Perder peso: ¿Qué funciona mejor: el ayuno intermitente o el conteo de calorías?
El ayuno intermitente puede estructurar tu día y ser más fácil que contar calorías. El efecto parece ser comparable. En cualquier caso, el enfoque debe centrarse en alimentos saludables. / © Getty Images/blackCAT
Los investigadores analizaron datos de 99 estudios con 6582 adultos. El 66 % de los participantes eran mujeres, la edad promedio era de 45 años, el IMC basal promedio era de 31 y casi el 90 % presentaba problemas de salud. El período de ayuno o dieta osciló entre tres y 52 semanas (un promedio de doce semanas).
Se examinaron varias formas de ayuno intermitente, que podrían dividirse aproximadamente en tres formas:
- Alimentación restringida en el tiempo, como el método 16:8 (con un período de ayuno de 16 horas cada día)
- Ayuno alterno (alternar entre ayunar durante un día entero y comer normalmente al día siguiente, etc.)
- Ayuno durante todo el día en determinados días de la semana, como el método 5:2 (comer normalmente cinco días a la semana y no comer en absoluto dos días)
Estos métodos de ayuno se compararon con una dieta clásica de restricción calórica (es decir, una dieta baja en calorías) y con una dieta sin restricciones. Los resultados del metanálisis se publicaron esta semana en el British Medical Journal .
Según los hallazgos iniciales, todas las estrategias de ayuno intermitente y restricción energética continua resultaron en una pérdida de peso moderada en comparación con una dieta completa. El ayuno en días alternos fue la única estrategia de ayuno intermitente que mostró un pequeño beneficio en la reducción de peso corporal en comparación con la restricción calórica continua tradicional (diferencia media: -1,29 kg). Esta forma de ayuno también tuvo un rendimiento ligeramente superior al de los otros dos métodos de ayuno intermitente: la alimentación con restricción horaria y el ayuno de día completo (diferencias medias: -1,69 kg y -1,05 kg, respectivamente).
Sin embargo, las diferencias no alcanzaron el umbral clínico mínimo de pérdida de peso de al menos 2 kg, definido por los autores del estudio para personas con obesidad. Además, los beneficios solo fueron evidentes cuando el ayuno se prolongó durante al menos 24 semanas.
El ayuno alterno también se asoció con una reducción ligeramente mayor del colesterol total y del colesterol LDL en comparación con la alimentación con restricción horaria. Esta última incluso provocó un ligero aumento del colesterol en comparación con el ayuno de día completo. Ninguno de los dos métodos presentó ventajas en cuanto a los niveles de azúcar en sangre ni al colesterol HDL.
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