Muere Manolo el del Bombo, símbolo y mito de la afición de la selección española

Manolo 'El del Bombo, uno de los mayores aficionados, si no el que más, de la selección española de fútbol, ha fallecido este jueves 1 de mayo a los 76 años. El más icónico de los seguidores de 'La Roja' llevaba tiempo enfermo. La triste noticia ha sido confirmada a EL MUNDO por la Federación Española de Fútbol. La leyenda ha fallecido esta mañana sobre las 10:30 horas en el Hospital Universitario La Plana (Villarreal), tras varios días ingresado con problemas respiratorios.

Manuel Cáceres Artesero, ese era su nombre de diario, comenzó a animar a la selección en 1976, hace hoy ya casi 50 años. México, Estados Unidos, Corea... no se perdía un Mundial ni un partido de la selección, aunque fuera amistoso. Así, y al ritmo de su bombo, se convirtió en el símbolo de la afición de 'La Roja'.

Nació en San Carlos del Valle, Ciudad Real, y fue animador de muchos clubes como el Huesca, donde se crio. También apoyó al Real Zaragoza y al Valencia. Pero alcanzó la fama con su boina, su camiseta de la selección y su mítico bombo, que en ocasiones adornaba con mensajes de ánimo como 'deporte sí, violencia no'.

También animó al Valencia y era miembro de la peña 'Marea Roja'. Regentó un bar llamado Tu Museo Deportivo en las inmediaciones de Mestalla, que tuvo que cerrar durante la pandemia. En el bar, un museo al fútbol, disfrutó de grandes momentos y lo pasó muy mal cuando tuvo que traspasarlo.

Su primer viaje para animar a la selección fue en 1979 a un partido que España jugó contra Chipre. A partir de ahí comenzó a asistir a cada encuentro. Su popularidad se disparó durante el Mundial de España en 1982, cuando se desplazaba en autostop para ir a los partidos de 'La Roja'.

Tal fue su irrupción en el mundillo del fútbol, que durante la Copa del Rey de 1983 fue recibido por el Rey Juan Carlos I, que le hizo entrega de una placa agradeciéndole su labor para con el deporte.

La Federación ha sido una de las primeras en despedirse de Manolo. "Ha fallecido uno de nuestros seguidores más fieles, quien siempre nos acompañó en las buenas y en las malas. Sabemos que seguirás haciendo retumbar nuestros corazones. Descansa en paz, Manolo. Nuestro más sentido pésame a sus familiares y amigos", ha publicado en X.

Su último partido animando a la selección fue el del pasado 23 de marzo en Valencia, contra Países Bajos. En ese encuentro recibió un precioso homenaje por parte de los hinchas de 'La Roja'. Según fuentes de la Federación, su hija quiere que el mito de la afición española sea enterrado en Huesca.

"La gente decía que estaba chavao. Al principio, lo pagaba todo yo, todo lo que sacaba, me lo gastaba. Pero la Selección se ha portado siempre muy bien, me dan muchas facilidades para las entradas, para poder viajar con ellos y tal. El desplazamiento de Valencia a Madrid lo pago yo y luego, en el país donde vayamos, la comida la pago yo. Y estoy muy agradecido. En vez de ganar tres, gano dos, pero vivo y hago lo que me gusta", comentó, en 2018, en su web.

También, la ministra de Educación, Formación Profesional y Deportes, Pilar Alegría, envió mediante X un mensaje de "cariño" para la familia y amigos de Manolo 'el del Bombo' y también para toda la afición que "hoy se queda un poquito huérfana". "Manolo, seguiremos ganando partidos y recordándote", concluyó Alegría.

"LALIGA muestra sus condolencias a los familiares y amigos de Manolo Cáceres Artesero, más conocido como 'Manolo el del bombo'. Nos unimos al dolor de todos los aficionados al fútbol. Descanse en paz", señaló el organismo presidido por Javier Tebas acerca de Manolo, cuya popularidad internacional le llevó incluso a rodar varios anuncios publicitarios.