En Francia, desde principios del verano, se ha observado un aumento del número de niños y adolescentes que se ahogan en los ríos.

En Francia, 268 personas perdieron la vida por ahogamiento entre el 1 de junio y el 13 de agosto, una cifra que se ha mantenido estable durante el último año, según las autoridades sanitarias. Sin embargo, las muertes de niños y adolescentes en los ríos son más frecuentes, al igual que las de adultos en el mar.

En total, se registraron 1.013 ahogamientos en Francia metropolitana y en ultramar (frente a 886 en el mismo periodo en 2024, +14%), de los cuales aproximadamente uno de cada cuatro (26%) fue mortal, indicó Salud Pública Francia (SPF) el viernes 22 de agosto, en su tercera actualización del verano .

Sin embargo, la relativa estabilidad del número total de muertes por ahogamiento enmascara la elevadísima cifra, en comparación con el año pasado, de ahogamientos que costaron la vida a menores. En total, desde el 1.º Entre junio y el 13 de agosto de este año, 37 niños, niñas y adolescentes perdieron la vida por ahogamiento, en comparación con 28 durante el mismo período de 2024.

Entre niños y adolescentes, 16 ahogamientos seguidos de fallecimiento se produjeron en cursos de agua (43% del total): 16 frente a seis en 2024, también entre el 1 de junio y el 13 de agosto. Estas muertes, que afectaron principalmente a menores mayores de 10 años (13 de las 16 muertes) , se produjeron en ríos (ocho), arroyos (siete) o cursos de agua (una).

Aproximadamente dos tercios de estas muertes de menores ahogados en ríos ocurrieron durante un fin de semana: 11 de las 16 muertes, tres de ellas el ¹ de junio, tras el vuelco de una piragua en el río Maroni, en la Guayana Francesa. Además de la Guayana Francesa, se produjeron en siete regiones continentales: Auvernia-Ródano-Alpes, Centro-Valle del Loira, Gran Este, Isla de Francia, Nueva Aquitania, Occitania y Países del Loira, añadió el SPF.

Este año, el periodo de seguimiento de la ola de calor, del 19 de junio al 6 de julio, registró un aumento del 139 % en el número de muertes por ahogamiento en comparación con el año anterior: se registraron 86 este año, frente a las 36 del mismo periodo de 2024. «Las condiciones meteorológicas durante este periodo probablemente provocaron una afluencia de personas a las zonas de baño para refrescarse, y esto en un momento en el que el seguimiento de los lugares en entornos naturales no se había iniciado de forma sistemática», explica Salud Pública Francia.

Además, el número de ahogamientos seguidos de muertes en el mar ha aumentado un 40 % (113 frente a 81), señala la agencia sanitaria, «principalmente en adultos» . Insiste en la «urgente necesidad de continuar la prevención del riesgo de ahogamiento a todas las edades, especialmente antes y durante los períodos de calor intenso» .