Kirk Ferentz de Iowa se acerca a la inmortalidad de la Big Ten con un nuevo QB construido para ganar
La historia estará en juego el sábado, ya que Kirk Ferentz y Mark Gronowski están al borde de la grandeza de todos los tiempos.
Con una victoria sobre Iowa State este fin de semana, Ferentz alcanzaría su victoria número 206, la mayor cantidad para cualquier entrenador en la historia de la Big Ten . Esto lo situaría uno por delante de la leyenda de Ohio State, Woody Hayes, seis por delante de Alonzo Stagg, 11 por delante de la leyenda de Michigan, Bo Schembechler, y 43 por delante de la leyenda de Penn State , Joe Paterno.
Lo fascinante de cada uno de esos nombres es que solo uno entrenó en los 90, y Ferentz no comenzó su etapa como entrenador principal en Iowa hasta 1999. Además, cada uno de los entrenadores mencionados ha ganado un título nacional.
Ferentz, el entrenador en jefe en activo con más años de experiencia en fútbol americano universitario, nunca ha ganado un título nacional. Sus mayores logros en Iowa incluyen compartir dos títulos de la Big Ten, cuatro premios al Entrenador del Año de la Big Ten y solo cuatro temporadas perdedoras —ninguna desde 2012— en 27 temporadas.
A sus 70 años, Ferentz es un futuro entrenador del Salón de la Fama y se niega a que su título nacional lo defina. Sin embargo, llegar a los Playoffs de Fútbol Americano Universitario podría ser el último gran logro que añada a su currículum, especialmente dada la extensión al formato de 12 equipos.
La incorporación del ex QB All-American de la FCS Mark Gronowski, quien ganó un par de campeonatos nacionales de la FCS en South Dakota State , es la indicación más clara de que Ferentz está dispuesto a buscar un jugador clave que pueda elevar a su equipo a un contendiente al CFP.
Recuerde, Iowa ocupó el puesto 132 en ofensiva anotadora con solo 15,4 puntos por partido en 2024. Los Hawkeyes no han ocupado un puesto mejor que el 117 en ofensiva total en cada uno de los últimos cinco años y no han visto a un pasador de 300 yardas desde 2019.
Para Gronowski, una victoria el sábado sería su 51.ª como mariscal de campo titular, la mayor cantidad para cualquier mariscal de campo en la historia de la División I. Y ganar siempre ha sido la máxima prioridad para los Hawkeyes. No ganan con ostentación, ni siempre ganan con una ofensiva creíble, pero ganan. Y Gronowski podría ser el mariscal de campo capaz de llevar a este equipo a la postemporada.
Lo que queda por ver es qué tan bueno es este equipo de Iowa, y mucho menos qué podría llegar a ser. Dado el tipo de defensa que Phil Parker ha presentado en cada uno de los últimos cuatro años, la creencia fuera de Iowa City ha sido que, con una buena defensa y una ofensiva eficaz, los Hawkeyes son aspirantes a los Playoffs de Fútbol Americano Universitario.
"Realmente depende de lo que [Kirk] Ferentz permita", me dijo un entrenador asistente de la Big Ten. "El ataque es conservador, incluso en nuestra liga, pero con el chico Gronowski, podrían abrirlo un poco más. [Phil] Parker es un genio".
Con Parker como su coordinador defensivo, los Hawkeyes se han clasificado dentro del top 20 del país en defensa de anotación durante 10 años consecutivos y han mantenido a los oponentes en un promedio de 20 puntos o menos durante nueve años consecutivos.
Hay muchas razones para creer que la defensa de Iowa será tan sólida como lo ha sido durante la última década con Parker a cargo de la unidad, y eso significa que un oponente digno debería mostrarse contra un equipo del top 25 de Iowa State que es favorito por 3.5 puntos, según DraftKings Sportsbook, contra su rival estatal.
Aun así, si Iowa quiere presentar un caso serio ante el Comité de Selección de Playoffs de Fútbol Americano Universitario, lo mínimo que puede hacer es derrotar a un equipo de Iowa State con un récord de 2-0. Con la Big Ten a la vuelta de la esquina —y con la posibilidad de que los verdaderos contendientes de la liga se separen en noviembre—, Iowa necesita posicionarse para un buen final, como lo hizo Indiana en 2024.
RJ Young es escritor y analista de fútbol americano universitario nacional para FOX Sports. Síguelo en @RJ_Young .
¿Quieres recibir grandes historias directamente en tu bandeja de entrada? Crea o inicia sesión en tu cuenta de FOX Sports, sigue ligas, equipos y jugadores y recibe un boletín personalizado a diario .
¿Qué te pareció esta historia?
recomendado
Artículo 1 de 3
Fox News
