Salvado de las ruinas, uno de los castillos fortificados más antiguos de Dordoña vuelve a la vida

Testimonio de las primeras construcciones de piedra, el milenario castillo de Salignac ha sido restaurado durante dos décadas a su versión del siglo XV por la familia Starckmann. Si bien con el paso de los años casi todas las estancias del castillo se han abierto al público, la conservación del tejado y, sobre todo, de la frágil torre del homenaje requiere 1,5 millones de euros.

No es el sitio más visitado del Périgord Noir, ni mucho menos. Con 8.000 visitantes al año, el Castillo de Salignac es más bien un Pulgarcito entre las fortalezas medievales que salpican la región. Y, sin embargo.

Abierto al público por quinto año consecutivo, este es uno de los lugares más singulares de la Dordoña. En 1969, las fachadas y tejados del edificio, las murallas y el terreno fueron declarados Monumentos Históricos. En términos relativos, recuerda a la obra del Castillo de Guédelon en Borgoña. Solo que aquí, la obra se lleva a cabo en un lugar auténtico. Está dirigida por un padre y su hijo, con el apoyo de un grupo de voluntarios desde hace algunos años, con entre tres y cinco proyectos participativos al año.

Nos hemos embarcado en un proyecto cuyo final no veremos. También sabemos que nunca viviremos en él.

"Nos hemos embarcado en un proyecto eterno. Sabemos también que nunca viviremos en él", afirma Edward Starckmann, quien, junto con su padre Rémi, compró el castillo en 2006 a la familia Salignac-Fénelon (leer más). La idea es restaurarlo a su antiguo esplendor del siglo XV, marcado por "las últimas grandes obras de esta época prerrenacentista".

Con un señorío que se extendía hasta Larche (Corrèze), «era un lugar más importante que muchos castillos actuales», afirma Edward Starckmann. Este ingeniero de 44 años, residente en Estrasburgo, pasa todas sus vacaciones aquí. «No se le saca partido... ¡A menos que te gusten los castillos!».

Una particularidad de esta fortaleza del vizcondado de Turenne es su apego a Quercy, a pesar de que «Raymond y Antoine de Salignac fueron nombrados senescales del Périgord» en las décadas de 1450 y 1470. Otra particularidad: parte de la historia del castillo aún está por escribirse. «Algunos archivos han desaparecido», reitera el copropietario, mientras que otra parte espera ser explotada en el Archivo Nacional. Un castillo cuya primera mención se remonta a los años «1010-1020 gracias a reliquias extraídas de una iglesia de Sarlat, que pasaba por Salignac y que citan la existencia de un castillo y un mercado».

Un milenio después, padre e hijo han asumido una tarea titánica. Intentan revitalizar «una habitación al año», sin mencionar los muebles, como esta cama con dosel ensamblada por el propio Rémi Starckmann.

Las cuatro salas abiertas al público en 2021 ya son un lejano recuerdo. Hoy, 14 salas están abiertas al público, ocupando casi la totalidad de los 800 m² del edificio principal. La última renovación hasta la fecha: la sala de ceremonias o recepción, adornada con yeserías que representan patrones geométricos del siglo XV, inspirados en los del Castillo de Chillon, en Suiza.

La tarea urgente sigue siendo salvar la torre del homenaje, probablemente construida a partir del siglo XI. «Es nuestra mayor tragedia», suspira Edward Starckmann, señalando la lona que cubre la cima de la torre cuadrada demolida. Con 16 metros de altura, se le habían elevado dos pisos adicionales. La suma necesaria para salvarla: «casi un millón de euros».

La segunda prioridad es la retirada de una bandeja de acero que sustituyó en 2023 un tejado debilitado, que soportaba 300 toneladas de pizarra. Esta particularidad alegra al propietario, quien relata la existencia de un documento del siglo XVII que prueba que el tejado estaba entonces cubierto de pizarra. El coste estimado de la obra: 500.000 €. Esto supone un total de casi 1,5 millones de euros, subvencionables hasta un 35 %. Además del apoyo del público que visita el lugar, la familia busca financiación privada. Esta es otra batalla que comienza.

Abierto todos los días de 10:30 a 18:30. Visitas guiadas de lunes a viernes a las 11:00 con Edward Starckmann sobre la restauración y a las 15:00 con Laura Lassalle sobre historia medieval. Precios: 9 € adultos; 4 € de 12 a 18 años; gratis para menores de 12 años. Novedad: visitas nocturnas con faroles los días 17 de julio, 7 y 21 de agosto.