Harvard traza el modelo legal para contrarrestar la campaña de venganza de Trump

El sistema legal de este país se ha enorgullecido durante mucho tiempo de impartir justicia con mesura. Los funcionarios gubernamentales deben cumplir con un complejo conjunto de procedimientos antes de poder imponer sanciones. Pero todo esto parece haberse desvanecido en la segunda administración Trump . En ningún otro ámbito esto ha sido más evidente que en sus relaciones con la Universidad de Harvard .

El 15 de mayo, el New York Times publicó un artículo titulado "La administración Trump intensifica la disputa en Harvard con una nueva investigación del Departamento de Justicia". El artículo informaba que "la administración Trump está investigando si las políticas de admisión de Harvard cumplen con un fallo de la Corte Suprema que puso fin a la acción afirmativa, abriendo un nuevo frente en su creciente esfuerzo por someter a la institución". El Departamento de Justicia intenta determinar si el proceso de admisión de Harvard se ha utilizado para defraudar al gobierno, violando la Ley de Reclamaciones Falsas. Dicha ley nunca tuvo tal propósito.

La administración lo está utilizando como herramienta de venganza porque Harvard ha tenido la temeridad de resistirse a sus diversos edictos. A cambio, Trump y sus subordinados están utilizando todos los recursos a su disposición para que la universidad pague el alto precio por ello.

Eso es venganza pura y simple. La venganza, según el profesor de derecho William Miller, es «demencial, descontrolada, subjetiva, individual, sin límite». Y se desarrolla en un ciclo creciente de represalias hasta que una de las partes se rinde.

El ciclo con Harvard comenzó el 29 de enero cuando el presidente firmó una orden ejecutiva que exigía una aplicación más estricta de las medidas gubernamentales contra el antisemitismo. El 3 de febrero, el presidente Trump nombró a Leo Terrell, presentador de Fox News, para dirigir un Grupo de Trabajo del gobierno federal para Combatir el Antisemitismo. El día que se anunció su nombramiento, Terrell, a quien se ha llamado "LA PEOR PESADILLA DE HARVARD", recurrió a X para burlarse de la universidad. "¡Harvard, empiezo a trabajar la semana que viene!"

A principios de marzo, Terrell apareció en Fox News para presentar su plan para llevar a la bancarrota a las universidades reteniendo hasta el último dólar federal. Añadió que «si las universidades no cooperan, contraten un abogado, porque el gobierno federal los perseguirá». Un mes después, el gobierno tomó medidas para cumplir la amenaza de Terrell. Envió a Harvard una carta que establecía «las condiciones previas que su institución debe cumplir para estar al día y seguir recibiendo fondos de los contribuyentes federales». A continuación, detalló dichas condiciones. «Estas condiciones incluyen la reforma de Harvard de su programa de estudiantes internacionales para evitar la admisión de estudiantes hostiles a los valores estadounidenses y la obligación de denunciar al gobierno federal a cualquier estudiante extranjero que cometa infracciones de conducta».

También quería exigir a Harvard que financiara una evaluación externa hasta 2028 sobre la diversidad de puntos de vista de la escuela y que contratara a una masa crítica de nuevo profesorado si no se determinaba que era suficientemente diversa. Ahí fue donde la universidad puso el límite.

Harvard denunció públicamente la propuesta. "La Universidad no renunciará a su independencia ni a sus derechos constitucionales". Poco después, el presidente amenazó con retirarle a Harvard su estatus de exención de impuestos. El Departamento de Seguridad Nacional afirmó que podría revocar la certificación de Harvard para participar en el Programa de Visas para Estudiantes y de Intercambio, lo que pondría en peligro la matriculación de miles de estudiantes internacionales. El Departamento de Educación envía una solicitud de registros a Harvard exigiendo información sobre todos los obsequios del exterior, además de información relacionada con los “estudiantes extranjeros expulsados”.

El 21 de abril, Harvard volvió a provocar al oso cuando presentó una demanda contra la administración .

Como era de esperar en cualquier administración que busca venganza, respondió subiendo la apuesta, lanzando nuevas investigaciones, cortando todas las nuevas subvenciones federales de investigación a Harvard, congelando 450 millones de dólares adicionales en fondos federales prometidos a la universidad y el jueves "varias agencias federales enviaron avisos de terminación a la vez, lo que afectó a investigadores de toda la universidad, desde la Facultad de Artes y Ciencias de Harvard hasta la escuela de medicina".

Como explica el New York Times, “En las cuatro semanas y media transcurridas desde que Harvard criticó las demandas del gobierno por considerarlas excesivamente intrusivas y dijo que no las cumpliría, la administración ha emprendido al menos ocho investigaciones y otras acciones contra la universidad”.

Esto nos lleva a la investigación de Reclamaciones Falsas. Resulta inimaginable ver la ley utilizada como el gobierno pretende. La Ley de Reclamaciones Falsas se remonta a 1863 , cuando el Congreso, temeroso de que quienes abastecían al Ejército de la Unión se enriquecieran defraudando al gobierno, la promulgó. Ha sido enmendada en numerosas ocasiones desde entonces y prohíbe a cualquier persona presentar, a sabiendas, una reclamación falsa al gobierno o realizar, a sabiendas, un registro o declaración falsa para que el gobierno pague una reclamación falsa.

Como informa el Times, la Ley de Reclamaciones Falsas se utiliza habitualmente para perseguir a contratistas gubernamentales por estafa. Y es muy inusual que una universidad sea blanco de esta ley.

Es más, la carta del Departamento de Justicia sobre la supuesta afirmación falsa de Harvard ni siquiera especificó qué era lo que se afirmaba falsamente.

Parece claro que esta ley se está utilizando para hostigar a Harvard y continuar la venganza de Trump. Investigar a Harvard se centra menos en el dinero que pudo haber obtenido del gobierno federal y más en una búsqueda intensiva de información sobre el proceso de admisión de la universidad y su uso de programas de diversidad, equidad e inclusión.

La administración alega que Harvard no modificó sus políticas de admisión después de que la Corte Suprema declarara inconstitucional la acción afirmativa. Al Departamento de Justicia de Trump no parece importarle que la universidad anunciara que lo había hecho ni que, como señaló Reuters el otoño pasado, «el porcentaje de estudiantes negros en la clase de primer año de la Universidad de Harvard se redujo en más de una quinta parte tras un fallo histórico de la Corte Suprema de Estados Unidos que prohibió a las universidades utilizar la raza como factor de admisión...».

El objetivo principal de este último ataque del gobierno federal contra Harvard es exigirle que presente una gran cantidad de documentos y responda por escrito a una lista de preguntas detalladas en las próximas tres semanas. También busca obtener cualquier mensaje de texto, correo electrónico u otra comunicación de funcionarios de Harvard que hablen sobre las órdenes ejecutivas del presidente Trump de principios de este año, destinadas a erradicar los programas de diversidad, equidad e inclusión.

Y, como si todo esto no revelara el verdadero propósito de la administración, “el Departamento de Justicia también le dio a Harvard 30 días para identificar a un funcionario de la escuela para que testifique bajo juramento sobre sus políticas de admisión y cómo esas políticas pueden haber cambiado después del fallo de la Corte Suprema en 2023”.

Durante mucho tiempo, los juristas han advertido que las leyes diseñadas para un propósito pueden utilizarse para otros. Pero pocos podrían haber imaginado la forma en que la administración Trump está utilizando y abusando de las normas y regulaciones de nuestra nación.

El portavoz de Harvard, Jonathan Swain, acertó al calificar la investigación de Reclamos Falsos como "otra acción abusiva y vengativa... que la administración ha iniciado contra Harvard". Es como si Trump estuviera canalizando el anuncio de Dios del Antiguo Testamento: "Mía es la venganza, yo pagaré", siendo Harvard uno de los blancos más prominentes del presidente.