley de Revisión del Congreso para revocar la regulación, que fue aprobada por la administración Biden en 2024.
La resolución conjunta pasa ahora a la Cámara controlada por los republicanos, donde también se espera que sea aprobada.
La norma vinculada a la Ley de Aire Limpio se aprobó el año pasado para cerrar un vacío legal que requería que todas las fuentes "principales" de siete contaminantes atmosféricos peligrosos redujeran sus emisiones en la máxima cantidad posible, una política llamada "Una vez dentro, siempre dentro".
La norma exige que las instalaciones industriales —a menudo plantas químicas, refinerías de petróleo y otras fábricas industriales clasificadas como fuentes "importantes" de contaminación atmosférica tóxica— mantengan siempre controles estrictos de la contaminación. Incluso si cumplen y limitan esos niveles de contaminación, dichas instalaciones siempre se clasificarán como fuentes "importantes" según la norma.
La administración Trump eliminó la norma durante su primer mandato, pero la EPA, bajo la dirección del expresidente Joe Biden, la finalizó y actualizó en septiembre pasado. El grupo ambientalista Earthjustice ha afirmado que la norma obligó a 1.800 instalaciones en todo el país a reforzar los controles de contaminación atmosférica para cumplir con la ley.
Los siete contaminantes en cuestión son:
- Compuestos de plomo alquilados
- Materia orgánica policíclica (POM)
- Mercurio
- Hexaclorobenceno
- Bifenilos policlorados (PCB)
- 2,3,7,8-tetraclorodibenzofuranos (TCDF)
- 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxina
Varios legisladores republicanos han intentado revocar la norma. El senador republicano John Curtis, de Utah, presentó la resolución , que se aprobó el jueves. Curtis argumentó que la norma desincentivaba a las empresas a implementar nuevas tecnologías para reducir la contaminación.
"La norma propuesta durante la administración anterior impidió el progreso", declaró Curtis tras la aprobación de la resolución. "Les decía a las empresas que, por mucho que invirtieran en reducir las emisiones nocivas, seguirían siendo castigadas con trámites burocráticos permanentes. Eso no es buena ciencia, no es buena gobernanza y, sin duda, no es bueno para el medio ambiente. Mi resolución restablece un incentivo de sentido común: si limpias, recibes el reconocimiento".
Sin embargo, varios grupos ambientalistas criticaron la medida.
"Hoy, me preocupa más que nunca la salud infantil", declaró Melody Reis, directora de política federal de Mom's Clean Air Force , en una declaración a CBS News. "Justo ahora, los republicanos del Senado votaron a favor de facilitar a un par de miles de los mayores contaminadores industriales del país la liberación de contaminantes atmosféricos tóxicos relacionados con el cáncer, defectos congénitos y daño cerebral. Votaron a favor de permitir que fabricantes de productos químicos, pesticidas, refinerías y otras instalaciones desactiven sus controles de contaminación para los contaminantes atmosféricos más insidiosos conocidos por la humanidad: sustancias químicas como las dioxinas, el mercurio y los PCB. Esto pondrá a nuestros hijos, y a todos nosotros, en grave riesgo. Es una medida vergonzosa y completamente innecesaria".
Michelle Roos, directora ejecutiva de la Red de Protección Ambiental, formada por ex empleados de la EPA, dijo en su propia declaración: " El Congreso debería estar fortaleciendo la capacidad de la EPA para proteger al público del mercurio, el benceno y otras emisiones peligrosas, no eliminando las reglas que responsabilizan a los contaminadores".
La votación marca una importante victoria para las industrias de combustibles fósiles y petroquímica, que habían presionado contra la regla "Una vez dentro, siempre dentro" durante algún tiempo. La Asociación Nacional de Fabricantes, un grupo comercial, envió una carta al Sr. Trump después de su toma de posesión, calificando la regla de "ondulada" y catalogándola como una de varias regulaciones ambientales que están "estrangulando nuestra economía" y deberían ser revocadas.
Desde enero, la administración Trump ha realizado una serie de esfuerzos para debilitar la EPA a través de la desregulación y la reducción de personal .
En una entrevista con "Face the Nation" la semana pasada, el administrador de la EPA, Lee Zeldin, argumentó que las reducciones no tendrán impactos adversos sobre la salud ni el medio ambiente.
Tracy J. Wholf es productora coordinadora senior de cobertura climática y ambiental para CBS News and Stations, con sede en Nueva York.
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