Edman de los Dodgers regresa; Smith (mano) se retira tarde

LOS ÁNGELES -- Tommy Edman regresó de la lista de lesionados el miércoles, completando la alineación titular de los Dodgers de Los Ángeles por primera vez en mucho tiempo. Y entonces, apenas 15 minutos antes del primer lanzamiento contra los Rockies de Colorado , últimos en la tabla, la mano derecha de Will Smith volvió a hincharse, lo que obligó a Ben Rortvedt a apresurarse a ocupar su lugar detrás del plato.

Smith se perdió la serie del fin de semana pasado en Baltimore mientras se recuperaba de una contusión en esa mano, que había absorbido un foul tip, pero las tomografías dieron negativo. Los Dodgers esperan que el jueves libre le permita a Smith, quien batea .296/.404/.497 a pesar de algunas dificultades recientes, estar en la posición de receptor en dos de los tres juegos contra los Gigantes de San Francisco, rivales de división, en su próxima serie.

"No estoy demasiado preocupado", dijo Roberts después de una victoria de 9-0 , "pero tenemos que controlar esa hinchazón".

El regreso de Edman, tras estar ausente las últimas cinco semanas debido a una recaída en el tobillo derecho, ofreció un vistazo a cómo podría lucir la alineación de los Dodgers con toda su fuerza. Inició en el jardín central y relegó a Andy Pages al izquierdo, con Teoscar Hernández permaneciendo en el derecho y el atribulado Michael Conforto relegado a la banca.

Roberts dijo que Edman obtendría la mayoría de sus aperturas contra lanzadores zurdos rivales, como el abridor del miércoles Kyle Freeland , y que Conforto todavía estaría en la alineación cuando los Dodgers se enfrentaran a los diestros.

Edman es un bateador ambidiestro que ha tenido mejor desempeño esta temporada contra zurdos (OPS de .737) que contra diestros (.647), pero está atravesando un mal año, con promedio de bateo de .228/.281/.396 en 86 juegos. Su presencia debería, al menos, mejorar la defensa del equipo, aunque la formación ideal tiene a Pages en el jardín derecho debido a la superioridad de su brazo.

Hernández ha sido calificado como uno de los peores jardineros derechos en el deporte esta temporada, con menos nueve outs por encima del promedio, pero Roberts lo dejó allí debido a su comodidad en la posición, aunque agregó que su defensa ha mejorado últimamente.

"Estoy considerando la posibilidad", dijo Roberts sobre la posibilidad de intercambiar a Pages y Hernández. "Obviamente, me gusta Andy en el jardín derecho, por el brazo. Teo terminó la temporada pasada en el jardín izquierdo [después de que Mookie Betts regresara al derecho], así que hemos demostrado que podemos ganar un campeonato con él en el jardín izquierdo. Todavía no lo hemos logrado, pero lo estamos considerando. Y mucho depende también de cómo se vea Tommy".

Los Dodgers también podrían estar considerando la posibilidad de que Roki Sasaki ayude a su atribulado bullpen. Sasaki, el apreciado lanzador japonés estrella que ha tenido serias dificultades en su primera temporada en las mayores, tuvo un comienzo alentador el martes para la filial de Triple-A de los Dodgers, Oklahoma City, promediando 98.3 mph con su recta —aproximadamente cuatro tics más que en su salida anterior— y alcanzando las 100 mph en seis ocasiones.

Sasaki fue acusado de tres carreras, tres hits y cuatro bases por bolas, pero la mayor parte de ese daño se produjo después de la cuarta entrada. Lo que impresionó a los oficiales de los Dodgers fue el dominio que demostró no solo con su recta de cuatro costuras, sino también con su splitter y su cutter, este último reemplazando al slider.

Se espera que Sasaki, quien ha tenido cinco aperturas en lo que ha sido una rehabilitación tras recuperarse de una lesión en el hombro derecho, se reúna con los directivos de los Dodgers esta semana para hablar sobre su próximo paso. La rotación de los Dodgers está completa, con seis abridores con un buen rendimiento, pero el equipo necesita ayuda urgentemente en los últimos partidos.

"Tendremos que verlo aquí", dijo Roberts cuando se le preguntó si creía que Sasaki podría ser un relevista efectivo. "Todavía tenemos tiempo, pero obviamente tendremos que verlo aquí. En algún momento tendremos que tomar una decisión sobre cómo avanzaremos en las próximas semanas".

Edman, de 30 años, estuvo fuera un par de semanas a principios de mayo debido a una lesión en el mismo tobillo y tuvo dificultades al regresar, lo que hizo pensar que podría haber regresado demasiado pronto. Esta vez, jugó cinco partidos de rehabilitación con Oklahoma City, como titular en el jardín central o como bateador designado. Roberts quiere ver a Edman cambiando de equipo en los partidos antes de decidir cómo distribuirá su tiempo entre el jardín central y la segunda base, lo que esencialmente determina si el infielder Miguel Rojas o el jardinero Alex Call serán titulares contra los zurdos.

"Creo que probablemente estén más o menos igual ahora mismo", dijo Edman sobre su capacidad para jugar en ambas posiciones. "No se trata de si uno se sentirá mejor que el otro. Supongo que no lo sabré hasta que juegue en ambas posiciones, pero creo que lo más importante será dar el primer paso. Creo que lo entenderé mejor cuando tenga que hacer un par de jugadas difíciles".

Edman, cuya activación provocó que el jardinero veterano Justin Dean fuera enviado a las ligas menores, es el último de una serie de jugadores de los Dodgers en regresar de la IL, después del tercera base Max Muncy y el relevista zurdo Alex Vesia a principios de esta semana.

Aparte del receptor suplente Dalton Rushing , quien debería regresar la próxima semana, los Dodgers cuentan actualmente con jugadores de posición completos. Su ofensiva ha sido sorprendentemente decepcionante esta temporada, especialmente últimamente, ubicándose en el puesto 24 en las mayores en carreras por juego desde principios de julio. Esperan que ahora sea el momento de que finalmente empiece a mejorar.

Roberts dijo: "Creo que todos estábamos esperando que nuestros jugadores se recuperaran y vieran cómo seríamos el equipo que todos imaginábamos".