No Bullerbü: Suecia también tiene grandes problemas

Una cosa está clara: Suecia es el destino soñado por muchos alemanes. El reino escandinavo se presenta como un país casi perfecto, con gente profundamente relajada y tranquila. Un lugar donde uno puede escapar del bullicio del mundo, en un idílico Bullerbü con acogedoras tardes de verano en una cabaña de madera roja oscura junto al lago.

Por supuesto, esto es solo ficción. En Suecia, los residentes también sufren todo tipo de problemas. Las cosas no marchan bien en el extremo norte. Y las acciones de la gente y los políticos no están exentas de divisiones y malos acuerdos.

Puedes darte cuenta de esto nada más bajar del avión en el Aeropuerto Arlanda de Estocolmo. El país natal de Greta Thunberg quizá nos haya dado el neologismo "vergüenza de volar" ("flygskam"). Sin inmutarse, una gran parte de los suecos sigue viajando al otro lado del mundo cada año. Están encantados de escapar de los oscuros días de invierno, y especialmente en Navidad, muchos desean volver a vivir el verano. Esta es precisamente la estación que solo aparece brevemente aquí.

Como para tranquilizar a la conciencia, prácticamente todos los productos en los supermercados entre Kiruna y Trelleborg llevan una etiqueta ecológica inteligente. Hay bastantes. La sostenibilidad es muy valorada en la sociedad sueca, y parece ser un buen argumento de venta: junto a su repleta sección de fruta, la cadena de supermercados ICA, en el sur de Estocolmo, ofrece batidos recién hechos y anuncia con orgullo cuánta fruta se ha evitado tirarla. Lo que a primera vista suena genial, al mirarlo de nuevo, genera dudas: ¿De verdad tiene que estar tan abarrotada la frutería? Al fin y al cabo, es la fruta la que provoca los excedentes.

Ciertamente, esta observación cotidiana puede ser insignificante. Mucho más grave es el método de tala rasa utilizado para la silvicultura a escala industrial en este país, que es 1,3 veces más grande que Alemania. Y este método socava todos los ideales de sostenibilidad. En los bosques oscuros, se utiliza la fuerza mecánica bruta para sobreexplotar masivamente los monocultivos en crisis.

Tala rasa en el norte de Suecia: Nuestra fotografía muestra cómo se transportan los troncos de los árboles en Jokkmokk (Laponia sueca).

Fuente: IMAGO/TT

Ambientalistas de WWF a Greenpeace se quejan de que las grandes corporaciones invaden cada vez más los últimos bosques naturales, en gran parte vírgenes, de Suecia. Cada año, afirman, su superficie se reduce en un pequeño porcentaje. Se talan árboles centenarios y desaparecen ecosistemas intactos, solo para ser convertidos en papel higiénico. Una auténtica indignación ambiental que, según los activistas, encaja a la perfección con el clima político actual del país.

De hecho, el gobierno conservador minoritario del primer ministro Ulf Kristersson, que cuenta con el apoyo de un partido de extrema derecha en el Parlamento, ha anulado varios ambiciosos objetivos climáticos desde que asumió el cargo en otoño de 2022. Aunque, naturalmente, su interpretación es muy distinta. Si bien está frenando la expansión de la energía eólica, por ejemplo, el gobierno afirma repetidamente que Suecia está plenamente comprometida con las fuentes de energía respetuosas con el medio ambiente. Esto también incluye la energía nuclear libre de CO₂, para cuyo resurgimiento la coalición incluso pretende conceder miles de millones en préstamos .

El hecho de que el gobierno haya abolido el Ministerio de Medio Ambiente, anteriormente independiente, y lo haya incorporado al Ministerio de Economía no es casualidad, sino más bien expresión de un cambio de política fundamental. Con este reajuste político, el presupuesto destinado a la reestructuración ecológica de la economía se redujo sumariamente a la mitad. Los políticos justifican estos recortes alegando que renuncian a importantes ingresos fiscales, a la vez que ofrecen a las empresas un amplio margen para la innovación y la inversión. En los últimos años, se ha producido una auténtica orgía de recortes y supresiones de impuestos: los generosos impuestos sobre sucesiones, donaciones, patrimonio y bienes inmuebles son cosa del pasado. Hace apenas unas semanas, se abolió el impuesto sobre los viajes aéreos. ¿Suecia, el país con impuestos altos? Eso fue hace tiempo.

También se redujeron los impuestos sobre la gasolina y el diésel, ya que el gobierno de Kristersson busca volver a hacer asequible y más atractivo conducir motores de combustión tradicionales. Un amplio programa de desguace sustituyó los incentivos específicos para la compra de coches eléctricos que había implementado el anterior gobierno socialdemócrata. Ante estos avances, ¿quién podría culpar al fabricante sueco-chino Volvo por abandonar sus planes originales de eliminar gradualmente los motores de combustión para 2030?

El gabinete está liberando fondos para la construcción de nuevas autopistas, utilizando fondos originalmente destinados a la renovación y ampliación de la deteriorada red ferroviaria. El ferrocarril podría necesitar urgentemente este dinero. Viajar por las vías suele tener el mismo efecto molesto en los pasajeros que en Alemania. El año pasado, los trenes en Suecia fueron más impuntuales que nunca.

Un tranvía de la línea 7 en Estocolmo: muchas salidas se cancelan este verano porque no hay suficientes tranvías disponibles.

Fuente: IMAGO/TT

Es difícil que algo funcione. Estos días de verano, los turistas de la capital que desean tomar la línea 7 del tranvía para visitar las atracciones de la isla de Djurgården experimentan esto a diario. Varias salidas se cancelan por falta de vehículos disponibles. Al mismo tiempo, existen importantes restricciones en la línea verde del metro debido a las obras. Al fin y al cabo, no se trata solo de modificar la infraestructura existente, sino de una inversión de mil millones de dólares: se está conectando un ramal completamente nuevo de la línea.

La mayoría de los habitantes de Estocolmo se alegran de que el proyecto de construcción se celebre durante sus largas vacaciones de verano. Muchos abandonan la ciudad en esa época. Sin embargo, los trabajadores de la construcción se pierden los mejores días de verano en el metro y, a cambio, reciben un salario generoso, gracias a la gran fuerza de los sindicatos en Suecia. Nunca hay huelgas porque los representantes de los trabajadores, con una tasa de afiliación de alrededor del 70 %, siempre logran impulsar sus demandas directamente.

Así que, quien se pregunte por qué los supermercados abren los domingos en un país tan socialdemócrata como Suecia debería saber que los empleados cobran el doble los fines de semana. Mientras las condiciones sean las adecuadas, estos pragmáticos europeos del norte aguantarán mucho. Incluso llegan al extremo de que se recoja la basura el día de Navidad. El autor de este texto lo presenció con asombro hace varios años mientras miraba por la ventana de su residencia de estudiantes.

Al hablar con suecos sobre las diferencias entre su país y Alemania, uno se topa rápidamente con los problemas clásicos que tienen un enorme potencial de controversia en casi todos los países. El sistema sanitario, por ejemplo. Comparado internacionalmente, el país del norte obtiene muy buenas calificaciones en este aspecto. Los suecos ven las cosas de forma muy diferente y se quejan extensamente de las largas esperas en el médico. Quejarse de esto es, en cierto modo, un tema de conversación informal generalmente aceptado, donde nadie se arriesga a decir algo inapropiado.

Los suecos, por otro lado, se muestran mucho menos entusiastas ante la violencia desenfrenada de las bandas o la restrictiva política migratoria de su gobierno, que no encaja del todo con la imagen de Suecia como una sociedad liberal y abierta. Casi nadie está dispuesto a defender públicamente la estricta ley de asilo, incluso votando a favor en las urnas.

Esto probablemente tenga algo que ver con un rasgo del carácter sueco: evitar la confrontación directa siempre que sea posible. Discusión, sí, pero objetiva, por favor. Con comprensión de las posturas del otro y con el deseo de alcanzar un consenso. Si esto no se logra, el tema se pospone. Y cuando se trata de temas delicados, la gente tiende a no profundizar en ellos. ¿Hablar de sus propios sentimientos, incluso de sus propios pensamientos? Difícil.

Sin embargo, los suecos practican la mayor transparencia posible en otro aspecto: con poco esfuerzo, es posible averiguar cuánto gana un vecino o un compañero de trabajo, o qué coches están registrados a su nombre. Ningún sueco se sorprendería si tuviera que dar su número de identificación personal de diez dígitos en el supermercado solo para obtener una tarjeta de cliente de bajo coste con beneficios igualmente escasos, como los que son comunes aquí.

Dadas nuestras preocupaciones casi neuróticas por la protección de datos, muchos alemanes se quedarían boquiabiertos. Sobre todo porque pagar en efectivo parece estar mal visto por su incomodidad. En este sentido, la mentalidad entre Alemania y Suecia no es solo un mundo aparte, sino una galaxia aparte.

A veces esto resulta molesto, porque en la Suecia de 2025, las cosas no son tan fáciles para los extranjeros como para los locales: pueden identificarse con su aplicación BankID y pagar con la alternativa nacional de PayPal, Swish, donde los clientes deben solicitar un descuento especial. En una sociedad donde alguien puede recibir miradas frías por hablar demasiado alto por teléfono en el metro, armar tanto alboroto sobre sus exclusivos problemas como extranjero puede volverse rápidamente incómodo.

Uno preferiría permanecer en silencio como los suecos. Y esperar que, en silencio, nuestro hermoso ideal de este país que supuestamente funciona tranquilamente pueda seguir siendo como es.