Vacaciones en Charente: qué ver, qué hacer, dónde comer, dónde alojarse en Barbezieux-Saint-Hilaire

Todo comenzó alrededor del año 1000, cuando se construyó el primer castrum (una plaza fortificada) del señorío de Barbezieux sobre un espolón rocoso. Su etimología proviene de Barbecilium: el redil, un homenaje a estas tierras entonces pobladas de ovejas. Hoy, desde esta amplia explanada ocupada por el castillo y con vistas a la ciudad, calles estrechas descienden hasta la iglesia de Saint-Mathias. A lo largo del camino, hermosas residencias, incluyendo la única mansión privada donde se encuentra el ayuntamiento, nos recuerdan que Barbezieux es una tierra de coñac. En los siglos ^XVIII y ^XIX , esta ciudad de la Petite Champagne contaba con casi veinte comerciantes. Algunos hombres ilustres nacieron allí, como Philippe Besson, escritor y dramaturgo multipremiado, o Marcel Jambon, pintor decorativo de la Ópera de París. En su forma actual, el pueblo es el resultado de la fusión de Barbezieux con su vecino Saint-Hilaire en 1973. Actualmente es la cuna de una antigua raza de pollo, el "Barbezieux", que casi desapareció en la década de 1960 antes de resurgir de sus cenizas hace casi treinta años. De color negro con lóbulos blancos en las orejas, esta ave gallinácea es especialmente apreciada por su carne.

El primer señor fue instalado por el obispo de Burdeos en el siglo ^XI en lo que inicialmente fue un castillo de motte-and-bailey, posteriormente transformado en un castillo fortificado. Ubicado en un cruce estratégico entre Saintonge y Angoumois, pasó a ser propiedad de la familia La Rochefoucauld en el siglo ^XV . Llevaron a cabo allí extensas renovaciones. Este castillo ocupó entonces la totalidad de lo que hoy es la plaza de Verdún, con siete edificios y amplios jardines. Demasiado dañado, la mayoría de los edificios fueron demolidos en el siglo ^XIX . Hoy en día solo se conserva la Porte d'Archiac, donde se encuentra la oficina de turismo, y las antiguas caballerizas, que albergan el teatro. El complejo, ahora propiedad de la Communauté de communes des 4B Sud Charente, está abierto a visitas guiadas.

Visitas guiadas de la oficina de turismo con reserva previa: en julio y agosto, miércoles a las 10:30 h, viernes y sábado a las 14:30 h, en septiembre, sábado a las 15:00 h. Tel.: 05 45 78 91 04. sudcharentetourisme.fr

Las hermanas Anne-Laure y Blandine Conte se hicieron cargo del viñedo familiar en Chillac en 2011. Producen coñac, pineau y vino. Apropiándose del legado de las cinco generaciones que las precedieron, las vinicultoras han añadido su toque personal y, sobre todo, han abierto la finca. Por ello, son ellas las responsables de las visitas guiadas gratuitas que se ofrecen durante el día. A las 10:00 y a las 17:00, explican su trabajo en los viñedos, antes de compartir los secretos de una buena destilación y, a continuación, guiar al visitante por las bodegas de crianza. A las 15:00, la visita es más corta (30 minutos), pero permite comprender todas las etapas de la producción. Finalmente, a las 20:00, el evento es más íntimo (16 euros por persona). Concluye con una cena-aperitivo con productos locales.

7, Chemin Grimaud. Todos los días excepto domingos. Se recomienda reservar durante el día y por la noche. Tel.: 06 80 41 87 34 o 06 62 38 37 06. contefilles.com

Llamas, vacas, cebúes o gallinas, descubra el increíble parque de animales del Domaine de Ferron

Los criadores de caballos deportivos Annick y Alain Louis idearon un parque de animales en 2020, al comienzo de la pandemia de COVID-19. Dos años después, lo inauguraron en 4,5 hectáreas, la mitad del Domaine du Ferron, ubicado en Condéon. Hoy en día, más de 150 animales de 60 especies diferentes, la mayoría poco conocidas, prosperan allí. Aquí no hay leones, jirafas ni pandas, sino animales domésticos, algunos de los cuales son razas locales. Encontrará cabras (anglo-nubias, rove, fosa), ovejas (cameronitas, racka, jacobos (de cuatro cuernos), thônes y marthod), llamas, vacas Dexter, cebúes, así como animales con plumas: periquitos, cisnes negros, gansos, patos y palomas. Sin olvidar una variedad de gallinas Barbezieux. Para disfrutar del lugar, hay varias mesas de picnic instaladas en el terreno, totalmente accesibles para sillas de ruedas.

Parque de animales Domaine du Ferron, Chez le Ferron, Condéon. Abierto todos los días excepto los lunes, de 10:00 a 19:00. Adultos: 8 €, niños: 5 €. Tel.: 06 07 32 60 78

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Paseos, rutas de ocio, artesanos... ¿Qué hacer en Barbezieux-Saint-Hilaire? El Galope Chopine, a pie o en bicicleta: un paseo bucólico y seguro.

El Galope Chopine recorre 21,5 km de macadán, desde Barbezieux hasta Chantillac. Totalmente segura, la vía verde se puede recorrer a pie, en bicicleta, patinete o patines, y es accesible para personas con movilidad reducida. Este tramo de la V3, una ruta ciclista que conecta Moscú con Santiago de Compostela y el Cabo Norte con Gibraltar, invita a descubrir Charente Sur, sus paisajes y sus típicos pueblecitos. Se recomienda una parada en una de las tres salas de farolas, antiguas instalaciones destinadas al almacenamiento y reparación de equipos de iluminación y señalización para el personal ferroviario. A lo largo de la ruta, señalizada con paneles interpretativos, también encontrará aparcamiento, zonas de picnic y aseos.

> Salida desde la mediateca de Barbezieux o desde uno de los otros cuatro aparcamientos situados en la vía verde. af3v.org

¿Qué mejor que descubrir la ciudad de Barbezieux divirtiéndose? Eso es lo que ofrecen las visitas guiadas de Randoland para niños. El objetivo es resolver acertijos (clasificados por edad: 4-6 años, 7-9 años o mayores de 10 años) y recopilar pistas observando el patrimonio histórico, arquitectónico o natural a lo largo de un recorrido de una hora y media. Desde el castillo hasta el arboreto de Irène-Urbain, pasando por el ayuntamiento, la iglesia y la plaza François-Deguelt, los jóvenes detectives aficionados deberán identificar formas y detalles, hacer cálculos, encontrar nombres y anotarlos en la hoja informativa, que puede obtenerse en la oficina de turismo o descargarse de su sitio web. El premio: una insignia de coleccionista.

> sudcharentetourisme.fr

Barbezieux, Ciudad y Artesanía: tras las huellas de los artesanos

Fuente de inspiración para los artesanos, la ciudad de Barbezieux ha sido galardonada con el sello Ville et Métiers d'Art desde 2019. Profesionales con talento se han establecido allí, como Isabelle Louvrier, bordadora de hilo de oro, Tiphaine Prou ​​y Valentin Gillet, creativos ebanistas, o, un poco más lejos, el cuchillero Pascal Renoux, Meilleur Ouvrier de France, afincado en Barret. Si bien se pueden visitar los talleres, el arte también invade las calles de la ciudad. Desde 2015, la colección Métiers d'Art ha sido organizada anualmente por el municipio y la Cámara de Oficios y Artesanos para mostrar el trabajo de estos artesanos. Se exhiben obras de artistas galardonados, como la estatua creada por Emmanuel de Cockborne y Boris Le Floch en la Place du Marché, o la escultura de François Desforges en el jardín del ayuntamiento.

> La Ruta de la Artesanía. sudcharentetourisme.fr

Les Drôles (Los Divertidos) son Élisa Arsicaud en la cocina y Raphaël Rousseau en la silla de camareros. La pareja abrió su restaurante hace un año y medio dentro del complejo rural, un proyecto desarrollado por el municipio de Condéon. Para elaborar sus menús, que cambian cada semana, la joven, que se formó junto a Philippe Etchebest en Burdeos, adapta los platos según la temporada. Para el almuerzo entre semana, el menú completo, bastante tradicional, cuesta 16,50 €, mientras que la cena y el menú de fin de semana, más de estilo bistró, cuestan 28 €. El servicio se presta en una sala separada de las cocinas por una gran cristalera. En verano, se puede cenar en la terraza. Cabe destacar que Élisa y Raphaël también gestionan la tienda de comestibles ubicada en su restaurante, que vende principalmente productos locales.

> Les Drôles, 3 rue de la Gare, Condéon. Abierto de miércoles a domingo al mediodía. Se recomienda reservar. Telf. 05 64 72 01 19. lesdroles-condeon.fr

Sylvie Abadie abrió su espacio multiactividad hace diez años en Barbezieux. Inicialmente un espacio de coworking, L'Alchimiste se convirtió posteriormente en una boutique de ropa masculina y un restaurante. Hoy, dos jóvenes apasionados trabajan en la cocina. Ya sea al mediodía (de lunes a domingo) o por la noche (jueves, viernes y sábado), la carta, que se actualiza periódicamente, ofrece platos caseros elaborados con productos frescos de la zona. El servicio se ofrece en el interior, en la pequeña terraza con vistas a la calle o en el patio. Para animar las noches de verano, L'Alchimiste ofrece un concierto todos los viernes a partir de las 20:00 h (inauguración el 3 de julio). Quienes lo deseen pueden cenar en un ambiente acogedor y con un toque de jazz.

> L'Alchimiste, 1, plaza del Haut-Faubourg. Se recomienda reservar, especialmente los viernes por la noche. Telf. 05 45 79 41 04. restaurante.alchimiste-coworking.fr

Damien's Bistro, un menú fresco para el verano

En Barbezieux, el Bistro de Damien ofrece ensaladas gourmet, un tataki de atún que, según el propietario, es "muy refrescante", pero también una andouillette artesanal "excelente" de Laurent Murguet (carnicero-charcutero con tienda en Saint-Médard-de-Barbezieux), un tártaro de ternera cortado a cuchillo y hamburguesas. Durante todo el verano, la brasserie sirve almuerzos de martes a sábado, en el interior, en el porche o en la terraza. Abre de 7:00 a 19:00, así que podrá disfrutar de su café de la mañana y un delicioso helado por la tarde.

> Le Bistrot de Damien, 1, bulevar Gambetta. Telf. 05 45 98 37 27. la-reserva-by-bistrot-damien.fr

El Domaine de Pladuc, en Lachaise, es una antigua bodega transformada en un bed and breakfast en 2003. Los actuales propietarios, Shandra y Bernard Gombert, lo adquirieron en 2021. Originarios de la Isla de la Reunión, la pareja le dio su toque personal, especialmente a su cocina, con aromas del Océano Índico. En medio de un parque arbolado de 8.000 ^m² donde discurre el río Né, esta mansión del siglo ^XIX recibe a sus visitantes en cinco amplias y cómodas habitaciones, incluidas dos familiares. El desayuno continental se sirve en la planta baja del edificio. Cabe destacar que también hay una piscina disponible desde el año pasado.

> 1, Ruta del Valle, Lachaise. Habitaciones a partir de 95 euros. Telf. 05 45 78 46 89. dominioedepladuc.fr

Los antiguos cuarteles militares de principios del siglo ^XVIII se transformaron en una finca vinícola en el siglo siguiente, con sus bodegas y destilería donde aún se conserva el alambique. En 2005, una pareja británica adquirió la finca y emprendió una profunda renovación para crear cinco habitaciones y tres casas rurales con servicios de alta gama. Las habitaciones, ubicadas en el edificio principal, han conservado sus características originales (chimeneas y vigas), lo que les confiere un carácter especial. Una de las casas rurales tiene capacidad para siete personas y las otras dos para cuatro. Desde 2022, el Logis du Paradis es propiedad de Marie-Laure Fornas, quien organiza allí eventos tanto privados (bodas, cumpleaños, etc.) como profesionales.

> 396, rue des Marronniers, en Criteuil-la-Magdeleine. Habitaciones a partir de 125 euros. Telf. 09 83 62 00 23 o 06 63 05 28 49. logisduparadis.com

El Hôtel de la Boule d'Or en Barbezieux, una institución

En Barbezieux, el Hôtel de la Boule d'Or es toda una institución. El establecimiento se fundó en el siglo ^XIX en la Rue de la Boule-d'Or. Posteriormente, se trasladó al edificio del Boulevard Gambetta alrededor de 1900. Por eso, Mélanie Morio, propietaria del lugar desde 2019, afirma: «La Boule d'Or es de Barbezieux. ¡Solo estamos de paso!». Este hotel de dos estrellas cuenta con 18 habitaciones, dobles, triples o familiares (cuatro personas), con vistas a la calle o al jardín. Un tranquilo jardín, donde encontrará una terraza a la sombra donde se sirve el desayuno en verano. La Boule d'Or, situado a un paso del centro histórico, también cuenta con un restaurante.